Некоторое время я смотрела на трубку, потом
встала и пошла на выход. Выгузова Алевтина Андреевна и Илья Каменев… Это явно
два разных человека, но, вполне вероятно, они связаны между собой. А может,
женщина – мать Ильи? Во всяком случае, прежде чем лезть к волку в пасть,
следует основательно подготовиться…
Я зарулила в один из магазинов, торгующих
бытовой электротехникой, купила там самый дешевый вариант утюга и поехала на
улицу Рагозина.
– Кто там? – донеслось из-за железной
двери.
– Здравствуйте, – бодрым речитативом
завела я, – мне нужна Выгузова Алевтина Андреевна.
– Слушаю вас, – ответила хозяйка, но не
открыла.
– Из собеса беспокоят.
– Зачем?
– Подарок принесли.
– Какой?
– Утюг электрический, с паром, – начала я
перечислять функции приобретения, – французского производства, подошва
тефлоновая, антипригарная…
Послышался легкий скрип, и в открывшуюся щель
выглянула пожилая дама со старомодной прической.
– Вы женщина! – радостно констатировала
она. – Заходите. Вот мужчину ни за что бы не впустила. Сейчас времена
страшные, за копейку убить могут. Так я не поняла, от кого утюг? Вы
ботиночки-то снимите, а то грязи натащите…
Я покорно вылезла из полусапожек, отказалась
от порядком засаленных тапочек и пошла за хозяйкой в глубь необъятных
апартаментов.
– Какая у вас квартира огромная, –
сказала я, оказавшись в просторной комнате, заставленной старинной мебелью,
правда, не в самом лучшем состоянии.
– Единственное, что осталось от Павла
Николаевича, моего покойного супруга, – словоохотливо пояснила
бабуся. – Была у меня когда-то иная жизнь, да прошла. Хорошо, что Паша до
революции скончаться успел, ужаса не увидел. Он-то, наивный, думал, что оставил
меня обеспеченной дамой. Знаете, сколько у нас на книжке лежало, когда новая
власть реформу назначила? Сто двадцать тысяч советских рублей. Вот так! Павел
Николаевич, когда на тот свет уходил, перекрестил меня и спокойно сказал: «Ты,
Лина, не экономь, накопил я столько, что тебе на три старости хватит». Но не
судьба была хорошо пожить. И трех лет после кончины Павла не прошло, как на эти
средства батон хлеба купить уже нельзя было. И что мне делать осталось? Только
жильцов пускать. Ладно, вам не интересно. Так что за утюжок?
– Наш собес получил гуманитарную помощь от
спонсора, вот теперь раздаем ее одиноким людям.
– Очень мило, – кивнула Алевтина
Андреевна. – Утюг – это хорошо. У меня, правда, есть один, но вдруг
сломается…
– Конечно, телевизор лучше, – бодро
поддержала я завязавшуюся беседу, – или, скажем, холодильник…
– Глаза у меня совсем плохие, –
призналась Выгузова, – туманится все, поэтому телевизор ни к чему. Ем я
мало, мне старого холодильника достаточно. Впрочем, и гладить давно перестала,
но утюжок возьму.
– Кто же за вами ухаживает?
– А зачем за мной ухаживать? Сама
управляюсь, – усмехнулась Алевтина Андреевна, – в маразм еще не
впала. Вот Елена Сергеевна из сотой квартиры, та совсем плохая – даже, как ее
зовут, напрочь забыла, дети к ней сиделку приставили.
– Но ведь нужно за продуктами ходить,
готовить, стирать.
Алевтина Андреевна улыбнулась:
– Из любой ситуации выход найдется. С соседкой
договорилась, с Наташей с первого этажа. Приплачиваю ей чуток, та и старается.
– На домработницу сейчас деньги большие
нужны, – достаточно бесцеремонно заявила я.
– Верно, – закивала Алевтина
Андреевна, – только Наташа любой малости рада, у нее трое детей. Вы
утюжок-то давайте, я его припрячу. Вам мой паспорт нужен?
– Зачем? – удивилась я.
Алевтина Андреевна укоризненно покачала
головой:
– Милочка, следует оформить факт передачи
подарка. Где у вас ведомость? Я всю жизнь в бухгалтерии работала, порядок
хорошо знаю.
– Мое начальство хочет лишь расписку от
вас, – нашлась я, – стандартную: мол, получила в подарок утюг, и
роспись.
Выгузова подняла глаза к потолку.
– О времена, о нравы! Какое широчайшее поле
для свершения махинаций! Хорошо, сейчас напишу.
– Вам не страшно одной в таких хоромах? –
приступила я к основной теме визита.
– Так я тут не одна, – спокойно пояснила
Алевтина Андреевна, – уж не первый год жильцов пускаю.
– Ой, но ведь это еще страшнее, чем в
одиночестве!
– Почему? – удивилась Выгузова.
– Мало ли кто поселится? В агентствах не
слишком-то проверяют клиентов.
Алевтина Андреевна скривилась:
