Чертежница живо превратилась в своего человека
в семье Гостевых. Очень скоро она узнала все детали биографии Вероники и Игоря.
Молодые люди приехали в Москву из Сибири, поступили в МГУ, закончили
университет с отличием и попали на завод. Директор предприятия собирал
талантливую молодежь, привечал нужных специалистов, выбивал для них московскую
прописку, квартиры и прочие блага.
Ника и Игорь поженились студентами. Как все
молодые пары, не имеющие близких родственников, они нуждались, экономили на
всем и не могли позволить себе ребенка. На пятом курсе Вероника забеременела и
без колебаний сделала аборт. Рождение малыша могло сильно помешать жизненным
планам. Гостева сначала хотела получить диплом, устроиться в Москве, а уж потом
родить ребенка. Муж полностью поддержал жену.
– Куда нам сейчас младенец? –
воскликнул он. – Мы не можем его содержать. И потом: квартиры нет, комната
в общежитии крохотная, пеленки постирать проблема, соседи станут злиться…
Ника сбегала на операцию и забыла о казусе.
Карьера Гостевых складывалась успешно, и, когда они обрели собственные хоромы,
Игорь сказал:
– Ну теперь можно и о наследнике
задуматься.
Супруги перестали предохраняться, но желанная
беременность никак не наступала. В конце концов пара пошла к врачу. Муж и жена
сдали все необходимые анализы, обследовались у специалистов и выслушали
вердикт:
– Оба здоровы, никаких препятствий к
зачатию ребенка не имеется.
Ника обрадовалась, а зря – забеременеть ей так
и не удалось. Настя очень хотела помочь подруге и посоветовала ей обратиться к
бабке-травнице. Вероника, уже понявшая, что официальная медицина помочь не
сможет, понеслась в деревню. Старуха-колдунья сообщила про сглаз и велела
обойти десять церквей. Напомню, в СССР богомольцы были отверженной частью
населения. За посещение храма легко можно было вылететь с работы. Игорь испугался,
когда Ника собралась в поход, и вначале запретил супруге даже думать о
паломничестве, но жена так плакала, что муж дрогнул и буркнул:
– Ладно, но ходить по храмам в Москве
нельзя. Настучат в партком, беды не оберемся.
Вероника согласилась. Пара взяла отпуск и
поехала вроде как на экскурсию по России. Гостевы сели на теплоходик и
отправились по Волге. Пока основная масса пассажиров носилась по музеям
провинциальных городов, супруги шли в местный храм. Приказ знахарки они
выполнили, но толку это не принесло.
Колдунья, к которой Ника явилась с претензией,
лишь развела руками и спросила:
– Аборт делала?
– Да, – призналась Вероника.
– Душа невинно убиенного младенца
обижена, – заскрипела бабка. – Не хочет она, чтобы другие на свет
явились, не пускает, стоит у божьего престола со скрещенными руками. Проси у
нерожденного ребеночка прощения.
Ночью Нике приснился кошмар: маленькая
девочка, вся в белом, тянет к ней руки и жалобно шепчет «мама». Но стоило
женщине протянуть к малышке руки, как та цепко ухватила ее за ладонь, притянула
к себе и заорала: «Убийца, не видать тебе счастья!»
Вероника проснулась с криком и внезапно
поняла: ей никогда не родить ребенка. Некоторое время Гостева пыталась
заполнить пустоту – завела кошку. Но симпатичная Мурка не прожила даже года,
свалилась с подоконника и разбилась насмерть. Ника поплакала и купила собачку.
Но и судьба болонки оказалась трагична – песик попал под машину.
Насте было очень жаль Нику. Подруга поблекла,
постарела и почти перестала улыбаться. Игорь особо от отсутствия ребенка не
страдал, его пугало состояние жены. Он пытался развеселить супругу и один раз
предложил:
– Давайте съездим «дикарями» на юг?
Настя, ты как?
Сказано – сделано. Вместе взяли отпуск и
двинулись на машине в Крым. Насте каникулы понравились до невероятности.
Палатки поставили прямо у моря и купались сутки напролет. Первые три дня друзья
провели в одиночестве, но потом с шоссе съехал «Москвич», и сидевшие в
автомобиле мужчина и женщина вежливо осведомились:
– Если тоже расположимся тут, не помешаем?
– Крым общий, – приветливо ответил
Игорь.
Вот так Гостевы познакомились с Сильвией
Кроткиной и ее приятелем Володей. Впрочем, Владимир через некоторое время
поругался с любовницей и исчез из жизни Гостевых, а Сильвия осталась. И очень
скоро Ника поняла: Господь сжалился над ней, послал женщину, которая поможет
стать матерью. Нет, Кроткина не была гинекологом и не обладала паранормальными
талантами. Просто Сильвия работала в органах опеки и занималась оформлением
бумаг для семейных пар, которые решили взять младенца на воспитание.
После небольшого колебания Игорь согласился
стать отцом брошенного кем-то ребенка. Гостев очень любил жену и был готов на
все ради ее спокойствия и счастья. Сильвия, имевшая большие контакты с
директорами домов малютки, пообещала подобрать здорового младенца без
каких-либо родственников. Ника очень хотела сохранить тайну, она никому не
рассказывала о своих планах, в курсе была только Настя, но чертежница умела
крепко держать язык за зубами.
Гостевы мечтали о мальчике, но, как назло,
подходящих младенцев не находилось. Вернее, несчастных деток было много, но
Сильвия не советовала усыновлять их. У одного имелись бабушка и дедушка, у
другого проблемы со здоровьем, третий вроде подходил по всем статьям, но об его
отце не имелось никаких сведений, а мать пила горькую с молодых лет.
– Не торопитесь, – увещевала
Сильвия, – нужен младенец из приличной семьи, рожденный здоровыми
родителями, не отягощенный патологической наследственностью. Представьте
кошмар: взяли мальчика, растите спокойно, а тут невесть откуда заявляется баба
и орет: «Ваш сыночек – мой племянник, пустите обнять кровиночку!»
– Разве официальные органы не обязаны
сохранять тайну усыновления? – изумился Игорь.
Сильвия кивнула.
– Конечно, нельзя ничего рассказывать,
только встречаются недобросовестные людишки, готовые ради денег развязать язык.
Впрочем, с родственниками справиться легко, можно пожаловаться в милицию. Хуже
с болезнями. А ну как мальчик пить начнет? Опасно брать дитя от алкоголиков, я
верю в генетику.
– Что же нам делать? – приуныла
Ника.
– Ждать, – спокойно ответила
Сильвия. – Рано или поздно попадется нормальный вариант. Был у меня
случай: в автокатастрофе погибла вся семья – мама, папа, бабушка, а ребенок
выжил.
– И часто подобное происходит? –
поинтересовался Игорь.
– Редко, – нехотя призналась
Сильвия. – Но ведь случается!
