Прибывший барон, потел, пыхтел и мялся, но все же, смог более или менее внятно объяснить, что именно он хочет. По мере рассказа, явно чувствующего себя неуютно, дворянина, лицо Адольфа преображалось, на нем расцветала довольная улыбка. Пожалуй, так отличиться мог только один человек, а точнее ксари. Все факты были на лицо, даже дата проигрыша. Именно в то время, о котором говорит клиент, Лайтнинг находился во Влекрианте и даже смог одурачить и обыграть одного из лучших неофициальных осведомителей синдиката — Марана. Болотный тролль задал несколько уточняющих вопросов и, выяснив, что в тот день за одним столом с дворянином играл, не только белобрысый мальчишка, но и Маран, убедился, что выводы сделаны верно. Адольф решили, что не может отказать себе в удовольствии содрать с барона деньги за поиск хитрого Дерри Лайтнинга, а потом взглянуть, что барон с этой находкой будет делать. Да и сам ксари, вероятнее всего, будет не прочь встретиться с этим не в меру жадным субъектом. В данный момент Адольф был заинтересован в сотрудничестве с ксари, а значит, и в хорошем деррином настроении. А этот джентльмен, не может не улучшить настроения Дерри. К тому же болотный тролль считал, что карточные долги следует отдавать — это святое.
Когда представитель синдиката назвал сумму за поиск данного человека, барону поплохело, и он только смог пробормотать:
— А за убийство сколько возьмете? — спросив, дворянин, конечно, понял, что ляпнул глупость и эта услуга ему однозначно не по карману. Но вопрос уже был задан и Адольф на него ответил:
— Э, как вы много хотите! Давайте сначала найдем этого молодого человека, а потом решим, во сколько вам встанет его устранение.
— А когда найдем-то? — осторожно поинтересовался барон, покорно отстегивая от пояса увесистый кошель с деньгами.
— А давайте встретимся завтра ночью, где-то часа через два после полуночи здесь же.
— А вы, того? — барон засмущался. — А успеете?
— Не обижайте, — скривился Адольф. — Вы обратились к профессионалам.
Барон, постоянно кланяясь, скрылся за дверью, а болотный тролль, обращаясь к Раниону, произнес:
— Надеюсь, ты понял, о ком идет речь?
— Скорее всего, да. Но как вы узнали, что на этого человека поступит заказ? И разве стоил этот заказ таких усилий. Девчонку-то зачем было утаскивать?
— Узнал? Я что, по-твоему, господь бог? — Адольф выглядел удивленным. — С чего ты, вообще, взял, что я что-то знал?
— Ну, я просто не мог понять, чем вас могла заинтересовать эта, в общем-то, ничем непримечательная пара.
— Непримечательная пара, говоришь? — ухмыльнулся Адольф. — Всякое в жизни бывает. Случается и синдикат интересуют весьма посредственные личности. А насчет того, что парня только, что заказали — это просто случайность, одна очень интересная случайность.
А сейчас послушай, что ты должен будешь сделать завтра. Днем можешь быть свободен, а ближе к вечеру именно ты встретишь нашего пижона и проводишь ко мне. Все ясно?
— Это доставит мне удовольствие, — улыбнулся Ранион. — Не думаю, что в этом вопросе возникнут какие-либо проблемы.
— Будем надеяться, что будет так, как ты говоришь, — кивнул Адольф, а про себя подумал «и что Дерри не очень сильно надерет твою самоуверенную задницу, а то с Лайтнинга станется, оставит меня еще без одного весьма ценного кадра» и продолжил. — Я не буду говорить тебе, насколько успешно ты сдал или не сдал экзамен — это ни к чему, покажет время или, точнее, завтрашняя ночь. Помни только одно, от твоих выводов зависит успех задания и, во многом, твоя жизнь. Это касается не только данного задания, а вообще. Недооценка или неправильная оценка ситуации и противника очень часто приводит к необратимым, печальным последствиям.
