Нелли порадовалась за девушку и успокоилась.
На свадьбу Ира ее не позвала, с мужем не познакомила, все общение теперь
происходило лишь на работе. Ирина по-прежнему лентяйничала и держалась в
библиотеке лишь благодаря Нелли Ильиничны, которая продолжала
покровительствовать дочери умершей подруги. Вскоре после бракосочетания по
библиотеке начали гулять сплетни.
– Муж-то у Ирки кагэбэшник, – шептались
тетки на выдаче книг, – оклад имеет такой, что и сказать страшно.
– Нет, он писатель, – утверждали бабы из
читального зала, – отсюда и бешеные деньги.
Нелли Ильинична, до которой, в конце концов,
доползли слухи, обозлилась и велела подчиненным:
– Прекратите идиотничать. Ничего особенного в
супруге Ирины нет, насколько знаю, он самый обычный человек.
– Да вы чего! – замахала руками местная
совесть Вера Андреевна. – Только гляньте, какие теперь у нее шмотки.
Нелли вызвала к себе Ирину и сухо спросила:
– Где работает твой супруг?
Ира быстро стрельнула глазами:
– Вы меня как заведующая спрашиваете?
– Да, – кивнула Нелли Ильинична.
– Учителем, – улыбнулась Ирина.
– Откуда у тебя обновки?
– А вот это ненужный интерес для руководителя, –
прищурилась Ирина и живо солгала: – Впрочем, ничего особенного нет, мать Романа
хорошо шьет, вяжет, покупает журналы с выкройками, фурнитуру и моделирует
одежду.
– Обувь тоже сама тачает?
– Ну… нет.
– Цепочка, серьги, колечки, браслет, шуба… –
методично перечисляла Нелли. – Это откуда?
Ира вскочила:
– Не ваше дело!
– И все же?
– Я сделала что-то плохое? – пошла в
атаку Ирина.
– Нет, но знай: тебе завидуют, а это
нехорошо, – покачала головой Нелли.
Ирочка вскочила и, став красной, словно пион,
заявила:
– Ну и пусть. Впрочем, вам объясню. Отец
Романа высокопоставленный человек, я даже не имею права сообщать, кто он.
Золотые украшения – его подарки. Наши старые девы готовы сжить со света любую,
кто моложе и удачливее их. И что, мне теперь мешок натягивать, как Вера
Андреевна, или голову годами не мыть, как Елена Петровна? Золотая цепочка… Вот
редкость! Да такие украшения теперь у любой женщины есть, если только она не
работает в нашей библиотеке. Вот уж где одни уродки и суки!
– Ира, – потрясенно ахнула Нелли
Ильинична, – как ты можешь говорить подобные слова о коллегах! Если бы
Элла Дементьевна тебя сейчас слышала, то…
– Мама бы от души посмеялась. Тетя Нелли, вы
ее совсем не знали, хоть и дружили кучу лет. Мамуля была такая, как я, –
веселая, заводная, ей очень хотелось хорошо жить, только приходилось носить
маску. Да оно и понятно почему, времена стояли тяжелые. Сейчас другое дело.
Думаю, родись мамулечка двадцать лет назад, она бы сейчас гуляла, наплевав на
работу. – Ирина пристально посмотрела на Нелли Ильиничну и сказала: – Я к
вам не лезу, а вы меня не трогайте. Кто мой муж, чем занимается, откуда деньги,
вас не касается! С чего решили взяться за мое воспитание? Я взрослая, замужняя
женщина, кстати, беременна, в декрет скоро оформляться.
Придавленная к креслу огромным количеством
сведений, Нелли не сумела даже пошевелиться, а Ира, посмеиваясь, ушла.
Глава 19
На довольно длительное время Нелли прекратила
всякое общение с Ириной. Более того, чтобы поменьше встречаться с дочерью
лучшей подруги, заведующая повысила сотрудницу, отправила ее в отдел спецхрана,
который находился в подвале. Работа с книгами особого учета считалась
престижной, и платили за нее больше. То, что у Ирочки родилась дочь, Нелли
узнала от председательницы профкома, когда местная общественница пришла в
кабинет к заведующей и сказала:
– Собираем на коляску для Иришиной дочки.
Нелли сначала отсчитала требуемую сумму, а
потом, испытывая противоречивые чувства, позвонила Нюре и спросила:
– Ну, как у вас дела?
– Нормально, – успокоила Нелли Ильиничну
верная домработница, – Алла растет, Иришка с мужем хорошо живут.
С тех пор Нелли иногда общалась то с Марией
Андреевной, то с Анной Ивановной. По непонятной для нее самой причине Нелли
испытывала тревогу, но, убедившись, что с Ирой ничего плохого не произошло,
вешала трубку.
Прошло несколько спокойных лет. Ирину в
книгохранилище по-прежнему считали человеком без царя в голове, но особо на ее
счет не сплетничали, да и не давала молодая женщина поводов для досужих
разговоров. Жила Ира все с тем же Романом, растила дочку Верочку, хорошо
одевалась, пожалуй, даже слишком дорого и изысканно для библиотекарши со
скромным окладом, но ведь у нее имелся супруг, поэтому никаких вопросов, откуда
у местной модницы наряды, не возникало. С сослуживицами Ирина вела себя
корректно, с мужчинами-читателями общалась лишь по служебной необходимости, и
Нелли Ильинична успокоилась. Да, видно, зря!
Однажды вечером, совсем поздно, в дверь
квартиры Нелли позвонили. Заведующая глянула в глазок – на лестнице стояла незнакомая
симпатичная девушка, по виду восьмиклассница.
– Вы к кому? – предусмотрительно не
открывая дверь, поинтересовалась хозяйка.
– Нелли Ильинична тут живет? – донеслось
в ответ.
– Это я, – еще больше удивилась дама.
– Меня зовут Алла, – представилась
школьница. – Помните Анну Ивановну, домработницу Эллы Дементьевны? Я ее
дочь.
– Аллочка! – удивленно воскликнула Нелли
и загремела замком.
Девушка втиснулась в прихожую и, не снимая ни
куртки, ни ботинок, прямо на пороге огорошила заведующую вопросом:
– Я дочь Иры, да? Меня просто записали на Анну
Ивановну? Только не врите! Знаю правду!
– Откуда? – отступая в кухню, воскликнула
Нелли. – Кто сказал?
– Значит, верно, – стукнула кулаком по
стене незваная гостья. – Ах, суки! Ну погодите!
Глядя на перекошенное лицо Аллочки, Нелли
поняла, какую допустила оплошность, и попыталась выкрутиться:
– Ты меня неправильно поняла!
Алла вытащила из кармана пачку сигарет, всю
исписанную какими-то цифрами, повертела в руках и спросила:
– У вас курить можно?
– Нет, конечно, – отрезала
хозяйка. – И тебе следует бросить отвратительное занятие, пока не привыкла
к нему. Девочка с сигаретой выглядит ужасно!
Алла швырнула упаковку на полочку у зеркала.
