— Мама была права: он трус. Только я не такая
гордая, как она. Конечно, я вполне самостоятельна, прилично зарабатываю. Но
квартиру хорошую мне самой не купить, новую иномарку тоже, о загородном доме и
брильянтах можно лишь мечтать, а вокруг одни «обмылки» тусуются, на нормальных
мужиков мало похожи. Антонов введет меня в круг иных людей, богатых и
знаменитых. И потом, он будет благодарен дочери за участие в спектакле, станет
испытывать определенное неудобство и по этой причине шире откроет кошелек. Так
что мне надо соглашаться на роль племянницы, нечего из себя, как мама, гордячку
корчить. Мне нужны деньги, и чем больше, тем лучше. Ну как?
Я аккуратно выстроила телефонные аппараты в
ровную линию и обтекаемо ответила:
— Что ж, каждый кузнец своего счастья.
— Вот! — обрадованно воскликнула Лаура. —
Значит, вы согласны. Осталось обсудить детали.
Глава 4
Я вздрогнула.
— На что согласна?
— Вы же готовы мне помочь!
— В чем?
Лаура вскинула брови, потом вдруг громко
засмеялась.
— Ну не дура ли я, самое главное не сказала!
Поедете вместо меня к Антонову.
— Я?!
— Вы, вы, — закивала Лаура.
— Что-то никак не пойму… — покачала я головой.
— Не доходит до меня, чем заниматься-то надо? Где тут преступление, которое вы
хотите расследовать? Кого убили?
Лаура быстро перекрестилась:
— Господь с вами! Все живы.
— Четко изложите дело! — рявкнула я. — Без
экивоков!
Лаура потерла пальцами виски.
— Значит, так! Я хочу денег, хорошую квартиру,
машину, богатого мужа. Это ясно?
— Более чем.
— Самой мне столько не заработать и супруга
соответствующего не найти.
— Дальше.
— Но Антонов может устроить счастье дочери…
— Уже слышала.
— …если соглашусь притвориться племянницей и
понравлюсь его домашним. Михаил боится нервировать Анну, но та разрешит помочь
ближайшей родственнице…
— Угу, — кивнула я, — вы это рассказывали,
незачем повторяться.
— Племянница должна прийтись по вкусу жене
Антонова, иначе Анна может запротестовать и запретит мужу тратить средства на
невесть откуда взявшуюся девицу.
— Кто у них в доме хозяин? Кто деньги
приносит?
— Капитал заработал Антонов, — терпеливо
растолковывала ситуацию Лаура, — но довольно долгое время он жил за счет тестя.
И вообще, не хочет семейного скандала. Ситуация с племянницей — компромисс.
Понятно?
— В принципе, да.
— Есть одно «но»! — с жаром воскликнула
посетительница.
— Какое?
— Я!
— Вы? — удивилась я.
Клиентка дернула плечом.
— Характер у меня не отцовский, похоже, в этом
смысле я пошла в цыганскую родню. Вообще-то я спокойная и стараюсь держать себя
в руках, но иногда, в самый неподходящий момент, из меня вылезает прапрадедушка
Яков. Мама рассказывала, что он трех жен убил — темнело у мужика от ярости в
глазах, неуправляемым делался, стопроцентно бешеным. И со мной подобное
происходит. В школе меня учителя побаивались, я пару раз на них с кулаками
кидалась. Представляете, поставили по математике за контрольную «два»
несправедливо — училке показалось, что списываю, она выхватила тетрадь с парты
и накорябала там «неуд». Ну меня и понесло… Страх вспомнить! Класс под парты
попрятался. Мама потом еле-еле дело замяла. И еще пара подобных ситуаций в моей
жизни произошла, когда прямо-таки голову у меня срывало. Но это не самое
плохое!
— Да?
Лаура немного помолчала, а потом продолжила:
— Понимаю вашу иронию. Но уж дослушайте. Еще
во мне порой просыпается и бабушка Шура, непроходимая, дремучая идиотка. Вот
где беда! Начинаю пороть чушь, глупо хихикаю, корчу рожи. И ведь умом понимаю:
надо остановиться, а не могу! Еще я подчас демонстрирую мамину бескрайнюю
гордыню, способна завестись от неосторожно брошенного кем-то вполне обычного,
но мне показавшегося обидным слова. Язык впереди ума бежит. А ведь у меня еще и
руки имеются — я дерусь, как кошка! И как полагаете, сумею я понравиться новой
родне? Скажет Анна что-то неприятное или, допустим, Лана, никогда не виденная
сестричка, физиономию в мою сторону скроит, мигом развернусь и влеплю ей по
морде. Думаете, славно получится?
— Нет, — вздохнула я.
— Верно, — кивнула Лаура. — Выгонят племяшку
вон, к чему им такая радость, и я безо всего останусь. Вот и придумала отличный
выход из положения.
— И какой же? — осторожно поинтересовалась я.
Лаура заулыбалась:
— Вы вместо меня к Антонову в дом поедете.
Поживете на всем готовом, понравитесь Анне с детками. Вам-то они люди чужие,
раздражать не будут.
— Вы с ума сошли! — подскочила я.
— Вовсе нет.
— Вам следует обратиться к какой-нибудь
актрисе.
— Да уж пробовала, — отмахнулась Лаура. — С
тремя беседовала и не договорилась.
Мне стало интересно.
— Почему?
Клиентка вынула из сумочки сигареты.
— Никак не брошу, — пожаловалась она, —
держусь, держусь, а потом бац — и снова закурю.
— А ты не носи с собой пачку, — отчего-то
фамильярно сказала я.
— Толку-то… — пожала плечами Лаура. — Если мне
чего захотелось, так все! Умру, но достану необходимое. А с актрисами что
получилось… Они в один голос твердили: «Хорошо, согласны, только нам сценарий
нужен. Давайте роль, выучим и в добрый путь». А как я им слова напишу, если там
сплошная импровизация потребуется? Нет, здесь нужна умная, ловкая, талантливая,
не теряющаяся ни при каких обстоятельствах женщина. Такая, как ты.
Не скрою, мне было приятно слышать объективную
оценку своих способностей.
— Теперь о гонораре, — подытожила Лаура.
— Я еще не дала согласия на участие в комедии!
— А я еще не изложила, что ты
получишь в случае успеха, — слегка покраснев, воскликнула Лаура. — Вот смотри.
Мои глаза уперлись в фотографию. Несмотря на
стекла с диоптриями, мне стало ясно: снимок запечатлел изумительное место —
большая, квадратная поляна, по краю которой стеной стоял смешанный лес.
— Мама довольно давно купила участок, —
пояснила Лаура, — расположен он в старом дачном местечке под названьем Птичье.
Там всякие знаменитости живут, начну перечислять, закачаешься от имен…
