Напевая себе под нос бодрый мотив, я дошла до
двери офиса нашего детективного агентства, вынула из сумочки ключ, попробовала
повернуть его в скважине и рассердилась. «Лампа, ты опять забыла запереть
дверь! Ну разве можно быть такой невнимательной!» – отругала я себя мысленно.
Хотя если подумать, то расстраиваться не стоило – в конторе нет ничего ценного,
сейф у нас намертво привинчен к полу, к тому же он пуст. Случайному воришке,
который мог воспользоваться моей забывчивостью, досталась бы сущая ерунда:
электрочайник, банка кофе, пакет сахара, коробка печенья, новый роман Татьяны
Устиновой и пара кружек. Из всего вышеперечисленного мне было бы жаль лишь
детектив любимой писательницы, я не успела его прочитать. Вот сейчас устроюсь
уютно в продавленном кресле и вцеплюсь в книжку. А перед тем, для получения
полнейшего удовольствия, представлю, как домашние сейчас лаются на рынке около
пирамид из телевизоров.
Улыбаясь, словно кошка, которой перепал кусок
свежей телятины, я вступила в офис и разом потеряла хорошее расположение духа.
Спиной ко входу в моем любимом, старом, но очень удобном кресле сидела
посетительница. Лица женщины я, естественно, не видела, но волосы и платье
показались знакомыми. Прощай, удовольствие, не удастся мне замечательно
провести время в компании с отличной книжкой…
Может, прикинуться уборщицей и заявить:
«Простите, по субботам детективное агентство не работает»? В конце концов, я
сегодня вовсе не собиралась работать, пришла в контору лишь с одной целью:
хотела спокойно переждать бурю и вернуться домой, когда битва за новый телик
закончится. И потом, с какой проблемой может заявиться в субботу, в первой
половине дня, клиентка? Ясное дело, дама хочет проследить за мужем, убедиться в
его неверности, а потом, продемонстрировав снимки, подтверждающие адюльтер,
потребовать жирную денежную компенсацию. Ох, не люблю подобные дела! Они тупые,
неинтересные – механическая работа «топтуна», в которой не требуется напрягать,
как говаривал обожаемый мною Эркюль Пуаро, «серые клеточки».
Я кашлянула, блондинка живо обернулась.
– Это вы? – вылетело одновременно из
наших ртов.
– Еще раз здравствуйте, – первой
опомнилась я. – Как вы сюда попали?
– Сначала постучала, а потом толкнула
створку, – извиняющимся тоном ответила Ирина Шульгина, ибо в кресле сидела
именно она. – Думала, секретарша вышла покурить.
– Я здесь одна.
– Вообще? – удивилась Ира.
– Ну да.
– Может, я ошиблась дверью? – слегка
растерялась Шульгина. – Это детективное агентство «Лисица»?
Я подавила смешок.
– Наша контора не имеет названия. Юрий
Лисица – имя хозяина. Хотя, полагаю, оно замечательно бы смотрелось на вывеске.
Юрий на данном этапе отдыхает в Италии, приходите через две недели.
– Мне рекомендовали совсем иного
человека, – протянула Ирина. – Сейчас, секундочку…
Пальчики, щедро украшенные сверкающими
колечками, порылись в сумочке, вытащили маленький кожаный ежедневник, на
обложке которого сверкали выложенные стразами инициалы «ИШ».
– Женщину зовут странно, – сдвинула
аккуратно выщипанные брови Шульгина, – но мне сказали буквально следующее:
«Она – супердетектив, распутала такое дело, за которое никто не взялся. Не
обращай внимания, что баба похожа на идиотку, она только с виду такая, словно
пыльным мешком по башке стукнутая». У вас есть сотрудница по имени… ммм…
Керосинка?
Я поперхнулась, откашлялась, села за стол и
ответила:
– Керосинки нет, да и не было никогда.
Имеется Лампа, сокращенное от Евлампии. Отчество можно спокойно отбросить, мне
с ним неуютно. К тому же мы вроде не только уже знакомы, но и на «ты» перешли.
Слушаю, в чем проблема?
Шульгина замерла на стуле, потом тоненько
захихикала и мгновенно спохватилась:
– Ой, прости, пожалуйста, глупо вышло.
Похоже, мы и правда успели познакомиться.
– Поэтому давай без лишних церемоний
выкладывай, какие трудности, – кивнула я.
Ирина закинула ногу на ногу.
– Тут курят?
Я кивнула:
– Дыми на здоровье, если тебя не смущает
двусмысленность фразы.
Шульгина улыбнулась, вынула из сумки пафосную
зажигалку, дорогие сигареты, закурила, с наслаждением затянулась и завела
рассказ.
Я незаметно нажала на кнопочку диктофона –
всегда записываю разговоры с клиентами и людьми, с которыми встречаюсь во время
расследований. Память может подвести, а техника, в отличие от человека, не
страдает склерозом. Наверное, не слишком этично пользоваться скрытно
звукозаписывающей аппаратурой. На первых порах я держала магнитофон на столе,
но потом поняла: люди стесняются механического свидетеля, начинают подбирать
слова, делаются осторожны. А сыщику нужны непосредственные реакции, очень важно
отметить паузу в диалоге, не к месту начавшийся кашель, поэтому теперь я держу
диктофон либо в сумке, либо просто в кармане. Хорошо, что научно-технический
прогресс семимильными шагами идет вперед, иначе б несчастной Лампе пришлось
постоянно таскать в слабых руках катушечный агрегат весом с нашу мопсиху Мулю.
– Как я уже говорила, являюсь управляющей
в бутике, – начала издалека Ирина. – Работа просто каторжная.
– Неужели так уж тяжело? – спросила
я, подумав, что она слишком утрирует.
Шульгина помотала головой.
– Не в том дело. Оклад хороший, плюс
премии и все такое, к тому же можно приодеться за полцены. И еще один плюс: у
нас не только женские, но и мужские вещи продаются, клиенты в торговом зале среди
множества вещей теряются, а подойдешь, посоветуешь, глядишь – и отношения
завяжутся.
– Ясно.
– Цены в бутике чумовые, – журчала
Ирина, – поэтому абы кто с улицы не заходит, беднота всякая, даже до двери
не дойдя, понимает: здесь рассчитано на очень толстый кошелек. Между прочим, у
нас три продавщицы нашли себе шикарных любовников. Одна потом за своего замуж
выскочила, теперь вообще не работает, две другие в кино подались. Хорошо дурам,
а мне покоя нет.
– Почему?
Ирина закатила глаза.
– Для девчонок я цепная собака, в мои
обязанности входит их муштровать и ничего не пропустить: в каком виде
продавщица на работу явилась, отчего вместо прически атомный взрыв, почему
накрасилась, как проститутка с площади трех вокзалов, где маникюр и колготки?
Приходится порой элементарно гавкать: «Выплюнь жвачку! Не смей гундосить!
Улыбайся клиенту! Не строй глазки парням! Сядь на диету!» Но это еще цветочки.
В бутике работают не только продавщицы, но и манекенщицы.
