— Она взбесится, когда узнает, что папу пригласили, а ее
нет.
— Вот и прекрасно. Значит, она не будет приходить к нам в
гости и говорить всякие гадости про твоего отца и Джоан. Я устал от этого. Тем
более, я уверен, что если бы ей пришлось выбирать между твоей свадьбой и этим
богатым глупцом, она бы не задумываясь предпочла отдых с ним в Монако.
Либерти удивленно посмотрела на него. Неужели нашелся
человек, который поставит ее мать на место? Какой мужчина!
— Никогда не думал, что буду завтракать тостами со своей
будущей женой в день свадьбы, — между тем, продолжал он, — но ведь это
прекрасно!
Либерти улыбнулась ему.
— Превосходно! Все должны так завтракать.
Перекусив, Картер принес все вещи из машины. Ее маленькой
квартирки едва хватило, чтобы поместить весь этот шелк, органзу, кремовые розы
и фрезии.
Либерти с восхищением разглядывала платье.
— Оно великолепно, — девушка поднесла букет к лицу, вдыхая
аромат цветов, — это мои любимые. Ты просто волшебник.
— Я знаю, — ловким движением руки неизвестно откуда он
достал еще одну коробочку, — может, ты наденешь это сегодня, — неуверенно
произнес он, открывая ее. Девушка увидела прекрасный бриллиантовый браслет. Она
скромно потупила взгляд.
— Конечно, Картер, большое спасибо, — покраснев, ответила
она.
— И это тоже тебе. — Он протянул ей еще одну коробочку.
Там оказались бриллиантовые сережки и такая же подвеска.
— Спасибо, — нежно произнесла она. Либерти понимала, что
сейчас глупо отказываться от его подарков, ведь он доказал, что это не просто
красивый жест. Картер вложил душу в предстоящую свадьбу, она не вправе его
огорчать.
— Ни слова о цене? — поразился он. — Как же так?
— Это осталось в прошлом, — заверила она его, — во всяком
случае, в день нашей свадьбы ты этого не услышишь.
Влюбленные помогли друг другу одеться. Платье прекрасно
сидело на Либерти, Картер безошибочно подобрал размер. Молодые люди выглядели
шикарно в своих нарядах. По такому случаю Картер даже надел шляпу. Они были уже
почти готовы, как вдруг Либерти произнесла то, о чем размышляла с восьми утра.
— Ты знаешь, а ведь это к несчастью, когда жених и невеста
видят друг друга перед свадьбой.
Картер прижал ее к себе, стараясь не помять прекрасное
платье.
— У нас своя жизнь, — мягко возразил он, — и мы будем
строить ее по-своему: так, как нам нравится. И мы никому не позволим помешать
нам или испортить праздник. Все будет хорошо.
— Правда? — тихо спросила она.
— Я обещаю тебе.
— Я верю.
Наконец все было готово, и ровно в девять за ними заехала
машина.
Уже около церкви Либерти отозвала Картера в сторону.
— Я очень люблю тебя, ты ведь прекрасно это знаешь, да? —
девушка посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь отыскать там ответ.
— Я всегда знал об этом. — Картер поцеловал ее.
Их встретил ее отец. Со слезами на глазах он обнял Либерти,
не переставая говорить, какая она красивая. Джоан также обняла ее и Картера.
Теперь они — члены большой и дружной семьи.
— Теперь ты в ответе за мою девочку, — улыбаясь, сказал ее
отец Картеру, — и я очень этому рад.
Вокруг церкви уже собирались гости. Среди них она заметила
фотографа. Девушку охватила паника.
— Ничего не бойся, — тихо прошептал ей Картер. Как он
догадался, что ей страшно? Либерти в очередной раз убедилась в том, что он
знает и чувствует ее лучше, чем она сама. Отец взял ее под руку, и они медленно
пошли вперед.
Перед входом в церковь Картер остановился и подозвал
фотографа. Сначала они сфотографировались одни, а затем с мистером и миссис
Фокс. Лицо Либерти озаряла счастливая улыбка. Господи, неужели это ее свадьба?
— Готова, любимая? — ласково спросил Картер.
— Да, — и это была правда.
Когда они вошли, в церкви уже было много народу. Заиграл
орган. Либерти оглянулась вокруг. Ей нечего бояться. Все эти люди пришли сюда,
чтобы порадоваться за них. Девушка увидела маму Картера, которую успела
полюбить, как родную. Она улыбнулась ей. Среди приглашенных Либерти успела
разглядеть также своих старых друзей и приятелей, коллег по работе,
родственников. Она не могла поверить своим глазам. И все они держали в секрете
от нее ее собственную свадьбу. Фантастика!
— Ну, пампушечка, вперед, — прошептал ей отец. Либерти
остановилась перед викарием и повернулась лицом к Картеру. Он тоже смотрел на
нее. Их глаза встретились.
— Мы собрались сегодня, — начал викарий, — для того,
чтобы... — Речь была долгой, но Либерти ловила каждое слово.
Венчание прошло просто великолепно. Все было именно так, как
она хотела. Но пришло время отправиться в мэрию для официальной регистрации. По
дороге они встретили Адама с Дженифер, которые спешили к ним. Девушка уже была одета
во все свадебное за исключением фаты.
— Я подумал, что будет здорово, если они будут нашими
свидетелями, — весело произнес Картер.
— О, Джен, — обе невесты обнялись, — я не знала, что ты
здесь.
— Мы приехали сразу же после вас, — прошептала девушка, —
конечно, хотелось бы все продумать до мелочей, но ведь у нас совсем не было
времени. — Джен улыбнулась, и в этот момент стала очень похожа на своего
старшего брата.
Регистрация была очень торжественной. Многие девушки и
женщины не смогли сдержать слез, а мужчины хоть и старались выглядеть
невозмутимыми, но это им плохо удавалось. Заиграла музыка, пора было снова
возвращаться в церковь. Теперь уже Либерти и Картер выступали в роли
свидетелей.
— Мне это уже нравится, — прошептал Картер на ушко своей
жене, — я боялся просить у тебя руки, думал, ты никогда не согласишься. А
сегодня ты уже второй раз идешь к алтарю.
— Я так счастлива, — также шепотом ответила ему Либерти, —
крепко сжимая его руку в своей.
Погода была как по заказу. Солнце светило ярко, по-весеннему.
Когда, наконец, и Адам с Джен стали мужем и женой, все начали
фотографироваться.
Либерти никак не могла в это поверить. Случилось чудо!
Девушка пыталась запомнить каждую минутку этого прекрасного дня. Все вокруг
обсуждали эту двойную свадьбу. Никогда еще никто не слышал более романтичной
истории, чем эта. То тут, то там раздавался радостный смех. Казалось, все были
заражены счастьем.
После церемонии венчания все поехали в отель. Гости
провозглашали тосты, делали торжественные напутствия молодым. Картер и Адам
привлекали всеобщее внимание своими забавными шутками.
Отец Либерти и Джоан подружились с Мери и Полом. Они даже
договорились вместе пообедать завтра, а также провести несколько дней на море
летом.
