Бородач кивнул, опустил веки и вроде бы впал в
анабиоз. Продавщица довольно грубо дернула его за вытянутый, не особо чистый
свитер.
– Ну, говори! Видишь, клиентка стоит!
Роман медленно, словно большой варан, начал
открывать глаза.
– Он замечательный специалист, –
принялась рекламировать мужчину девица, – гадает лучше Ванги и…
– Вы женщина, – вдруг загробным
тоном заговорил Роман.
– С этим заключением трудно не согласиться, –
кивнула я.
– Относительно молодая.
– Совсем не старая! – рассердилась
я. – Словечко «относительно» тут не к месту.
– Незамужняя.
– Видите, какой он проницательный! –
закатила глаза Люся.
– Просто увидел, что на пальце
обручального кольца нет, – хмыкнула я.
– Многие его не носят, – не сдалась
Люся. – Не отвлекайтесь!
– У вас проблемы, – гундосил Роман.
– Любой живой человек обременен
ими, – буркнула я и стала пятиться к эскалатору.
– Стойте! – вдруг гаркнул
Роман. – Вижу, вижу, вижу!
– Что? – застучала зубами
Люся. – Гомункулус, как у Таньки из обувного отдела?
– Нет, нет, нет, – завел
Роман, – хуже! Черные астральные вестники, хихикающие всадники смерти…
Остановить их может лишь красная рука!
– Лапка! – подпрыгнула Люся. –
Купите ее скорей! Роман, не спи, вынимай!
Я пошевелила лопатками и попыталась сбросить
оцепенение. Бородач тем временем достал из кармана железную коробочку, выудил
оттуда листок, на котором красовался отпечаток пятерни, и протянул мне.
– Вот, держите. Сто долларов.
– Скорей хватайте, – зачастила
Люся, – помогает от всего! Лапки у Романа синие, черные и красные.
Последние самые действенные, их очень мало.
– Почему? – с издевкой спросила
я. – Неужели трудно нарисовать еще? Впрочем, если самому лень, можно
попросить детишек, им в радость бумагу пачкать.
Люся сначала замерла с раскрытым ртом, потом
затрясла головой.
– Что вы такое говорите? Лапка – это
особый оберег, он делается не один месяц. Вот мне Роман синюю подарил, я ее в
кошелек положила, деньги приманивает.
– Неверно мыслишь, – вдруг встрял в
разговор Роман, – купюр не прибудет, зато те, что есть, сберегутся, не
потратятся.
– И помогает? – откровенно
ухмыльнулась я.
– Да, – объявила Люся, – очень!
Вчера я зайцем в автобусе ехала, контролер вошел, всех оштрафовал, а меня не
заметил.
– Восхитительно, – констатировала
я. – Очень скоро таинственная сила помешает вам отдать деньги за продукты
и одежду. Отлично получится, прямо как у царя Мидаса,
[2]
помнится, он умер от голода в окружении золота. Ладно, мне пора!
– Всего сто баксов, – умоляюще
повторила Люся. – Неужели на себя жаль?
– Совершенно не намерена поддерживать
бизнес Романа, – ответила я и, резко повернувшись, пошла к эскалатору.
Настроение у меня неожиданно испортилось.
Вместо того чтобы купить себе приятную мелочь, я ввязалась в глупый разговор и
чуть не стала жертвой элементарного мошенничества. Неужели я похожа на
истеричную особу, которая способна поверить во весь этот бред? Похоже, Роман в
детстве тоже, как маленький Петя, увлекался страшилками. Помните классическую
присказку: «У одной девочки был красный день рождения, любимая училка подарила
ей красную коробку, в ней лежал красный торт, из него высунулась красная рука и
задушила девочку-у-у»?..
Тяжелая пятерня опустилась на мое плечо.
– Мама! – заорала я и чуть не
свалилась с эскалатора.
– Простите, что испугал, – вежливо
сказал Роман, – я не хотел.
– Фу! Подкрались сзади, на цыпочках!
– Еще раз извините. Вот вам лапка, –
занудил он.
– Уважаемый Роман, – ответила я, еле
переведя дух, – ведь уже сказала, что не нуждаюсь в оберегах.
– К вам в комнату рвутся хихикающие
всадники смерти.
– Пусть! Мне без разницы. Они могут
смеяться, плакать, петь песни, танцевать или стрелять жеваной бумажкой. До
свидания. Сто долларов получите у другого глупого человека.
Роман погладил бороду.
– Не надо денег, возьмите так.
– Хотите подарить мне лапку? –
удивилась я.
– Да. Если к человеку подбираются
хихикающие всадники смерти, я обязан помочь.
– Сама разберусь с пришельцами.
– Это невозможно.
– Давайте разойдемся друзьями, –
попросила я, сожалея о своем походе в магазин. Лучше бы посидела в кафе, попила
чаю, съела кусок торта, зато не познакомилась бы с сумасшедшим Романом.
– Друзьями… – мечтательно протянул
он. – Великолепное, правильное, доброе слово. Хорошо, я стану вашим
другом, настоящим, испытанным!
– Все равно сто долларов не дам, –
уперлась я.
Роман укоризненно покачал головой:
– Не следует обижать друга. Лапку
спрячьте в сумочку. Когда сегодня ночью услышите приближение всадников,
выставьте листок к окну, это их временно остановит. Но лишь один раз! Завтра
придете, я научу, как поступать дальше. Возьмите подарок, от чистого сердца
даю.
Пришлось взять бумажку.
– И не забудьте, – напутствовал
Роман, – как почуете всадников, мигом хватайтесь за оберег.
– Интересно, каким образом я их
услышу? – не вытерпела я. – Они в дверь позвонят или через балкон
полезут?
– Захихикают в ночи. Жуткий, кстати,
звук, – серьезно ответил бородач, – ни с чем не перепутаете.
Глава 11
Вход в кафе, где Василий назначил свидание
Ирине Львовне, был не с шумной Тверской, а из маленького переулочка, в котором
совершенно неожиданно обнаружилось свободное место для парковки.
