– Надо надеяться, что она
найдется! – еще резче ответила Галя. – А ты хочешь воспользоваться
моментом и на ее место метишь.
– Чье? – совершенно растерялась
Фатима.
– Тася непременно отыщется! – с
жаром воскликнула Потапова. – Ну не может же человек испариться без следа!
– Таисия исчезла? – ахнула Фатима.
– Верно, а ты на ее ставку втиснуться
решила.
– Но я ничего не слышала о ее
исчезновении! – воскликнула Фатима. – Расскажи скорей, что случилось?
Потапова помолчала, затем сказала:
– Я тебе не верю. Сто лет не звонила, а
только Тася сгинула, мигом объявилась и про место осведомляешься. Гадко! Не звони
мне больше.
Фатима расстроилась. Ей не хотелось, чтобы
бывшая одноклассница думала о ней плохо, поэтому она решила еще раз набрать
номер Потаповой, но Галя не снимала трубку. Тогда Фатима звякнула Полине, и та
объяснила ситуацию.
Семь дней тому назад Таисия исчезла.
Доподлинно известно, что она снималась в рекламе фирмы «Капля касторки», в
студии Тася была вместе с Леной Напалковой, вместе же они и вышли. Напалкова
побежала по магазинам тратить полученный гонорар, а Таисия села в такси и
сказала шоферу: «Мне нужно к Измайловскому парку».
Больше Тасю никто не видел.
– А как вышли на шофера, не
знаешь? – поинтересовалась я, и тут раздался звонок в дверь.
– Полинка прискакала, – обрадовалась
Фатима и пошла в прихожую.
Не прошло и пяти минут, как в кухню влетела
женщина, полненькая, похожая на аппетитный пончик.
– Господи, Фатя, какая у тебя
грязища! – сердито заявила Полина.
– Домработница не пришла, – вяло
ответила хозяйка.
– Вы из милиции? – бросилась ко мне
Полина. – Слава богу, а то я совсем измучилась! Вот, держите.
На стол шлепнулась тонкая папка.
– Что это? – удивилась я.
– Не знаю, – ответила Полина, –
не заглядывала внутрь. Мне ее Галка отдала. Пришлепала ко мне ближе к утру… Вот
ненормальная! Промокла вся, дождь такой лил, ну прямо потоп настоящий! Вам
нравится, когда в дверь внезапно трезвонят около трех ночи?
– Нет, – покачала я головой.
– И мне тоже! – выпалила
Полина. – Муж в командировку укатил, дома только я, ребенок маленький и
свекровь больная. Сначала я подумала, что хулиганы балуются – у нас подъезд без
замков, квартира на первом этаже. Решила – не пойду открывать. А звонят
безостановочно! Пришлось топать. Гляжу в «глазок» – Потапова. Я дверь
распахнула, накинулась на нее: «Ты что, идиотка! Зачем приперлась в такое
время? Ребенка мне разбудишь и бабку!» А Галка…
Неожиданно Полина осела на табуретку и тихо
спросила:
– Они умерли? Обе? И Галка, и Ленка?
– Да, – кивнула я.
– У меня дочка подрастает, –
судорожно зашептала Полина, – мне никак в могилу нельзя. Заберите папку! Я
ничего не знаю! Ленка мне ничего не рассказывала! И Галка тоже! О Тасе я и не
слышала!
Я встала, вымыла еще одну чашку, наплескала в
нее воды, протянула Полине и сурово приказала:
– А теперь рассказывайте все!
– Нечего мне рассказывать, – лязгая
зубами о край посудины, ответила Полина. – Папку почитайте. Но я ее не
перелистывала! Чес-слово! Хотите перекрещусь?
Я положила руку на плечо Полины и
почувствовала, что она сильно вспотела.
– Поля, – почти нежно сказала
я, – Лена умерла, за ней последовала Галя. Похоже, подруги вляпались в
нехорошее дело, и их уничтожили. Куда пойдет киллер дальше? К вам.
– Почему? – прерывисто дыша,
осведомилась она.
– Обычный расчет, – пожала я
плечами, – есть три подруги, две в курсе некой тайны и пытаются
шантажировать человека. Неужели они ничего не сообщили товарке, Полине?
– Нет, нет, нет! – задергала головой
Поля.
– Но убийца уверен в вашей
осведомленности и рано или поздно явится с ножом или пистолетом, – сказала
я. – Впрочем, может толкнуть вас под поезд метро, спихнуть с эскалатора,
подстроить наезд машины. Есть масса способов убрать человека так, что все
вокруг подумают: произошел несчастный случай.
Полина взвизгнула и уткнула голову в колени.
– И мне грозит опасность? – затряслась
Фатима.
– Тебе в меньшей степени, ведь вы не
встречались в последнее время. Но определенный риск есть, где три смерти, там и
четвертая. Психология преступника такова: один раз убив, он станет повторять
это снова и снова. С одной стороны, он считает физическое уничтожение
неугодного лучшим выходом из положения, с другой – что лично его, такого
умного, не поймают. В-третьих: если он уже стольких убил, то все равно суд
пожизненное даст. Можно убивать дальше – четвертого, пятого, шестого, хуже не
станет!
Фатима подскочила к Полине, схватила ее за
плечи и затрясла, словно бутылку с загустевшим кефиром.
– Немедленно выкладывай правду! Я отлично
тебя знаю! Ты сейчас врешь! Галка с Ленкой тебе все рассказали!
Глава 26
Полина вцепилась пальцами в столешницу.
– Совсем даже не все, – пролепетала
она, – я знаю всего ничего.
– Говори, – не отставала
Фатима, – мне из-за ваших делишек абсолютно не хочется на тот свет
отправляться! Ну?
Поля вытерла нос кулаком и начала каяться.
…Напалкова и Потапова были закадычными
подружками, Галя помогала Лене изо всех сил, но в театре они своих близких
отношений не демонстрировали. Кулисы похожи на джунгли, населенные ядовитым,
хищным зверьем, наивному зрителю, радостно хлопающему в ладоши после окончания
спектакля, невдомек, что настоящие, совсем не призрачные страсти разыгрываются
в гримерках.
Потапова пришла в коллектив первой. Она сумела
притащить за собой и Тасю с Леной, но ухитрилась сделать так, что остальные
актеры не поняли, кто благодетель Напалковой и Денисовой.
Галя в буфет со своими протеже не ходила, сухо
кивала им при встрече в коридорах. Подобная позиция делала троицу практически
неуязвимой. Остальные члены коллектива охотно сплетничали при девушках, и Лена
порой предупреждала Потапову:
– Осторожнее! Верка Кротова собирается
тебе напакостить.
