— Это не колдовство, — застенчиво ответила Элла. — Просто любовь.
Черные глаза, так похожие на глаза его брата, блеснули.
— Я хотел было спросить, на самом ли деле ты его любишь. Но теперь вижу, что этот вопрос не нужен, любовь сияет в твоих глазах, как полуденное солнце…
— О, Джианферро — мой тип мужчины, — восхищенно прошептала Селия утром перед церемонией, теребя бледно-розовый батист своего платья. — Ты не могла бы стать свахой?
Но Элла покачала головой.
— Не думаю. Он одиночка.
Джианферро скоро будет королем, так как здоровье их отца ухудшается, а у королей очень одинокая судьба. Принцев много, а королей — единицы. Нико мог жениться на ней, простой смертной, потому что он младший сын и его бремя ответственности легче.
Судьба Джианферро была предопределена. Когда он решит жениться, его невеста должна иметь определенный статус.
Принц Гвидо прилетел в самый последний момент, и Элла стала свидетельницей феноменального явления, любую женщину он удостаивал пылким взглядом.
— Так ты первым решил пойти к алтарю, Нико! — растягивая слова, произнес Гвидо на предсвадебном балу.
— Это и неудивительно! А ты что, хочешь жениться? — с любопытством поинтересовался Нико.
— Нет, не имею никакого желания, — последовал насмешливый ответ. — Я счастлив и так.
— Правда? — неожиданно спросила Элла, и оба брата повернулись к ней.
Нико подивился ее вмешательству меньше, чем Гвидо, но он все еще не совсем привык, что она всегда говорит то, что думает. Глаза Гвидо сузились.
— Разумеется. Я наслаждаюсь своей жизнью добровольного изгнанника, поскольку меня не связывают никакие обязательства. Рядом нет этих чертовых матрон, суетливо представляющих мне своих обожаемых дочек! — Тут он издал горький смешок, потому что одна из вышеупомянутых матрон как раз стала надвигаться на него. Блеск ее бриллиантов ослеплял, на лице было выражение мрачной решимости. — О, простите, ребята, но мне лучше исчезнуть.
— Боюсь, Гвидо становится циником во всем, что касается женщин! — признался потом Нико Элле. Гости разъехались, и они стояли рядом на террасе, глядя на звезды и убывающую луну.
Элла повернулась к нему с напускным удивлением на лице.
— Не может быть!
Нико рассмеялся.
Чуть позже они лежали, обнявшись, и благодарили Бога за то, что нашли друг друга.
Элла оставила прежнюю жизнь позади, но так же поступил и Нико, а та, которую они обрели вместе, превзошла их самые смелые мечты.
КОНЕЦ
