– Предупреждать о соблюдении тайны надо?
– Нет.
– Ну и отлично, – кивнул Петр
Семенович.
– Папочка, – рискнула подать голос
Таисия, – а кто такой проводник? И почему я им стану?
Сурганов сдвинул брови. Дочь испугалась, но
отец не стал сердиться.
– Ладно, объясню, – сказал он и
вздохнул: – Судьба она и есть судьба. Ты знаешь, что на свете встречаются
преступники?
– Да, – осторожно ответила
Тася, – гады всякие. У Елены Сергеевны, математички, кошелек в электричке
украли!
– Воровать нехорошо, – кивнул
отец. – А как ты относишься к убийцам? Что надо сделать с человеком, который
лишил другого жизни?
– Как Мишка Сергеев? – спросила
Таисия.
– Михаил дурак! – в сердцах
воскликнул Петр Семенович. – Опился самогонки, бросил в жену табуретку и
на беду попал. Тут скорей несчастный случай, отягощенный алкоголизмом. Я веду
речь о других людях, таких, как, например, Степан Черницын. Вот послушай его
историю.
Он женился на приятной женщине с сыном от
первого брака, а потом у Черицына собственный ребенок появился. Все как у всех.
Жили не тужили. Но через какое-то время Степан завел любовницу, молодую,
красивую. Она ему и сказала:
– Мы так и будем по углам прятаться?
Степан мигом ответил:
– Прямо сегодня к тебе перееду! Развод
быстро оформим.
Но красотка не пришла в восторг.
– Зачем мне нищий? Много лет алименты
платить будешь. Дурак был, чужого ребенка усыновил, своего родил, теперь
раскошеливайся. Квартиру жена разделит, дачу отнимет. Уж лучше я найду себе
мужчину без хомута.
Черницын испугался и пообещал:
– Я все улажу, потерпи недельку!
И ведь уладил! Ушел на рабочие сутки, а жена
кастрюлю на горелку поставила и забыла, спать легла. Вода вскипела, через край
перелилась, пламя загасила, газ по кухне свободно потек. Короче, вернулся
Степан – все покойники, и жена, и двое детей…
– Теперь понимаешь?.. – спросил он
дочку.
– Нет, – затряслась Тася.
– Убил он их, – пояснил отец. –
Несчастный случай подстроил, на любовнице женился и зажил припеваючи.
– Такое бывает? – ахнула девочка.
(Пусть вас не удивляет наивность Таси,
напомню, что беседа происходила в советские годы. Тогда не существовало прессы,
пишущей на криминальные темы, по телевизору не показывали детективных кинолент,
преступности в СССР вроде как не существовало и большая часть населения
искренне полагала, что уголовников в стране победившего социализма практически
нет.)
– Бывает, – кивнул отец. –
Много грязи на свете есть, о которой ты не подозреваешь. Как думаешь, Степана
наказать надо?
– Конечно! – горячо воскликнула
Тася. – Для таких тюрьму придумали, там…
– А вот с ним иначе получилось, –
мрачно перебил отец дочь, – Черницын на свободе остался.
– Почему? – возмутилась девочка.
– И его любовница тоже, – продолжал
Сурганов. – И жили они спокойно, их не тревожили призраки убитых детей.
– Как же так? – топнула ногой Тася.
– Вина Черницына была не доказана, –
ровным голосом сообщил Сурганов, – Степан имел весьма хлипкое алиби, но
оно сработало. Короче, дело закрыли, смерть жены и несовершеннолетних детей
признали несчастным случаем.
– Где же справедливость? – вскричала
Тася.
– Вот для ее торжества и существуют
проводники, – жестко сказал отец. – Есть на свете неравнодушные люди,
они тщательно изучают обстоятельства дела, порой тратят не один год для
установления истины. В конце концов Черницын умер – полез в гараж лампочку
менять, и его ударило током.
Тася ойкнула и прикрыла рот руками.
– Проводники получают задание от
старшего, – объяснял тем временем Петр Семенович, – не задают
вопросов, просто исполняют приговор, который вынесло специальное бюро после
проведения кропотливой работы по установлению истины. Мы чистильщики общества,
рука возмездия.
Папа говорил и говорил… У Таси закружилась
голова, и девочка неожиданно…. заснула.
Лишь спустя пару месяцев после того
незабываемого разговора школьница наконец поняла, что происходит.
Ее отец, строгий, суровый, но ласковый и
добрый, является по сути палачом. Сурганов приводит в исполнение приговоры,
которые выносит некое тайное общество. Петр Семенович высококлассный
профессионал, никаких улик он не оставляет, преступники погибают как бы от
естественных причин: несчастный случай или неполадки со здоровьем. И самое
шокирующее – сестра Аня помогает отцу, хоть и ненамного старше Таисии по годам.
Младшую дочь папа ни к каким делам более не
привлекал, что за женщина приходила к ним, чью роль в тот январский вечер Тася
исполняла, девочка так и не узнала, но с тех пор она стала гордиться отцом. Вот
он какой – самый умный, справедливый, всегда защищающий обиженных, наказывающий
преступников! Ей, его дочке, надо великолепно учиться, тогда Петр Семенович
поймет, что младшая не глупее старшей, и возьмет ее себе в помощницы.
Таисия не успела продемонстрировать отцу свои
лучшие качества. Сурганов умер – с ним случился инфаркт, и Аня стала в семье
старшей. Для начала она продала дом, где прошло их с сестрой детство. Тася попыталась
возражать, но Анна решительно отрезала:
– Нам велено перебираться в Москву.
Кто, когда и зачем приказал сестре переезжать,
Тася не знала, но привычно подчинилась старшей. За дом они выручили хорошие
деньги и очутились в столице. Не успели они обжиться на новом месте, как Аня
сообщила еще одну новость: она беременна, от кого – спрашивать не надо, все
равно не скажет.
Через положенный срок на свет появился
мальчик, названный Олегом. Много потом чего случилось в жизни. Анна постоянно
меняла партнеров, но оставалась по-прежнему беззаботно веселой. Один из
любовников по непонятной причине начал звать Аню Бекки, и имя приклеилось к ней
настолько, что даже Тася почти забыла, как на самом деле зовут сестру.
