Не успела я испугаться, как из кустов донесся
тихий, сдавленный крик. Ноги моментально двинулись в сторону непонятного звука,
руки раздвинули густые ветви, перед взором предстала укрытая ранее от
любопытных глаз лужайка, на ней скамейка, на которой на непонятной подставке
возлежала страшно довольная Рейчел.
Пара секунд потребовалась мне, чтобы
сообразить, на каком именно предмете устроилась столь удобно стаффордшириха.
— Ой, мама! — взвизгнула я.
Для того чтобы вы правильно разобрались в
ситуации, мне придется сделать лирическое отступление.
Рейчел наша — собака уже немолодая, а как все
пожилые особы, она с возрастом стала упряма.
Стаффиха весит больше меня, а если Рейчел
придет в голову ходить на задних лапах, то и ростом она окажется выше. Из-за
больших размеров Рейчел лишена основной собачьей радости — коротания ночи на
кровати бок о бок с любимым хозяином. Если псинка запрыгнет на диван, больше
там никому делать нечего.
Коли Рейчел делает поползновение на чью-нибудь
лежанку, то всегда слышит от людей:
— Ну уж нет, устраивайся на ковре.
Представляете, как обидно бывает
стаффордширихе наблюдать за сонно сопящими мопсами, дрыхнущими под моей спиной.
Но не надо считать Рейчел белой наивной
маргариткой. Если она задумала оккупировать чье-то ложе, то обязательно
добьется своего: сначала положит морду на край постели, потом осторожно умостит
одну переднюю лапу, вторую, втащит живот и.., хоп, собачка целиком под одеялом.
Как все гладкошерстные создания, Рейчел обожает угнездиться под теплым пледом,
при этом она никогда не вытягивается рядом с чужим телом, нет, стаффиха
великолепно понимает: если человек проснется, то он обязательно спихнет ее на
пол, а потому устраивается.., у него на спине. Сколько раз я пробуждалась,
придавленная многокилограммовой тушей! Мне снились жуткие сны, кошмары, в
которых некто катался по моему телу на асфальтовом катке, или запихивал меня
под громадный пресс, наваливал сверху грузовик кирпичей… Выдравшись из липких
лап Морфея, я понимала, что нахожусь дома, в своей спальне, лежу, уткнувшись
носом в подушку, а никаких катков и груд стройматериалов нет в помине, просто
на моей, так сказать, антифасадной стороне храпит наглая Рейчел.
Вы никогда не пытались сбросить с себя
бегемота, к тому же спящего? Если нет, то лучше и не пробуйте. Во сне мышцы
животного расслабляются, и оно становится просто каменно-тяжелым, даже
крохотная йоркшириха ощущается бетонным блоком, что уж тут толковать о Рейчел.
Впрочем, еще год назад мне стоило лишь сердито
гаркнуть: «Кто тут безобразничает?» — как стаффордшириха мигом перемещалась на
ковер.
Но девять месяцев тому назад Рейчуха справила
десятилетие, и вместе с преклонным возрастом к ней пришло воистину ослиное
упрямство. Теперь можно изораться, извертеться, изругаться — стаффордшириха
даже ухом не поведет, слезет лишь в том случае, если увидит глазированный
сырок, причем именно определенного вида, с начинкой из сгущенки. Уж и не знаю,
каким образом она угадывает, что под оберткой, но обмануть Рейчел невозможно. А
еще стаффиха, почувствовав, что теплая, мягкая «подстилка» решила освободиться
от нее без выдачи дани, начинает «ругаться», то есть издает на все лады звук:
— Р-р-р-р.
Это не угроза. Просто базарный скандал. Думаю,
собака таким образом говорит: «Ну уж нет, мне замечательно тепло и уютно на
твоей спине, совершенно не собираюсь отсюда уходить. Впрочем, если предложишь
сырок, то так и быть, уважу просьбу, но только в этом случае».
Подобное поведение в мире людей называется
шантажом, и поддаваться ему ни в коем случае нельзя. Если некая личность
требует от вас за сокрытие тайны денег, следует решительно заявить:
— Ни копейки не получишь! — иначе
станете до своей смерти платить все возрастающую дань.
Но с Рейчел договориться невозможно, она лежит
на вас цементной плитой и начинает шевелиться лишь при виде сырка. Если
разобраться, то в поведении стаффихи виноват Сережка. Когда Рейчел впервые
оккупировала его спину, старший сын Катюши не сумел спихнуть «наседку» и велел
жене:
— Юлька, а ну принеси из холодильника
сырок! Нахалка увидит любимое лакомство и мигом слезет.
Юлечка мгновенно исполнила просьбу мужа и,
вертя перед носом Рейчел обожаемым куском сладкого творога, облитого шоколадом,
произнесла ключевую фразу:
— Ну, спрыгивай, и получишь!
А что в свое время выяснил академик Иван
Павлов? Помните школьную программу? У собаки нет ума, у нее одни инстинкты, из
которых пищевой — главный. Зажглась над клеткой лампочка, чей свет всегда
сопровождал выдачу миски с мясом, и слюна барбоса закапала из пасти, даже в том
случае, если харчей не дали.
Вот и Рейчел мгновенно просекла
причинно-следственную связь между сырком и чужой спиной. Однако, на мой взгляд,
великий ученый был прав лишь отчасти. У нашей стаффихи порядок не только с
инстинктами, но и с мыслительными способностями. Иногда мне кажется, что
Рейчуха придавливает хозяйку к кровати не потому, что решила лечь спать возле
обожаемого человека, а из желания получить сырок. У меня в тумбочке теперь
всегда есть запас этого лакомства. Кстати, сама я перестала ими завтракать,
потому что поняла: продукт из творога, который не портится, лежа неделю в
ящичке, без холодильника, небось нашпигован консервантами под самую завязку.
Ну а теперь вернемся на пустырь, где Рейчел
уютно устроилась.., на спине парня, который по невесть какой причине лежал в
кустах на скамейке. Дурак, решивший вечером загорать в самом неподходящем для
сего процесса месте, уткнулся лицом в деревянное сиденье.
— Ой, мамочка! — повторила я и
заорала:
— Рейчел, немедленно слезай!
Куда там! Стаффиха посмотрела на меня хитрым
глазом и, шумно вздохнув, отвернулась. Собака не собиралась сдавать своих
позиций без излюбленного лакомства.
— Пожалуйста, — дрожащим голосом проблеял
юноша, — уберите с меня эту жуть. Ничего плохого не делал, просто отдыхал.
Ну, выпил чуток — совсем немного, ей-богу! — а Танька разоралась.
Я обиделся и ушел. Живу в соседнем доме.
Сморило меня совсем, прилег на скамеечку, думал, тихонько покемарю и к себе
вернусь, а тут.., эта.., плюх на спину.
Я попыталась спихнуть Рейчел, но тут же
сообразила, что с таким точно успехом могу пинать египетскую пирамиду, и
воскликнула:
— Ну, с какой стати вам пришло в голову
отдыхать здесь?
Парень вздохнул:
— Сказал же: выпил малость, а Танька
развопилась. Ой, она меня сейчас раздавит.
