Ливви вынесла огромный шоколадный торт, который встретили громкие аплодисменты мужчин и жадные стоны женщин. Лишь обладательница осиной талии Кьяра отказалась от десерта.
– Попробуй хоть кусочек, – соблазняла ее Ливви, но Кьяра только качала головой.
– У меня другие проблемы, мне надо влезать в обтягивающие платья. – Она надула губки и тряхнула плечами. – Так я зарабатываю на жизнь!
Ева читала где—то, что мужчинам нравится смотреть, как женщина ест. Они каким—то образом связывали секс с голодом, и если женщина наслаждается едой, она также будет наслаждаться плотской любовью. Будь я на месте Кьяры, я положила бы себе отменный кусок торта и делала вид, что ем его, подумала она.
– Кто пойдет смотреть мою новую лошадь? – спросил Патрицио.
– Катитесь отсюда, занимайтесь своими "мужскими штучками", – снисходительно сказала Ливви. – А мы останемся здесь. И занятие у нас найдется – мы еще не успели вас обсудить.
– Но мы и так знаем, какие мы прекрасные! – ответил тем же ее муж.
А когда она швырнула в него вишенкой, он ловко поймал ее губами, надкусил и картинно провел языком вокруг ягоды.
Еве пришлось отвернуться. Как давно у нее не было таких интимных игр? По правде говоря, их сексуальные отношения были столь бурными и столь недолгими, что до такого у них и не доходило. Она посмотрела на Луку с чувством страстного вожделения и вдруг поняла, что не сможет ждать даже до конца ланча.
– Спасибо, мне больше не надо наливать.
Она помотала головой. Вино и теплая погода начали клонить ее ко сну. Еще минута, и она заснет на ходу.
Но проснулся Оливьеро и призывно заплакал. Ева поспешила взять его на руки. Малыш хоть и лежал в тени, однако был весь влажный. Она чмокнула его в голову.
– Ничего, если я зайду в дом, покормлю и переодену его? – спросила она. – Там прохладней.
– Ну конечно. – Ливви понимающе улыбнулась. – Я покажу тебе, где это лучше сделать.
Ева уютно расположилась в полутьме закрытой ставнями комнаты. Она покормила Оливьеро, переодела его в сухое, в сотый раз поразилась размеру его крохотной ножки. Она уже собиралась возвращаться к остальным, когда вошла Кьяра.
– Привет! – Ева посмотрела на актрису и улыбнулась. – Тебе тоже жарко на улице?
Кьяра улыбнулась в ответ и покачала головой.
– Солнце меня не трогает. Я к нему привыкла.
Ева ожидала, что Кьяра попросит у нее подержать малыша, но та и не думала этого делать. Вместо этого она подвергла Еву пристальному изучению.
– Ты англичанка, да?
Это было не очень хорошим началом, но Ева знала, как вести себя с женщинами, подобными Кьяре, она научилась этому на телевидении.
– Странно, что ты заметила! – вежливо улыбнулась она, но на этот раз Кьяра не улыбнулась в ответ.
– Знаешь, – проговорила Кьяра в раздумье, – ты совсем не то, чего мы все ожидали. Не тот тип женщины, на которой, как мы полагали, женится Лука.
Ева почувствовала, что ее сердце бешено заколотилось. Ее способность общаться с подобными людьми вдруг куда—то исчезла, словно растворилась в воздухе. Не принимай близко к сердцу, сказала она себе.
Не давай ей понять, что тебе больно.
– Думаю, он и сам себе удивлялся, – сказала она с рассчитанной долей иронии, но зная в глубине души, что это не было правдой.
Какой триумф был бы у этой актрисы, если бы она знала правду об их "браке".
– Ты же забеременела, да?
Вот оно, началось. Что ж, на наглость надо отвечать наглостью.
– Да, так и было.
Кьяра кивнула.
– Этот метод не сработал бы со многими мужчинами, но Лука Карделли – правильный выбор во всех отношениях. Он ярый приверженец традиций, особенно в том, что касается детей. Он бы не позволил, чтобы его ребенок родился вне законного брака.
– Мне кажется, тебя это абсолютно не касается, – сказала Ева, прижимая к себе Оливьеро и стараясь сосредоточиться на сладком запахе ребенка, а не на злобном блеске глаз актрисы.
Но Кьяра и не думала замолкать.
– Если честно, я и сама об этом подумывала. – Она дерзко смотрела своими огромными карими глазами на Еву. – Но я слишком долго откладывала, а тут вмешалась ты.
– Прости, ты о чем?
Кьяра улыбнулась, явно получая удовольствие от своих слов.
– Ах, ты же не знала, что я была любовницей Луки?
Первой реакцией Евы была слабость и тошнота, но она взяла себя в руки. У него были сотни любовниц, ясно как день, и все они были такими же красивыми, как Кьяра, а некоторые еще и такими же наглыми.
– Нет. Не знала.
– Вообще—то… – Кьяра порылась наманикюренными пальчиками в сумочке и достала обрывок газеты. – Это последняя фотография, где мы вместе. Хочешь взглянуть?
Нет, Ева не хотела. Но, не желая выглядеть неуверенной в себе домохозяйкой, она равнодушно пожала плечами.
– Почему бы и нет.
Так как Ева держала ребенка, Кьяра сама развернула перед ней газетную вырезку, и Ева почувствовала чарующий мускусный аромат ее духов.
– Вот, смотри!
Если бы это была любая другая пара, то фотография показалась бы ей ничем не примечательной. Но это была не другая пара, это были Лука и Кьяра. Красивые люди, с тоской подумала Ева, – блестящие черные волосы, кожа оливкового цвета и одежда, кричащая о богатстве и успехе. Лука прищурил глаза в камеру. Она знала этот взгляд, он застигнут врасплох и рассержен. Зато Кьяра продемонстрировала высший класс – отбросила волосы назад и изобразила широкую голливудскую улыбку, показывая всему свету идеально белые зубы.
Вдруг Ева заметила дату, и ее сердце чуть не остановилось.
Это было…
Это было на следующий день после той памятной вечеринки у Лиззи и Майкла.
В тот самый день он заезжал к ней домой и пытался заняться с ней любовью. Она едва смогла дать ему отпор. Господи, так он, наверное, сразу же после нее бросился в объятия Кьяры!
Она поблагодарила Бога, что у нее в руках был Оливьеро, иначе кто знает, какая у нее могла быть реакция. Ей казалось, что на лице у нее – выражение ужаса и потрясения. Голова кружилась, щеки горели.
На самом деле ей удалось изобразить спокойную улыбку.
– Вы хорошо смотритесь вместе, – сказала она, взяв себя в руки.
Это явно было не той реакцией, на которую надеялась Кьяра. Она сложила газету и сунула ее в сумочку.
– Да, – сказала она натянутым голосом. – Так все и говорили. – Она вздохнула. – Это была удивительная ночь. У нас вообще были удивительные отношения.
