— Я думаю, что на эту услугу, я средств найду прямо сейчас, только пошли кого-нибудь из своих ребят наверх, получить мой выигрыш. Мне сегодня невероятно везло в карты.
— Везло, говоришь? — хмыкнул болотный тролль, воплями призывая, притаившихся за дверью охранников. — Мы, случаем, не в твоем казино сидим?
— Сидели бы в моем, если бы вы явились, хотя бы на час позже. Можешь подняться к руководству этого заведения, уверен, тебе удастся снять с них определенную денежную сумму за огромный вклад в спасение «Нефритового ножа» от банкротства.
— О чем вы тут вообще говорите? — не выдержал барон. — Я же заплатил деньги!
— Ну и? — лениво отозвался Адольф, — вы не удовлетворены качеством выполненной работы?
— Да!
— А чем именно? Вы заказали нам найти конкретного человека. Так? Так. Мы вам его нашли, точно в срок. Так чем же вы недовольны? Ваш заказ выполнен в лучшем виде.
— Но сейчас уже он, хочет заказать меня!
— Ну и что, это его право.
— Я ничего не понимаю, — в голосе барона послышались истеричные нотки. Он уже раз десять пожалел, что связался с синдикатом. Надо было действовать своими методами или, вообще, сразу делать так, как сказала колдунья. — На чьей вы, вообще, стороне?
— А мы, милейший, — Адольф с грустью посмотрел на опустевшую коньячную бутылку. — Мы на своей стороне. Синдикат всегда только на своей стороне. Но любимым клиентам, мы всегда готовы помочь дельным советом. Причем совершенно бесплатно.
— Каким?
— Карточные долги, почтенный, надо оплачивать всегда, сколь бы крупны они не были, и кому бы вы не задолжали. Это закон чести.
— Человек из синдиката говорит мне о чести! — нервно выкрикнул барон.
— Если бы у этих людей не было, пусть и весьма своеобразного понятия чести, то синдикат давно перестал бы существовать, — внезапно встал на защиту ненавистной организации Дерри. — Знаете, уважаемый, почему вас кинули? Именно из-за характера вашей просьбы. Вот если бы вам был должен я, тогда Адольф, либо разбился в лепешку, чтобы вы действительно получили меня в ваше полное распоряжение, если подобное было бы в его силах осуществить. Либо, что вероятнее всего, он просто объяснил вам, что искать меня лучше не надо, так как это грозит…м…ну, скажем, определенного рода неприятностями. А так…карточные долги надо отдавать.
— Я отдам, я все отдам, — затряс жирными складками на подбородке барон.
— Вот и замечательно. Стоило ли ради этих трех слов тратить столько сил и времени. Как вам, так и мне, — улыбнулся Дерри.
— Что мне нужно делать?
— Как что? Освобождать помещение. Сейчас вы, уважаемый, отправитесь домой. Там возьмете жену и прочих домочадцев, а так же все самое необходимое и быстренько съезжаете. Насколько я помню, у вас еще много домов и несколько поместий. Так что, без крыши над головой вы не останетесь. Завтра к вечеру, а лучше днем, чтобы вас там уже не было. Вам все ясно?
— Но времени на сборы так мало… — попытался возразить дворянин.
— Ну, во-первых, — нехорошо щурясь, начал ксари, глаза которого уже приобрели практически свой естественный оттенок и барон не понимал, кто перед ним, только потому, что его голова была занята совсем иными вещами. — На сборы, если я не ошибаюсь, у вас было более полугода. А, во-вторых, я же сказал, берем все самое необходимое. Не ВСЕ, а только то, без чего не сможет прожить ваша душа: любимый ночной горшок и цацки жены. Ну, и конечно, никому не нужны ваши штопанные панталоны и необъятных размеров камзолы. Платья вашей супруги тоже не думаю, что могут мне когда-либо пригодиться. А вот всему остальному вполне можно найти применение. Не думаете ли же вы, что я потащу с собой кровати, тумбы и прислугу? Теперь ясно все? — барон несчастно затряс головой, показывая, что согласен на все и пятясь задом, скрылся за дверью.
Задумчиво поглядев на исчезающую за дверью необъятную тушу барона, Дерри потянулся, зевнул и небрежно произнес.
— Теперь, вроде бы, все вопросы решены и нам пора откланяться. День сегодня был длинный и мне очень хочется спать. Надо постараться лечь пока не рассвело, чтобы немного вздремнув отправиться в свое новое поместье, поторопить барона со сборами, если, конечно, он к тому времени сам не уберется куда подальше. Так что, мы пошли.
— Какое пошли, Дерри! — забеспокоился Адольф. — Ты так и не дал мне согласие на задание.
— Какое задание?
— Ну, то, о котором мы говорили.
— Какое задание? Какое? Я из всех твоих речей понял только одно, что ты от меня чего-то хочешь. Чего именно, я так и не догнал. Или, быть может, ты предлагаешь мне лизняка в мешке купить?
— Ты же понимаешь, что я не могу…
— В общих чертах можешь, тем более, иначе, я и думать не буду.
— Хорошо. Это задание на самом деле не имеет отношения ни к кому из твоих знакомых. Ну, я на это надеюсь, так как к людям оно, вообще, имеет весьма косвенное отношение. Сарту, как всегда, необходимо достать одну вещь. Кстати, она даже находится не на Арм-Дамаше.
— Не густо.
— А что делать? — развел лапками Адольф. — Это конфиденциальная информация.
— Ладно, оставим пока в покое конфиденциальную информацию. Хотя ты прекрасно понимаешь, что если мы с тобой вернемся к обсуждению данного вопроса, нам эту тему придется затронуть. Лучше скажи, в чем здесь подвох?
— Ну, — болотный тролль замялся. — Ты же знаешь, господину «абы чего» не надо. Ему подавай эксклюзив: артефакты, реликвии и прочую, тому подобную дрянь.
— То есть, это работа для личной коллекции Сарта.
— Да, — Адольф поморщился. — Если бы не для него, мы бы давным-давно плюнули.
— Очень интересно. Значит, задание еще веселее, чем я думал.
— И да, и нет. Просто, на мой взгляд, эта гадость не стоит тех усилий, которые на нее будут потрачены. Она ценна только для Сарта, как для коллекционера и любителя редкостей и для тех, кто ее охраняет. Господин с завидной периодичностью отправляет кого-нибудь за желаемой вещью, но в живых за год не осталась, ни одна посланная бригада. В конечном счете, Сарту все же изрядно надоело терять лучших, и теперь он посылает туда исключительно неудачников и тогда, когда ему лень устраивать показательную казнь. Но эту штуку ему, все равно, хочется, и он не теряет надежду ее заполучить. А тут, так удачно подвернулся ты. Тебя и терять не жалко, и у тебя у одного, есть реальный шанс с этим справиться.
— Все звучит очень обнадеживающе, но я, все же, подумаю над твоим предложением. Такие вещи, согласись, в казино не обсуждают. Так, что жду тебя завтра, ближе к ночи в моем новом поместье, заодно и глянешь, что мне удалось получить, не без твоей помощи.
— У меня два вопроса, — Адольф стал абсолютно серьезным и собранным, Анет внимательно, наблюдавшая за этим разговором, впервые, пожалуй, осознала, что эта полутораметровая зеленая лягушка, на самом деле хитрый и умный советник главы синдиката. — Вопрос первый. Дерри, а ты завтра там будешь или это очередное кидалово с твоей стороны?
