– Ну, что, ребята, – устало сказала Лена. – Вы как хотите, а я пошла домой. Надоели мне эти дурацкие игры, да и с работы могут уволить…
– А если на тебя опять нападут? – покачал головой Жека. – Ты же видишь, как все это серьезно!
– Обращусь в милицию, – пожала плечами Лена. – Вы все равно не знаете, что делать…
Жека промолчал. Это была правда. Он совершенно не знал, что делать. Страх первого дня прошел, наступило какое-то отупение. Привычка к опасности. Возможно, эта привычка прилипнет к нему надолго.
– Игорь, может, ты проводишь Лену? – сказал Жека и понял, что сморозил глупость. Предложить ее защитить потенциальному убийце, пусть даже и бывшему! Дела…
Лена только усмехнулась в ответ и пошла прочь. Жека с беспокойством смотрел ей вслед. Хорошо, хоть он успел записать ее телефон. Он найдет ее. Если успеет.
Вот черт…
– Ну, что, мужики, что делать будем? – обратился Жека к оставшимся.
– Что делать? Смываться надо, – сказал Санек. – Сниму со счета бабки – и исчезну.
– Куда? – презрительно бросил Игорь. – Куда ты исчезнешь? Где тебя не найду корректоры?
Санек промолчал. Нечего ему было возразить. Мишаня беспомощно шмыгал носом. Он так до сих пор и не понял, что, собственно, происходит вокруг него. Он только чувствовал непонятную тоску и беспомощность.
Ситуация складывалась патовая. Долго вести бой с тенью не получится. Рано или поздно их найдут и ликвидируют. И даже повиниться пойти не к кому.
Хотелось выть от безысходности. Даже Гид, сидящий где-то внутри мозга, и тот устранился. Как хорошо было жить под его «чутким руководством»! Никаких сомнений. Никаких отрицательных эмоций. Лучше бы он тогда не затевал эту историю с монеткой… Сейчас спокойно бы действовал на благо цивилизации и себя любимого. Устранял бы методично врагов человечества. И никаких тебе страхов и угрызений совести…
– Пойдем в кафе, – предложил Игорь. – Попьем пивка, пораскинем мозгами в более приятной обстановке.
– О! Это дело! – оживился Санек.
Мишаня обвел всех грустным взглядом и поплелся следом.
… Сидя за кружкой пива, Жека вспомнил о найденном телефонном номере. Не имея других идей, он решил его набрать. Он достал дешевый мобильник – купленный взамен брошенного «на месте преступления»
– Постой, зачем ты это делаешь? – беспокойно поинтересовался Игорь.
– Неужели будет хуже? – усмехнулся Жека.
Санек криво улыбнулся, с любопытством уставившись на Жеку. Ему было просто интересно происходящее с ним и окружающими. Это было настоящее приключение, как в хороших бандитских сериалах. Чего еще хотеть от жизни?
Жека приложил трубку к уху. Раздался гудок. Пискнуло, и автоответчик спокойным мужским голосом предложил оставить сообщение.
– Здравствуйте, – сказал в трубку Жека. – Не знаю, в курсе ли вы, но я – бывший корректор. Меня собираются убить. Не подскажете, что мне делать? Мой номер… Прошу прощения за беспокойство.
Игорь чуть не подавился сухариком. Санек посидел с открытым ртом, потом вдруг прыснул пивом и заржал так, что обернулись с соседних столиков. Мишаня неуверенно улыбнулся и отхлебнул пива.
– Ты чего, дружище, с дуба рухнул? Прямо в лоб резанул правду-матку!
– А, с другой стороны, – какие варианты? – пожал плечами Санек и присосался к кружке. – И номер мог бы не называть – там наверняка определитель…
– Какие варианты, говорите? – задумчиво протянул Игорь и вдруг напрягся. – А ну, пойдем, есть идея!
Игорь вскочил и пошел прочь, маня остальных нетерпеливыми взмахами руки.
– Э, – встрепенулся Санек. – А пиво?..
…Игорь решительно подошел к стойке, за которым давешняя барышня собирала какие-то бумаги.
Косматый парень в рваной курке и таких же рваных штанах сматывал кабель, тянущийся к компьютеру.
– А ну стой, – недобро сказал Игорь и подошел к парню. – Давай, соединяй, как было!
– Что вы себе позволяете?! – возмутилась девушка. – Кто вы такие?
– Кто надо, – зло сказал Санек и выглянул в окно. Затем опустил жалюзи.
– Прикрой дверь, Санек, будь так добр, – попросил Жека.
Мишаня с интересом наблюдал за происходящим, сидя за столиком для клиентов. Он так и не разобрался в сути происходящего. Но как-то сразу поверил людям, тем, что недавно не дали ему превратиться в мокрое пятно на асфальте. И еще он был в глубине души рад тому, что в его жизнь вошли, наконец, события, выходящие за рамки рутины, того «как принято, как должно быть». Хотя вместе с этими событиями пришло также постоянное беспокойство. Но Мишаня был, почему-то, уверен в своих новых друзьях, каковыми он уже считал Жеку, Игоря и даже излишне простоватого Санька.еку, Игоря и даже новых товарищах. в своих новых товарищах. койство. события, выходящие за рамки рутины, того" оустиликрыл жалюзи. ь.вать – там упления"их бандитских сериалах.
– Куда ведет кабель? – спросил Игорь у косматого.
– Откуда мне знать? – огрызнулся тот. – Сказали сматывать, вот и сматываю…
– Так… А кто сказал?
– Кто надо, тот и сказал! Не мешайте работать!
– А ну сиди тихо! – сказал Жека и силой усадил косматого на стул, после чего обратился к барышне. – Где ваше начальство?
– Не знаю! – буркнула барышня. – Я сейчас милицию вызову!
– Я те вызову! – гаркнул от двери Санек. – Я тебе так милицию вызову, ты меня надолго запомнишь, мымра, коза драная!
– Тихо, – поморщился Жека. – Это что такое? – Он ткнул пальцем в камеру, ту самую, что делала снимки потенциальных работников.
– А вы сами не видите? – зло ответила та. – Убирайтесь отсюда!
Ручка на двери задергалась, в дверь постучали. Игорь сделал Саньку знак рукой. Тот отпер дверь.
В помещение агентства по трудоустройству вошел человек. Очень похожий на актера Угольникова. И непонимающе оглядел присутствующих. Санек тихо зашел ему за спину и быстро запер дверь.
Это была несомненная удача. Правда, с неясными пока последствиями.
– Какая встреча, – искренне обрадовался Жека. – Уж не думал встретить вас в этой жизни. Что ж это мы – следы заметаем?
– Генрих! – воскликнул Игорь.
– М… да? – вопросительно произнес Генрих. Он не выказал своим видом ни малейшего удивления. В его глазах только появилось выражение усталости, будто он осознал, что разговор предстоит долгий, а главное – не очень приятный.
– Угольников?! – удивленно вскрикнул Мишаня. Совершенно некстати, отчего смутился и снова замолчал, неловко заерзав на своем месте.
– Садитесь, – кивнул на свободный стул Жека.
