– Угощайтесь.
Теперь они хрустели оба. Не спрашивая, Келдыш подлил ей еще кофе.
– Вы не снимали кольцо ночью?
Перестав жевать, Агата поглядела на него.
– Кольцо, – повторил Келдыш ей, как глухой. – Не снимали?
Что-то такое, наверно, отразилось на ее лице, потому что Келдыш хищно подался вперед.
– Не снимали?
– Не снимали! – огрызнулась Агата с набитым ртом.
– Тогда собирались? – не отставал Келдыш.
– Да.
– Зачем? Я же говорил вам!
– Чтобы вам помочь.
Пауза.
– То есть?
– Я думала, вам стало плохо, потому что вы его мне отдали…
Голос Агаты затухал. Келдыш молчал, и она глядела в свою чашку.
– Я совершенно не подхожу на роль святого, Мортимер!
Агата невольно вскинула глаза:
– А?
– Вы, вероятно, решили, что я, жертвуя жизнью, отдаю вам свою волшебную силу?
Агата вновь принялась рассматривать чашку. Она знала, что опять покраснела. Действительно, очень стыдно хорошо думать о Келдыше – под взглядом того же Келдыша.
– Отношения между кристаллизатором и его владельцем более сложные. Вы не понимаете.
– Конечно, – сказала Агата. – Не понимаю. Я ничего не понимаю в вашей магии. Не знаю, с чего бы это?
Келдыш снова помолчал.
– Я уже объяснял, что мои силы и жизнь не заключены в этом кольце. Так бывает только в сказках. Так что кольцо мне не поможет.
Побарабанил пальцами по столу. Добавил – как-то неохотно:
– Пока оно у вас, мое местоположение трудноопределимо. А значит, и ваше – тоже.
Агата сжала кулак, внимательно осматривая кольцо.
– Там что, и вправду встроен какой-то маячок?
– Маяк не в кольце.
Келдыш полуотвернулся к окну. Агата посмотрела на него. На кольцо. Сжала-разжала пальцы. Сказала, поглядывая на учителя:
– Мне говорили, что у всех магов… все маги заклеймены…
– Не такая уж большая плата за право пользования магией.
– И вас могут найти по этому вашему… клейму?
– В паре с крисом они создают мое персональное… хм-м… эхо. Да. Любая карта города и любой мало-мальски сносный маг-искатель.
– А я что…
– Вы глушите эхо.
Агата почувствовала разочарование. Вот навыдумывала себе! И Келдыш еще напустил туману. «Даже если вам станет страшно. Очень страшно». А заботился он вовсе не о ней, Агате. О себе.
– Так вы поэтому ночью просили меня не уходить… – пробормотала себе под нос. Келдыш услышал. Нахмурился.
– Я – просил?
– «Только не уходите, Мортимер… только не уходите», – процитировала Агата.
Келдыш нахмурился еще больше.
– Не помню. Вы моете посуду.
Он ушел в комнату. Заработал телевизор. Агата не спеша мыла тарелки и чашки. Она любила возиться в воде. Дома еще и пела при этом. А бабушка иногда подпевала… Когда делать стало совсем нечего, Агата поплелась в комнату. Келдыш лежал на диване и, уткнувшись подбородком в подушку, смотрел телевизор.
– И что мы будем делать дальше? – спросила Агата.
– Мы будем думать, – сказал Келдыш, не оборачиваясь. – А вы – что хотите.
Неужели? Значит, можно ехать домой?!
Агата прислонилась спиной к косяку и уставилась в телевизор. Какое-то очень дурацкое шоу. Неужели Келдышу это нравится? Хотя ему и еще кое-что нравится… Агата, склонив голову, попыталась заглянуть под диван. Журналов не было видно: или она так далеко их запихнула, или он их уже перепрятал.
– А сколько у вас квартир?
– Несколько, – невнятно сказал Келдыш.
– И везде одно и то же?
Он перевернулся на бок.
– В смысле?
– Диван, телевизор, кровать…
– Я не понял вопроса, Мортимер, – сказал он, помолчав.
– Ну, у вас есть настоящий дом? Где вы живете, а не скрываетесь… – Она замолчала, потому что вдруг подумала о кровати. Навряд ли она нужна ему одному, такая большая. И вновь почувствовала, что краснеет. До чего же дурацкая привычка! Интересно, из нее вырастают?
Хорошо, что Келдыш в этот раз не догадался про ее мысли.
– Я люблю жить у Лизки. Хотя там, конечно, настоящая психушка. А когда они мне все надоедают, ухожу в дом на Часовой площади. Вы там бывали?
В доме или на площади, чуть не переспросила Агата.
– Нет…
– Покажу, – рассеянно пообещал Келдыш. – До прошлого года я жил налегке. Издержки профессии. Мне нравилось. Теперь, наверно, все изменится.
– А вас не выгонят за то, что вы меня… утащили?
– Будем решать проблемы в порядке их поступления.
Агата неожиданно съехала по косяку на корточки.
– Но вас ведь не поведут из-за меня к Слухачу?!
– Что? Нет. Я не применяю магии. Если меня накажут, то просто как гражданина, а не как мага-гражданина. Видите ли, я хорошо знаю специфику и не собираюсь совершать ошибки. Что вы там уселись на полу, как сиротинушка?
– Мне же нельзя к малознакомому мужчине и близко подходить! – строптиво напомнила Агата. – А кроме дивана и кровати, посадочных мест у вас больше нет.
– О господи, да не вредничайте вы, Мортимер! Идите садитесь, я подвинусь.
– А когда вы начнете проводить опыты? – спросила Агата через час смотрения телевизора. Если бы Келдыш время от времени не переключал каналы, она решила бы, что учитель дремлет: он молчал и почти не двигался.
Келдыш покосился.
– Опыты?
– Ну, я думала, вы будете как-то исследовать мою магию-антимагию. А мы второй день только спим и едим. И ничего не делаем.
– Извините, Мортимер, – сказал Келдыш. Агата чуть с дивана не свалилась. Впервые за все время их знакомства он извинился. – Просто я сейчас… не в лучшей форме. Надо отлежаться.
– А может, вам какое-то лекарство нужно или что-нибудь еще…
– Вы никуда не пойдете! – отрезал он, не оборачиваясь.
Агата вздохнула.
– Ну, у вас же есть какие-нибудь друзья? Не хотите с ними связаться?
Келдыш осторожно перевернулся на спину. Как-то криво усмехнулся.
– От моих друзей мы сейчас и скрываемся!
– А у вас нет друзей, которые не маги?
– Почти нет.
– Почему? Вам не нравятся обычные люди?
