Вечером Ирину в квартире ждало потрясение. В
комнате сына царил беспорядок, часть его вещей отсутствовала, пропала и большая
спортивная сумка, а на кухне, под чашками с остатками кофе, лежала записка с
откровенно хамским текстом: «Мать, мне надоели твои нотации и постоянные
попытки водить взрослого мужчину на поводке. Уж не думаешь ли ты, что я всю
жизнь обязан провести Лёликом? Нам необходимо разъехаться. Я не собираюсь
доставлять тебе неудобств, живи, как жила, но меня не ищи. Я ушел с прежней
работы, снял квартиру и хочу почувствовать себя свободным. Успокоюсь и позвоню.
Роман».
Ирина помчалась в милицию и положила листок на
стол к участковому.
– Говорил я вам, – обрадовался
тот, – загулял ваш сын!
– Найдите мальчика, – зарыдала Бурлеева.
– Мы подобными делами не занимаемся, –
отказал мент, – в своей семье разбирайтесь сами.
– Его похитили, – плакала Ирина.
– Это почерк Романа? – спросил мент.
– Да, записку составил он, – зашептала
мать, – Лёлик – детское прозвище сына, о нем знали лишь я и он!
– Отлично, успокойтесь и ждите парня, скоро
заявится.
– Нет, – замотала головой
Бурлеева, – Ромочка меня очень любит, он бы так не поступил, его выкрали!
– А записка? – напомнил участковый.
– Приставили пистолет и вынудили написать!
– Да зачем?
– Небось выкуп хотят, – прошептала
Бурлеева.
Милиционер скривился:
– Вы богаты?
– Совсем наоборот, – замахала руками
Ирина.
– Может, у вас квартира шикарная?
– Обычная двушка в пятиэтажке.
– Золото, брильянты имеете?
– Издеваетесь? – возмутилась Бурлеева.
– Отнюдь, просто хочу объяснить, что в Москве
много обеспеченных людей, за фигом охотиться на нищего? Ваш сын устал от
скандалов, уходите, не мешайте нам работать, – мрачно заявил участковый.
Ирина поняла бесполезность дальнейших бесед с
ментом и побрела домой. Неделю она не находила себе места, а потом не
выдержала, разрыдалась в учительской и рассказала коллегам о беде. Весть о
пропаже Романа мигом облетела школу, через пару дней к Бурлеевой пришел отец
одиннадцатиклассника Павла Валина и сказал:
– Я готов вам помочь в обмен на пятерку для
моего остолопа. Давайте заключим негласный договор: вы пасете мальчишку на
выпускных экзаменах, следите, чтобы он не огреб троек, а я ищу Романа.
Ирина никогда не берет у родителей взяток, но
на предложение Валина, хозяина частного детективного агентства, согласилась.
Наташа посмотрела на меня.
– Понятно?
– Да. Ты ищешь Романа по заданию начальства.
Но почему устроилась в «Час пик»?
Капустина открыла сумочку, вытащила оттуда
пудреницу и сказала:
– Роман работал в этой газетенке, он
воспользовался тем, что в журнале «Новости банков и фирм» служит его
однофамилец, и вешал матери лапшу на уши. Ирина очень часто говорила о своем
отношении ко всяким там «Желтым правдам», вот сыночек и не захотел открывать
мамуле нелицеприятную истину.
– Как вы узнали, что Роман сотрудник этой
редакции?
Наташа аккуратно напудрила нос, полюбовалась
на себя в зеркальце и кокетливо ответила:
– Вот тут самая загадка. Мы пошарили по моргам
и наткнулись на неопознанное тело, бомж, одет в отвратительные лохмотья. Когда
мертвеца начали раздевать, обнаружили хорошее, чистое белье, на трусах имелся
специально сделанный карман, в нем лежал диктофон и удостоверение на имя Романа
Бурлеева, сотрудника ежедневника «Час пик». Ирина опознала оборванца, это был
ее сын. Хорошо, что мы успели вовремя, иначе б труп захоронили как
неопознанный.
– Ничего себе! – обомлел я. – Как
это «неопознанный»! А документ?
Наташа откинулась на спинку сиденья.
– Странное замечание для детектива. Ты что, не
в курсе, как у нас к бродягам относятся? Решили, что он спер «корочки». Никому
ничего не надо, все хотят избежать геморроя. Не опознали? И фиг бы с ним,
зароем и забудем. Это потом, когда мы начали расследование, выяснились странные
обстоятельства.
– Какие?
– Тело было в хорошем состоянии, никаких
кожных заболеваний или туберкулеза. Волосы чистые, на руках маникюр, на
запястье след от снятых часов.
Я молча слушал Наташу. Ну что за люди работают
в том морге, куда привезли останки несчастного Ромы? Неужели не подумали, что
беднягу после смерти ограбили, сняли с него приличные вещи, натянули лохмотья и
бросили в подворотне?
– И еще, – продолжала Капустина, –
Бурлеева обнаружили в Подмосковье, в строящемся коттеджном поселке, вернее, в
доме, где еще не начиналась даже черновая отделка. Место под названием
«Лукоморье»
[9]
законсервировано, инвестор решил возвести
особняки, а потом продавать их, да только там возникли какие-то проблемы с
землей, вот стройка и остановилась. Охраны никакой, вернее, бродит одинокий
сторож, только от деда толку нет: ничего не вижу, никого не слышу. Роман лежал
на первом этаже, около проводов, тянущихся из стены. Бурлеев умер от остановки
сердца. Случается такое, удар током – и начинается аритмия, которая приводит к
смерти.
– Я слышал о подобном, – кивнул я. –
В медицине используют дефибрилляторы, такие утюги, их прикладывают к груди
больного, дают разряд – и сердце оживает. Но бывает и наоборот, даже небольшой
силы ток способен нарушить ритм сердца.
– Угу, – кивнула Наташа, – в
принципе все правильно, и кончина Романа на первый взгляд казалась несчастным
случаем – схватился за оголенные концы, и каюк! Настораживало другое.
– Что?
Наташа вынула из сумочки резинку, стянула
волосы в хвост, выдержала эффектную паузу и торжественно объявила:
– Да все. Во-первых, как он попал в поселок?
Городской транспорт туда не ходит, а машина Ромы осталась на парковке у редакции.
– Взял такси!
– Проверяли, он не вызывал тачку.
– Ей-богу, смешно, может, он поймал автомобиль
на улице, вовсе не обязательно звонить в диспетчерскую.
– Ну да, – кивнула Наташа. –
Следующий вопрос. Почему на нем были лохмотья?
