Дурочка. Идиотка. Сумасшедшая. Такими эпитетами награждала себя Оливия, аккуратно накладывая тушь на ресницы. Неужели она готовится идти на ужин с Диланом Мелоуном? Наверное, действует шок. Потому что в нормальном состоянии она никогда бы не поверила, что он решил отступиться. Тем более что всего несколько дней назад готов был свернуть ей шею.
Ну, ладно, пожала плечами Оливия. Что попусту гадать? Все равно это лучше, чем сидеть дома в ожидании, пока Джереми соизволит позвонить. Отступив на шаг, она оглядела себя в зеркале. Черное платье, одно из ее любимых, обтягивало фигуру. Поверх она накинула серый хлопковый жакет. Вроде ничего, оценила Оливия, добавив губам розового блеска.
С точностью до секунды раздался громкий стук Дилана. На мгновение у нее возник соблазн спрятаться на кухне и не открывать. Но здравый смысл оказался сильнее.
Нацепив улыбку, она открыла дверь.
— Добрый вечер.
— Добрый вечер. — Дилан протянул ей цветы — двенадцать роз, завернутых в целлофан и украшенных ленточками. — Пальмовая ветвь мира, — пояснил он. — Чтобы скрепить нашу сделку.
— Ox. — Оливия почувствовала, что краснеет. — Спасибо.
На Дилане были темно-серые брюки и блекло-голубая рубашка с расстегнутым воротом. Рукава небрежно закатаны до локтей. За плечо закинут тонкий твидовый пиджак. Его темные волосы на свету отливали как шелковые.
Оливия заметила все это, бросив на него мимолетный взгляд, и почувствовала, как внутри защемило что-то.
— Вы не против, если мы отправимся в итальянский ресторанчик? — спросил Дилан.
— Да, конечно.
Он поднял руку, и такси подъехало прямо к крыльцу.
— Господи, — сказала Оливия. — Вам все так легко удается?
— Нет. — Дилан открыл дверцу такси. — Помните, мне пришлось три раза просить вас поужинать со мной?
Она села и отодвинулась подальше, в угол салона. И натянула юбку на колени. Дилан сел рядом.
— Я сомневалась, что вы серьезно, — сказала она.
— Вы буквально спасли мне жизнь, мисс Батлер. Или это не стоит обычного ужина? — Он сделал паузу. — А я задал вам работы. Было невероятно глупо с моей стороны не иметь резервных копий на диске. Просто я не люблю убеждаться в собственной тупости. Простите.
— Сначала благодарите, потом извиняетесь. Что дальше? — в шутливом изумлении покачала головой Оливия.
— Все, чего мы оба захотим, — медленно и с чувством произнес Дилан.
Озадаченная Оливия рискнула бросить на него беглый взгляд. Но Дилан спокойно сидел в своем углу, откинувшись на спинку сиденья. Если он хотел сказать, что между ними возможны какие-то более близкие отношения… это просто смешно!
— Владелец этого ресторана — родом из Венеции. Ты была там? — спросил он легким, дружелюбным тоном.
— Однажды. Мы со школьной подругой ездили туда на выходные. Родители организовали нам поездку за успешно сданные экзамены. — Она рассмеялась. — Но это было так давно.
— Возможно, пришло время повторить визит. Венеция — великолепное место для медового месяца, подумала Оливия мечтательно.
Ресторан располагался на одной из маленьких улочек. Жена хозяина заведения встретила их теплой улыбкой и проводила к заранее заказанному столику на двоих.
Несколько столиков уже были заняты, люди узнавали Дилана. Оливии казалось, что любопытные взгляды словно липнут к ней. Она почувствовала себя неловко. Похоже, я совсем не смотрюсь рядом с ним, подумала Оливия. Она была рада поскорее сесть и уткнуться в меню, потому что лицо ее пылало от смущения.
— Есть какие-нибудь пожелания? — улыбнулся ей Дилан.
— Да нет, — покачала головой Оливия, принюхиваясь к ароматам вина, трав и чеснока, носившимся в воздухе. — Здесь я поняла, как проголодалась, — призналась она.
— Тогда приступим?
— Конечно! — Соблазн расслабиться и плыть по течению почти победил. Почти. Лишь внутренний голос еле слышно шептал: будь осторожна.
Они сделали заказ, и на столе появилась бутылка ледяного «Фраскатти» вместе с минеральной водой.
— Итак, — начал Дилан, когда официант удалился, — за что будем пить?
— За счастье? — опасливо предложила Оливия.
— За счастье, — отозвался Дилан насмешливо. — Какие бы формы оно ни принимало, — добавил он, поднимая бокал.
Не поняв, что он имел в виду, Оливия предпочла оставить эту фразу без комментариев.
— А ты счастлива? — вдруг спросил Дилан. — Я имею в виду, здесь, в Лондоне?
Оливия вскинула на него глаза и уклончиво ответила:
— Надеюсь, я когда-нибудь к нему привыкну. Я ведь еще города толком не видела.
— Люди, живущие здесь, тоже его не видят, заметил Дилан. — Слишком поглощены личными проблемами и бедами. Скажи, а как ты узнала так много о компьютерах?
— В Бристоле я только этим и занималась. Проводила тренинги в офисах, одиночные и в группах.
— Понятно. — Он передал ей тарелку черных оливок, которую поставили на стол рядом с корзиночкой хлеба. — Мне кажется, тебе пришлось со многим расстаться, чтобы приехать сюда.
— Честно говоря, оно того стоило. — Она смерила его взглядом.
Интересно, на его губах в самом деле застыла ироничная усмешка или это только капризы света?
— Надеюсь, ты не изменишь своего мнения.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, что, когда ты закончишь осмотр здешних достопримечательностей и новизна ощущений пройдет, тебе придется стать обыкновенным лондонцем. — Он отпил глоток вина. — Мне кажется, вечер пройдет веселее, если ты перестанешь искать в моих словах скрытые намеки, — добавил он сухо.
— То есть их нет? — Оливия подняла брови.
— Можешь быть уверена, — проворчал он и громко рассмеялся, глядя на ее помрачневшее лицо. — У меня единственная скрытая цель. Я хочу, чтобы ты работала на «Академи Продакшнс». Мне кажется, у тебя есть сомнения. Так вот, мне хочется развеять их.
— Не пойму, зачем тебе это.
— Затем, что у тебя — прекрасный мягкий характер и тебя можно держать в качестве декоративного украшения офиса, — сообщил он словно по секрету, чем вызвал невольный смех Оливии. — А еще ты, кажется, знаешь «Скриптек» вдоль и поперек, что делает тебя уникальным и незаменимым специалистом.
Оливия покачала головой.
— У вас есть техники из Хогарта. На них можно положиться.
— Но я бы предпочел полагаться на тебя. — Дилан вздохнул. — Впрочем, компьютеры — не моя стезя, хотя базовые понятия я, разумеется, освоил.
— Но ты работаешь в сфере высоких технологий, — возразила Оливия.
— Моя бы воля — сидел бы я на чердаке и писал свои интервью и сценарии гелевой ручкой.
