Соедини, что целым быть должно.
И сила бога пусть пребудет с вами,
Когда во мрак откроется окно.
Три огненные вздоха, три молитвы
Ты вознеси к престолу божества.
Ты позабудь про месть и жажду битвы,
И прозвучат заветные слова
[15]
.
– Может, окно откроем, – нерешительно предложил Николай и тоскливо покосился в сторону форточки. Само заклинание он, казалось, пропустил мимо ушей.
– Ладно, но будет холодно. Замерзнем. – Дамир согласился нехотя и лишь потому что знал, Николай не курит и табачный дым мешает ему нормально думать. – Проще всего с первой строкой. Здесь все, в общем-то, ясно. Грань двух миров – время смены дня и ночи. То есть либо закат, либо рассвет. С уверенностью сказать нельзя…
– Почему же нельзя? Можно. Предстать пред оком яростного бога можно лишь на рассвете, правильно? – Николай начал входить во вкус и с радостью включился в игру. Свежий воздух явно пошел ему на пользу. – На закате солнце скрывается, и поэтому предстать перед ним сложно. А вот на рассвете, в тот момент, когда оно только появляется на небе… вполне возможно. Так оно и есть.
– Вторая строка тоже более-менее понятна, но вот третья… «Врагов своих врагов…» Умели же древние формулировать мысли.
– Исходя из четвертой строчки, можно предположить, что намерения на момент проведения ритуала должны быть добрыми: «Пусть зло уйдет из твоего чертога». – Николай пересел от дымящего Дамира ближе к открытому окну и тут же съежился от холодного ветра, спрятавшись за шторой.
– То есть третья строчка вполне может быть указанием на то, как именно продемонстрировать свои добрые намерения? – Халдей с сожалением затушил сигарету, отставил пепельницу подальше на край стола и попросил помощника прикрыть окно – стало жаль, что он мерзнет. Еще насморк схватит. Осенняя сырость быстро пробралась в комнату. Николай захлопнул рамы и задернул шторы, не прекращая развивать мысль:
– Тут четко прослеживается ритм. Первая строчка – действие, вторая – результат. В помещении, в котором проводится ритуал, должен царить мир. Думаю, другой трактовки быть не может.
– И как ты себе это представляешь? Нам повернуться к солнышку и сказать, что мы хорошие? – Дамир в сотый раз посмотрел в собственные записи. – Кто наши враги?
– Морои?
– А враги наших врагов? Халдеи? Нужно убрать всех халдеев? А как проводить ритуал?
– Нет-нет-нет. – Николай замотал головой. – Это изначально неправильная позиция. Нельзя рассматривать все так буквально. А если бы ритуал вздумал проводить не ты? А кто-то из мороев? Тогда бы полностью поменялся смысл…
– Получается, в ритуале должен участвовать человек?
– Да почему же! Я говорю, что враги наших врагов – это просто метафора. Нечто абстрактное… Оружие?
– Причем здесь… – начал Дамир и осекся, поймав ход мыслей Николая. – А ведь верно, своих врагов мы побеждаем оружием. Оно враг наших врагов.
– Итак, на рассвете в доме, где нет никакого оружия, что мы должны сделать?
Звон разбивающегося стекла прервал разговор. Дамир ласточкой полетел на пол. Сверху прыгнул Николай, прикрывая телом главу клана, а в открытую дверь заскочили несколько охранников.
Дамир, вывернувшись из-под тяжелого тела своего помощника, прежде всего выдернул из ноутбука флэшку и только потом, прижав ее к себе, огляделся по сторонам. Как он и думал, незваными гостями оказались морои. В основном мальки, но управляемые чьей-то талантливой рукой. У молодняка не было шансов против халдеев, но одни умирали, а другие все равно лезли напролом, вероятнее всего, прокладывая путь еще кому-то. Скоро удалось вычислить зачинщика беспорядка. Совсем рядом мелькнули яростные голубые глаза – морой, тот, о ком переживала Влада.
Дамир оскалился и стал обходить противника по кругу. Левая рука сама начала выводить символы, призывающие заклинание сети. Морой, напротив, двигался плавно и уверенно – хороший боец, Дамир даже не заметил, когда он кинулся в атаку. Брошенная сеть с обиженным шипением скользнула по плечу мороя и осыпалась искрами на пол. Дамир не ожидал такого поворота событий и не успел уклониться от удара. Как и многие морои, нападавший не использовал оружия – полосовал противника когтями. Глубокие кровоточащие царапины, оставшиеся на плече и груди, начали саднеть. Халдей надеялся, что в них нет никакого яда.
«Черт бы его побрал!»
Дамир сморщился и пообещал себе быть осторожнее. У него не было когтей и, как выяснилось, магии. Точнее, магия имелась, но не действовала на этого мороя. Не о подобном ли феномене говорила Влада при первой встрече?
От следующего удара получилось легко уйти. Дамир пригнулся, пропуская мороя над головой, и перекатился в сторону. Тяжелый стул удачно попался под руки. Им было удобно отмахиваться. Правда, вреда он особого не причинял, просто не подпускал мороя ближе.
Дамир целенаправленно отступал к камину. Выждав момент, халдей швырнул стул в противника и, подхватив стоящий у стены ржавый металлический прут, сунул его в угли.
Пока сбитый стулом морой поднимался на ноги, металл прогрелся докрасна. Халдей подпустил противника поближе и с размаха всадил раскаленный прут ему в живот и сразу же, не давая опомниться, схватил за волосы, отгибая голову назад. Светловолосый захрипел и попытался вырваться из захвата, но Дамир оказался чуть сильнее, он опрокинул мороя на пол и, навалившись сверху, впился зубами в яремную вену. Со стороны казалось, что халдей просто использует все доступные средства борьбы. Дамир даже сплюнул для достоверности. В пылу схватки не стоит забывать о безопасности.
Отшвырнув от себя тело, Дамир откатился к стене и шмыгнул за упавший стол. Неудачно повернулся и влетел плечом в угол книжного шкафа, чувствуя, как немеет рука.
«Только этого не хватало!»
Дамир, сжав зубы от боли, осторожно принял более удобную позу и заметил, что морой уже очухался, пытается подняться на ноги и снова кинуться в бой.
«Нужно было убить», – мелькнула запоздалая мысль, но момент был упущен. Да и подходящего оружия под рукой не нашлось.
Примчавшиеся на шум охранники и Марго вовсю орудовали длинными колами и серебряными кинжалами. Комната пропиталась смрадом разлагающихся моройских тел.
Под защитой дубового стола было не так опасно и можно спокойно плести заклинание. Окно переноса возникло прямо за спиной, и Дамир, провалившись в него, резко хлопнул в ладоши, закрывая переход перед самым носом светловолосого мороя.
Там в доме остались Марго и Николай, а в подвале – беспомощная Влада. Это не считая нескольких охранников. Но Дамир не мог рисковать флэшкой и надеялся, что его помощники справятся с горсткой мальков-мороев. Даже если их предводитель силен. А Влада… Что же, если ей помогут сбежать, значит, такова судьба. Преследовать моройку Дамир не собирался. Правда, ее светловолосый дружок больше, похоже, заботится о флэшке, чем о ней. Странно или это совершенно нормально в их среде? Халдеи тем и отличаются от мороев, что никогда не бросают своих.
