– Нетушки, – захихикала девица, –
прощай. Могу лишь совет напоследок дать: спрячь свою сестру в психушку, а то
она всех твоих мужиков распугает. Денька чуть импотентом не стал, когда эта
дура про жареную картошку заголосила.
Глава 11
Лена поняла Веру, и та ушла жить в коммуналку,
в комнату, где была прописана с детства. В свое время Роман вместе с дочкой перебрался
к Лене, у которой имелась просторная отдельная квартира, а свою жилплощадь он,
с согласия соседок, начал сдавать – хоть небольшой, да приработок. И вот теперь
Вера вернулась в родное гнездо.
Связи с Леной девушка не оборвала. Она
звонила, приезжала в гости, привозила Свете подарки, но Лене стало понятно –
Вера больше не нуждается в той, которую называет мамой.
– Наверное, это естественный процесс, –
тихо говорила сейчас Лена, – птенчик вырастает и вылетает из гнезда. Как
бы это странно для вас ни прозвучало, но мне повезло со Светой: вот она всегда
останется рядом.
Я кивнула, вовремя удержав на языке фразу: «А
что произойдет с девушкой, если вы, не дай бог, скоропостижно скончаетесь?»
– И я спокойна, – продолжила Лена, как бы
отвечая на мой незаданный вопрос, – потому что есть Аня Кошкина,
председательница клуба «Мур». Случись вдруг со мной несчастье, ну, попаду, к
примеру, под машину, – Анечка не бросит Свету. Тем более сейчас, когда… Ну
да это уже детали… Вас же Вера интересует?
Я кивнула. Лена взяла со стола салфетку,
промокнула глаза и грустно сказала:
– Один раз, не так давно, с Верусей на моих
глазах случился припадок, истерика. Она рыдала, хваталась за голову. Я стала ее
уговаривать посетить врача, но она никуда не пошла…
– Не хочу! – категорично заявила девушка.
Лена пыталась переубедить дочь, рассказывала о
достижениях медицины, о замечательных, потрясающих, великолепных,
чудодейственных препаратах, которые легко снимают головную боль, но Вера лишь
упрямо твердила:
– Никогда!
– Почему?
– Не хочу!
– Верочка, деточка, – уговаривала
Лена, – ну чего ты боишься?
– Нет! – вдруг закричала девушка. –
Ты меня хочешь угробить! Знаю, видела несчастных, которых на таблетки
подсадили! Толстые, страшные… Не желаю такой стать!
– Веруся, речь идет всего лишь об
обследовании. Голова не может сильно болеть без причины.
– Лучше подохнуть! – в запале заорала
Вера. – Так и знай: если пойму, что окончательно с ума съехала, то покончу
с собой. Я не желаю оказаться в психушке, это самое страшное, что может быть в
жизни. Никогда! Лучше смерть!..
Лена замолчала, потом встала, подошла к окну и
очень тихо, почти шепотом, довершила рассказ:
– Она больше к нам не приезжала. Я несколько
раз пыталась с ней поговорить, но, когда звонила, старухи – а они жуткие
грубиянки, в особенности баба Маня, – рявкали: «Нету ее», – и швыряли
трубку.
В конце концов встревоженная Лена отправилась
в библиотеку и облегченно вздохнула: Вера сидела на рабочем месте.
– Что тебе надо? – прошипела
девушка. – Зачем приволоклась?
Пораженная грубым тоном приемной дочери, Лена
стала оправдываться:
– Извини, очень волновалась.
– Не надо!
– Твое здоровье…
– Оно у меня великолепное!
– Однако…
Вера нервно оглянулась и поманила Лену рукой:
– Иди сюда.
Опушкова прошла в небольшое помещение,
служащее библиотекаршам комнатой отдыха. Лена наивно полагала, что Верочка
решила угостить ее чаем, но события начали развиваться иным образом.
Вера схватила Лену за плечи и, сильно
встряхнув, злобно проговорила:
– Не смей сюда шляться!
– Но…
– Ты мне не мать!
– Веруся! – пораженно воскликнула Лена.
– Я вышла замуж и счастлива!
– За кого?
– Не твое дело! Не лезь в мою жизнь!
Лене стало обидно до слез.
– Ладно, – с трудом выдавила она из
себя, – живи, как хочешь, забудь, сколько я для тебя сделала: учила,
воспитывала, одевала, обувала…
– Чеки представь, – скривилась
Вера, – будут деньги, оплачу.
– Ты с ума сошла! – возмутилась Лена.
В ту же секунду Вера схватила приемную мать за
горло.
– Дрянь! Сволочь! Я не сумасшедшая!
Железные пальцы дочери почти перекрыли доступ
кислорода в легкие, Лена начала терять сознание. Потом в голове прояснилось –
Верочка отпустила жертву.
– Имей в виду, – четко, но тихо сказала
она, – я абсолютно нормальная, я не убиваю кошек. Ясно?
– Ясно, – испуганно пискнула Лена,
которая на самом деле ничегошеньки не поняла.
– У меня нет шизофрении, – начала темнеть
лицом Вера, – я не Аллочка! Нет, не она! Я не психопатка, как Алла!
– Конечно, конечно, – закивала испуганная
до последней степени Лена.
– Больше не приходи!
– Да, да.
– Не звони!
– Да, да!
– Не приставай к соседкам!
– Да, да, – быстро соглашалась Лена,
великолепно знавшая, что с психически больными нельзя спорить.
– Я живу у мужа!
– Да, да!
– Издеваешься? – прищурилась Вера.
– Да, да! То есть нет, – залепетала Лена,
ощущавшая уже настоящий ужас. В библиотеке сейчас никого не было, ну как
свихнувшаяся Вера снова кинется на приемную мать и начнет ее душить?
Верочка и правда шагнула вперед, и тут дверь в
каморку распахнулась.
– Дорогая, – произнес красивый парень,
входя в крохотное помещение, – вот ты где! Голова не болит? О, прости, не
знал, что ты не одна.
– Я ухожу, – бросилась к выходу
Лена, – на секунду заглянула.
Лена, чуть не сбив парня с ног (он, наверное,
и есть тот, кого Вера называла своим мужем, подумала она), кинулась прочь.
– Кто эта странная тетка? – полетел ей в
спину его вопрос.
– Понятия не имею, – равнодушно ответила
ему Вера. – Надо охране втык сделать, впускают в библиотеку дур всяких…
Закончив рассказ, Лена схватила чашку и
принялась жадными глотками пить остывший чай.
