– Пойдем сходим?
– Подумаю, – уклончиво сказала Агата.
– Ой, чего там думать? Поздороваешься?
Келдыш поднимался по ступеням, то и дело останавливаясь, чтобы ответить на вопросы. Агата поглядела, мотнула головой:
– Нет. Мы… потом.
– Да чего – потом! – возмутилась Стефи. – Гляди, наши овчарки его уже пасут, а ты тут в углу жмешься! Пошли!
И, вцепившись в руку Агаты, потащила ее за собой, точно игрушечный грузовик на веревочке. Они вылетели на Келдыша как раз когда он поравнялся с их рядом.
– Здравствуйте! – выпалила Стефи.
– Здравствуйте. – Келдыш вежливо посторонился, пропуская девушек.
Стефи, заворачивая шею, заглядывала ему в глаза:
– Вы так интересно рассказываете!
– Спасибо, вы очень добры.
Агата смотрела прямо перед собой, но слышала веселье в его голосе. Интересно, над кем он потешается – над заигрывающей с ним Стефи или помидорно-красной Агатой?
– Мы с подругой обязательно придем к вам в Академию! – заверяла его Стефи. – Обязательно, правда, Агата?
Она свирепо дернула Агатину руку.
– Ой! Постараемся, – промямлила та.
– Я в восхищении, – серьезно заверил Келдыш. Агата покосилась. Он смотрел прямо на нее смеющимися глазами. Стефи, стоящая между ними, вертела головой.
– А у Агаты к вам несколько вопросов!
Агата едва не пнула ее в лодыжку.
– Пусть встанет в очередь! – сказал кто-то громко. Келдыш обернулся, поднимая руки.
– Извините, но остальные вопросы в пятницу! А вы, Мор… м-м-м… не проводите меня немного?
Стефи ткнула ее острым пальцем в бок. Прошипела:
– Пошла! Быстро!
– До свидания, – сказал Келдыш всем. Агата пошла с ним рядом. Услышала за спиной разочарованный гомон и чей-то тихий свист. Келдыш сказал:
– Как видите, преподавательская карьера все не дает мне покоя!
– Вы преподаете в Академии?
– Пригласили в этом году руководителем практики.
Несколько шагов в молчании.
– Вы действительно заинтересовались этой специализацией? – спросил Келдыш нейтральным тоном.
– Нет, это все Стефи! – сердито отозвалась Агата.
– Да. Я заметил. Энергичная девушка.
А заметил он, что Стефи заинтересовалась вовсе не его специализацией? Уж очень трудно не заметить… Агата вдруг развеселилась.
– Знаете, вас надо засылать повсюду, как рекламного агента! Успех – у женщин точно – обеспечен!
– Я польщен. – Келдыш открыл перед ней дверь, и Агата автоматически вышла вместе с ним на крыльцо. Остановилась, моргая на яркое солнце.
– Придете на День открытых дверей?
– Ну-у… не знаю.
Келдыш хмыкнул.
– А сумеете отбиться, если Стефи будет очень настаивать?
– Не уверена, – созналась Агата.
– Приходите-приходите. Я тогда смогу распустить перед вами все свои перья… На самом деле нам надо поговорить.
Агата встревожилась.
– Что-то случилось?
– С вами и с вашей бабушкой – ничего.
– А с кем тогда? С вами?
Келдыш похлопал раскрытой ладонью по перилам крыльца.
– Со мной все в порядке. И со всеми, кого вы знаете, – тоже. Неужели глагол «поговорить» звучит так угрожающе?
– Да, когда вы его произносите, – честно сказала Агата.
Келдыш кашлянул.
– Да? Тогда попробуем по-другому. Не хотите прийти ко мне в гости?
Агата заморгала. Ее вранье начинало трансформироваться в правду… частичную, конечно. Келдыш посоветовал насмешливо:
– Не стоит так глубокомысленно задумываться! Это ведь не свидание.
– А ваша…
– Что?
Агата сделала неопределенный жест.
– …эта Ирина… не будет против?
– С какой стати? – Келдыш равнодушно пожал плечами. – И, кроме того – мы не живем вместе, если вы это имеете в виду. Я заеду за вами после ужина. Да?
– А мой… ну, охранник?
– Мы не обязаны облегчать ему жизнь. Пойдет за вами, если так полагается.
Агата все колебалась. Игорь поднял руку:
– Торжественно клянусь, что верну вас в интернат до полуночи! Согласны?
Агата засмеялась.
– Согласна!
* * *
Стефи накинулась на нее коршуном:
– Ну что?
– Встречаемся после ужина.
– Куда пойдете?
– К нему домой, – честно сообщила Агата.
– У-у-у… Ночевать-то придешь?
– Он обещал привезти меня до ночи. А я должна… ну, как-то отпрашиваться у воспитательницы?
– И как ты себе это представляешь? «А можно пойти на вечерок в гости к красивому парню?» Сдурела! Нужен пропуск, подписанный директором. Он может его организовать?
– Он – может.
– Круто! Что наденешь? У тебя есть сексуальное белье, а не эти детсадовские трусята?
– Стефи…
– Ничего не Стефи! И надень что-нибудь поэротичней, чего ты опять натягиваешь эту майку?
– Ну, Стефи!
– Придумала! Я дам тебе свой черный топик, если ты потом все расскажешь в подробностях!
– Ни за что! – от души заявила Агата.
– Ни за что не расскажешь или ни за что не наденешь?
– Ни то, ни другое!
– Ну возьми хоть мою помаду! Дай я тебе глаза по-нормальному накрашу!
Агата вырвалась, отстояв свою майку и джинсы, но зато накрашенная и снабженная кучей советов от профессорши Стефи. Уже оформленный пропуск («вольную» – назвала его Стефи) Келдыш предъявил охраннику на воротах.
– Теперь вижу, что вы, как всякая нормальная девушка, умеете опаздывать на полчаса. – Он открыл перед Агатой дверь машины.
Агата в изнеможении рухнула на сиденье.
– Это все Стефи! Она думает, у нас с вами свидание!
– А вы, конечно, не поддерживаете ее в этом наивном заблуждении? – осведомился Келдыш.
– Я… э-э-э… – Агата поспешно завертела головой, высматривая телохранителя. – Глядите, охранник тоже заводит свою машину!
Келдыш глянул в зеркало заднего вида.
– Подумайте, какая неожиданность!
Усмешка в голосе – заметил, что она перевела разговор. А что бы он сказал, если б узнал, что она наговорила про их отношения? Вернее, не наговорила, но не отрицала вообще этих самых отношений… Ужас-ужас!
