– С ума сбеситься! – рявкнул Сережка
и ушел.
Я осталась сидеть в подушках. Как поступить?
Рассказать Вовке? Дело закрыто. Могут его возобновить? И что тогда? Жанну
посадят, девочка попадет в детдом. Сделать Машу сиротой? Оставить все как есть?
Наследство, вот чего хотела Жанна, и она его получила. Неужели ее никогда не
терзает совесть? Впрочем, совесть и Жанна – две вещи несовместимые. Жанна
настоящий Квазимодо. Квазимодо на шпильках. Хотя это я зря. Горбун-то был
добрый человек, страшный снаружи, а Жанна, подлинная красавица, имеет горб на
душе.
Промучившись до утра, я приняла решение:
никуда не пойду, пусть все остается так, как есть. Только, думается, лет этак
через пятнадцать Жанночку настигнет возмездие в лице… ее дочери. Знаете, почему
мне это кажется? А глаза орехового цвета, мгновенно трансформирующиеся из
светлых в темные, очи, доставшиеся крохотной Машеньке от мамы-убийцы и
дедушки-негодяя.
Ох, не зря ученые утверждают: от кого из
родителей ребенок унаследовал цвет глаз, от того и характер. Впрочем, не буду
прогнозировать плохого, может, Маша вырастет хорошим человеком, во всяком
случае, очень надеюсь на это. Ведь, в конце концов, я не стану рассказывать
правду только из-за нее, а еще из-за несчастной Лены, заплатившей за
благополучие дочери ценой собственной жизни и доброго имени.
Эпилог
Веню, естественно, освободили. Уж не знаю,
сильно ли он горевал о смерти Ирины. Выйдя из тюрьмы, парень приехал ко мне с
тортом и в ходе нашей беседы неожиданно обронил фразу:
– Да, успей я жениться на Ирке, все мое
бы было.
Я дернулась, словно наступила на мышь, и
постаралась побыстрей избавиться от гостя. Насколько знаю, Вениамин живет
неплохо, он купил квартиру в Москве на деньги, фактически украденные у Ирины.
Помните историю с перстнем, который Веня продал эстрадной певичке Доре? Вот
отсюда и квартирка.
У нас все по-прежнему. Только крокодилов я
сдала в зоопарк, их туда взяли весьма неохотно, но все же пристроили в
специальном помещении к другим аллигаторам. Крыса же, несостоявшийся ужин Аси и
Васи, осталась у нас. Я назвала ее Матильдой и поселила в специальной
двухэтажной клетке. Мотя, сначала маленькая, тщедушная, быстро разъелась.
Особенно ей пришлись по вкусу собачьи лакомства – сырные дропсы, которые мы
покупаем для нашей стаи. Теперь Мотя не прыгает со второго этажа своей клетки
на первый, а перетекает, словно капля ртути, такая у нее толстая филейная
часть.
Петр Леонидович, брат мужа Нины Ивановны,
женился на Кире Григорьевне, о чем мне с бьющей через край радостью поведала
председательница. Кстати, о ней. Можно займу еще немного времени и расскажу вам
одну историю?
Вчера вечером я гуляла с собаками во дворе.
Дело было около одиннадцати. Представьте мое удивление, когда я увидела Нину
Ивановну, спешащую к подъезду с сумкой в руке.
– Из гостей идете? – улыбнулась я.
Она неожиданно засмущалась:
– Ну, решила чайку попить, а хлеба нет…
Я усмехнулась, один раз уже встретила ее
поздно вечером во дворе и слышала про хлеб, но тогда в пакете отчего-то
оказалось тухлое мясо. Впрочем, кажется, и сейчас…
Я задергала носом:
– Чем так противно пахнет?
Нина Ивановна покраснела и схватила меня за
руку.
– Евлампия Андреевна, только никому не
рассказывайте, хорошо?
– Могила! – заверила ее я.
– За мной ухаживает Олег Николаевич, со
второго этажа, с самыми серьезными намерениями, вчера предложил брак оформить.
– Чудесно! – воскликнула я. –
От души поздравляю, но при чем тут тухлое мясо?
Нина Ивановна стала пунцовой.
– Олег на пять лет моложе меня, он мне нравится,
очень импозантный мужчина, не хочется возле такого плохо выглядеть! Вот я и
вспомнила ваш совет про чудодейственные маски из несвежего мяса.
Я чуть не расхохоталась. Кто бы мог подумать,
что Нина Ивановна мало того, что запомнит мое вранье, так еще решит применить
рецепт на практике!
– И помогает? – осторожно
осведомилась я, давя смех.
– Волшебное средство, – воскликнула
председательница, – правда, вонючее, спасу нет! Мой кот криком исходит,
когда я косметическую процедуру затеваю, приходится его в ванной запирать. И
лежать с мясом очень противно, зато какой эффект! Сногсшибательный, посмотрите,
какая у меня кожа! Вот и бегаю по вечерам в супермаркет, мне там оставляют
свежую тухлятину. Только никому ни гугу, хорошо?
– Ага, – кивнула я, оттаскивая от
пакета возмущенно чихающих собак, – молчу, воды в рот набрала.
Нина Ивановна подхватила поклажу и совсем не
по-старушечьи резво побежала в подъезд. Я смотрела ей вслед. Может, мне и самой
попробовать? Честно говоря, лицо Нины Ивановны выглядело просто великолепно, а
ее походка! Да она идет, как молодая женщина, цокая каблучками. Вот это да, у
нее на ногах шпильки! Нет, тухлое мясо не имеет с данной метаморфозой ничего
общего. Это любовь! Любовь способна творить чудеса, она окрыляет людей. Да,
верно, любовь окрыляет, только одних она превращает в птицу, а других в летучую
мышь.
