Встречались они крайне редко, перезванивались
чаще. Лада знала, что однокласснице повезло, та после смерти матери удачно
вышла замуж. Супруг был не особо обеспечен, если говорить прямо – просто беден
и имел много родственников: маму, брата, невестку. Но после свадьбы Юрий
неожиданно пошел в гору, открыл свой бизнес, начал отлично зарабатывать. Ермолаева
никогда не видела Шульгина, знакома с ним не была, но пребывала в уверенности,
что Рита живет очень счастливо. Та никогда не жаловалась ни на мужа, ни на его
родственников, рассказывала только о дочери, Настеньке, которая, по словам
матери, демонстрировала невероятный талант. В отношениях бывших одноклассниц
была одна странность – Рита не сказала Ладе ни своего нового адреса, ни
телефона, она всегда звонила сама, а когда Ермолаева один раз попросила:
– Дай мне номер телефона, а то даже
связаться с тобой в случае необходимости я не сумею, – Рита тихо ответила:
– Юрий не любит, когда мне звонят, он
очень ревнивый.
Лада удивилась, но промолчала. Вскоре после
этого разговора Рита пропала, словно в воду канула. Ермолаевой она более не
звонила. Сначала Лада не переживала, подруга могла и раньше не объявляться пару
месяцев, но когда прошло полгода, она решила, что Рита разорвала дружбу.
Лада поразмышляла о своих отношениях с
Альварес и пришла к выводу: она ничего не знает об однокласснице. Та, словно
профессиональный шпион, не выдавала никакой информации, беседовали лишь о
Настеньке да о делах Лады. Очевидно, Рите надоело подобное общение, и она свела
его на нет.
Став верующим человеком, Лада научилась
прощать людей. Вот и в тот день она не ощутила никаких отрицательных эмоций. На
все божья воля, значит, им с бывшей одноклассницей не по пути, Ермолаева просто
станет ежедневно молиться о здравии Маргариты и Настеньки.
Лада сдержала данное себе слово, нарушить его
она решилась лишь в день рождения Риты, позвонила Наташе и сказала:
– Извини за беспокойство, это Лада.
Передай, пожалуйста, Рите мои поздравления и самые наилучшие пожелания.
– Они умерли, – прошептала Ната.
– Кто? – вздрогнула Ермолаева.
– Рита и Настенька.
– Не может быть! – ахнула Лада.
– Нам надо встретиться, – нервно
сказала Наташа, – дай твой адрес, я приеду вечером, после работы.
Она прибыла совсем поздно, часы показывали
одиннадцать, когда в квартире Лады прозвучал звонок. Ермолаева открыла дверь,
Наташа вошла в прихожую и, не сняв пальто, воскликнула:
– Выслушай меня!
Беседа затянулась почти до утра, говорила в
основном Ната, Ладе оставалось лишь слушать да судорожно креститься.
Получалось, что она совсем не знала Риту, понятия не имела о проблемах подруги.
– Ты в курсе, от кого Рита родила
Настю? – начала Наташа.
– Нет, – растерянно помотала головой
Лада, – вернее, да, от первого мужа.
– Она никогда не была замужем за
Эдуардом, – перебила ее Ната.
– Да, – кивнула Лада, – но брак
ведь бывает и гражданским, я не интересовалась подробностями, правда, спросила
один раз: «Отец Насти платит алименты?» – но Рита сделала вид, будто не
услышала вопроса.
– Я сейчас все тебе расскажу, –
протянула Наташа, – история необычная, на роман похожа. Случись она с кем
другим, я бы не поверила, но все разворачивалось на моих глазах. Когда наша
мама заболела, Рита пошла на панель.
– Ну и ну! – перекрестилась Лада.
– Ты из себя святошу не корчи, –
неожиданно обозлилась Наташа, – знаю великолепно, чем сама баловалась до
того, как Ритка тебя в клинику пристроила.
– Я теперь другой человек! – не
обиделась Лада.
– Может, и так, только Рита от тебя слов
благодарности не услышала, – жестко сказала Наташа, – настал черед
долги отдавать.
– Но что я могу сейчас сделать, –
изумилась Лада, – только молиться за упокой ее души.
– На бога надейся, а сам не
плошай, – заявила Ната, – ты слушай нормально, перестань через каждую
секунду креститься, меня это очень раздражает.
Лада кивнула, а Наташа продолжала рассказ.
Денег у семьи Альварес не было, Лидии
предстояло умирать на койке, стоящей впритирку к туалету. Рита очень любила
маму и понимала, что только сама способна ей помочь, Наташа и Федор еще ничего
не зарабатывали. Поразмыслив, старшая дочь купила газету, нашла объявление
«Требуются девушки, оплата достойная» и поехала продавать себя.
И надо же было так случиться, что именно в ту
минуту, когда Рита вошла в помещение, где вербовали девушек для «массажных
салонов», туда приехал пожилой, богатый сластолюбец Эдуард Самойлович Панкратов
по кличке Паня.
Паня был удачливым бизнесменом, деньги просто
липли к его рукам, а еще Эдуард Самойлович не доверял бабам, официальными
отношениями себя не связывал, боялся, что супруга при разводе оттяпает часть
капитала. В молодом возрасте Эдуард не задумывался о семье, но с годами стал
сентиментален, он страшился теперь ночевать в одиночестве и приглашал домой
проституток. Паня считал, что продажные девки честнее обычных женщин, последние
только и мечтают сходить с ним в загс и отгрызть немалую часть от его жирного
счета.
Когда Рита вошла в комнату, Эдуард лениво
листал альбом с фотографиями. Необычная красота Альварес привлекла Паню, и он
поманил пальцем одного из сутенеров.
– Вот эту хочу! – заявил бизнесмен.
– Нет проблем, – кивнул парень и
подошел к Рите с вопросом: – Чего пришла?
– На работу устраиваться, – стараясь
казаться уверенной в себе, ответила претендентка на ставку «ночной бабочки».
– Массажисткой? – уточнил сутенер.
– Да.
– Ну и классно, – обрадовался
работодатель, – ща столкуемся.
В конце концов Эдуард заполучил Риту в
безраздельное пользование, возник устраивающий всех альянс. Рита была покорна,
она ничего не требовала, не выпрашивала подарков, не выклянчивала колечки,
шубки, косметику, просто получала оговоренную сумму и честно ее отрабатывала.
Рита оказалась хозяйственной, она мыла посуду, гладила Пане рубашки и в конце
концов стала в доме и домработницей. Эдуард прибавил девушке денег, и та с еще
большим рвением мыла полы в его большой квартире и готовила обеды.