Опасения Анет подтвердились, стоило только заснуть, как рядом сразу же нарисовалась Ларана. Из-за действия снотворного, сон был глубоким и очень реалистичным. Девушка вновь оказалась уже в знакомом маленьком склепе, в холодном саркофаге эльфийской принцессы. Плечи упирались в шершавые каменные стенки, а пальцы чувствовали, истлевшую ткань на дне саркофага. Призрачная красавица летала рядом и с интересом вглядывалась в испуганное лицо, не имеющей возможности пошевелиться Анет.
— Почему ты не отдаешь мне мой штучки? — нежно поинтересовалась Ларана, подлетая ближе. — Они ведь совсем рядом, достань их. Достань иначе — смерть. Умрешь. Останешься здесь.
— Но… — Анет едва не проснулась от страха и мгновенно пришедшего осознания, что и правда украшения принцессы близки, как никогда. Они же здесь, в бывшем замке Хакисы. Больше такой замечательной возможности их достать не представится. Только знать бы, где искать, и как вырваться из-под действия снотворного. Одно дело рассуждать во сне, а другое проснуться и достать.
— Достань, я их чувствую! Рядом, они рядом! — не унималась призрачная эльфийка.
— Но как? Как ты себе представляешь? Я не знаю, где их искать и вообще сплю! — пыталась оправдаться блондинка, но Ларана придерживалась другого мнения.
Она замерла напротив лица своей жертвы. Девушка попыталась отвернуться от пылающего взгляда призрака, но нечеловеческие глаза затягивали, словно зыбучие пески и скоро Анет почувствовала, что полностью теряется в них, растворяясь в призрачной сущности. Девушка даже не поняла, в какой миг проснулась. Заняв человеческое тело, эльфийская принцесса, зашипела:
— Неудобно! Тесно, все чужое! Плохо! — тело Анет дернулось, неловко вскакивая с кровати, душа девушки, оттесненная в глубину сознания, пыталась прорваться, и вернуть себе доминирующее положение, но контроль Лараны и действие снотворного не позволяли покорному телу даже лишнее движение совершить. Ватные ноги и руки слушались с трудом. Наличие еще одной сущности, причиняло физическсй оболочке боль. Тем более призрак, никак не мог привыкнуть и справиться с управлением чужим телом. Слишком долго Ларана была духом, а Анет до сих пор находилась под действием снотворного. Резкие, рваные движения рук, неловкое перебирание непослушными ногами. Даже с кровати получилось встать только с третьей попытки, и неуклюжее тело тут же рухнуло на пол.
— Ларана, отпусти! — взмолилась Анет. — Дай, я сама, пожалуйста, уйди!
— Не могу, штучки нужны! Если бы не мое присутствие, ты не смогла двигаться, ты же спишь! — отозвалась призрачная принцесса где-то глубоко в сознании и тело, пошатываясь, побрело к выходу.
— Ну, пожалуйста! — попыталась еще раз вразумить принцессу девушка. — Мы далеко не уйдем! Тут везде люди, нас схватят. Нельзя никому показываться на глаза! Дай, я пойду сама, не пытайся управлять моим телом, неужели ты не видишь, что получается плохо! Ты меня убьешь, и мы вообще не доберемся до твоих штучек! Я так не могу!
— Хорошо, — все же уступила Ларана, и Анет почувствовала, что может, пусть и с трудом, контролировать свои движения. Призрачная принцесса не ушла совсем, она затаилась где-то в глубине сознания, и ее присутствие невыносимо мешало. Двум сущностям было неуютно и тесно в одном теле. В сознание вплетались чьи-то чужие мысли, оттенки странных, искаженных смертью воспоминаний. Девушка со страхом осознавала, что чем дольше Ларана эксплуатирует тело, тем сложнее остаться собой. Осторожно пробираясь по коридору, Анет чувствовала, как призрак вытесняет и убивает ее. Девушка уже с трудом понимал, кто она дитя Земли двадцать первого века или Ларана Д Ларвийская, умершая почти тысячу лет назад принцесса. Изменилась походка, девушка плыла, по коридору, словно эльфийка из знатной семьи, никогда за свою жизнь не одевавшая брюк. Шаги стали очень легкими, практически неслышными, даже складки платья не шуршали при движении. Горделиво распрямилась спина, высокомерно приподнялся подбородок.
