– Ну и странные вещи теперь изучают в
школе, – посетовала Соломатина и пошла в библиотеку, велев мне смотреть,
чтобы в кабинет Александра Михайловича не входили посторонние.
Я устроилась на ее рабочем месте и пообещала
бдеть. Не успела услужливая Инна исчезнуть за дверью, как моя рука моментально
ухватила служебный справочник. Так, адресное бюро. Нажав на кнопки телефона, я
услышала строгий мужской голос: «ЦАБ, назовите идентификационный номер».
Господи, какой-то номер требуют, и я решила рискнуть:
– Это Соломатина, секретарь полковника.
– Инна? – удивилась трубка. –
Почему звонишь с городского телефона и что у тебя с голосом?
– Да здесь такой сумасшедший дом, –
нашлась я, – не то что телефоны, рот с ухом перепутаешь. Простудилась,
насморк замучил.
И для убедительности пошмыгала носом. Мембрана
захихикала:
– Меньше целуйся на улицах. Чего толстяку
надо?
– Адрес Люды Парфеновой.
– Только адрес? Что это с ним? В гости
намылился, шалун?
Через несколько минут вожделенный листок с
адресом надежно упокоился в кармане. Подождав любезную Инну и забрав абсолютно
ненужную книгу, я поспешила к Люде.
Той не оказалось дома. Молодой парень,
открывший дверь, позевывая, сообщил, что Люда нанялась на работу в ресторан
«Задорная утка» и искать ее следует там. Небольшой ресторанчик находился прямо
за углом, и пришлось идти пешком.
Здесь явно потчевали постоянных посетителей, и
в воздухе витал аромат жареного мяса, приправ и чего-то еще. Люда сидела в
гардеробе. К удивлению, служанка сразу узнала меня:
– Вот уж не думала, что «Задорная утка»
известна за пределами квартала.
Я облокотилась на полированную подставку для
шляп и спросила:
– Люда, знаете, что стряслось у
Резниченко?
– Нет, – удивилась девушка.
– Еву арестовали.
– Еву? Что она сделала?
– Ничего особенного, выбросила Нелли из
окна.
Девушка онемела и затрясла головой:
– Не может быть.
– Может, может. Но я хочу помочь девочке
и доказать, что ее довели до такого отчаянного шага. А вам не жаль Еву?
Люда пожала плечами.
– Жаль, конечно. Хозяйка безобразно с ней
обращалась. Лупила по рукам, отвешивала пощечины, а уж когда напьется –
берегись. Один раз бросила в девочку табуретку. Правда, Ева ее частенько
провоцировала. Она не такая глупая, как кажется, и очень хитрая. Помню, хозяйка
готовила для гостей рыбу по-кипрски. Сунула в духовку и ушла. А кто-то включил
огонь на полную мощность. Все сгорело, а попало мне. Но я видела, как девочка
хихикала, когда мать расстраивалась. Та еще семейка. Поглядишь на таких и
ничего не захочешь: ни семьи, ни детей.
– Посмотрите, эта девушка вам
знакома? – проговорила я, протягивая фотографию Кристины.
Люда уставилась на снимок и вздрогнула:
– Какая страшная! Знаете, помню ее.
Приходила к господам, очень странная история.
Оказалось, что Люда натирала пол в холле,
когда Владимир привел незнакомую девушку. Кристина не вытерла как следует
ботинки, и ошметки грязи остались на только что начищенном паркете. Люда
страшно обозлилась. Хозяин провел гостью в столовую, плотно закрыл двери.
Служанка позлорадствовала, увидав, что через десять минут неожиданно вернулась
Нелли.
– Хозяин жуткий бабник. Стоило Нелли
уехать, он таскал в дом женщин. Неразборчивый и глупый к тому же. Меня отпустит
пораньше и через черный ход потаскушку ведет. А утром велит постельное белье
менять. Вся подушка чужими духами провоняет. Ну не козел?
В тот день Люда тоже решила, что Владимир
привел бабу. Он знал, что Нелли поехала в Институт красоты и раньше чем через
три-четыре часа не явится домой. Служанка подумала, что хозяин, как обычно,
отпустит ее раньше. Но тут вдруг возвратилась супруга, и Люда стала злорадно
ждать скандала. Но вышло иначе. Муж позвал жену в столовую, потом они все
перешли в кабинет и опять плотно закрыли двери. Через пять минут в квартиру
ворвалась счастливая Ева. Был конец семестра, и девочке удалось закончить его
без двоек. Спеша поделиться невероятным успехом с родителями, она понеслась в
кабинет. Люда отправилась на кухню.
Через какое-то время из кабинета послышались
громкие голоса, шум, звук падения. Потом на кухню вошла Нелли. Она объяснила
Люде, что решила нанять еще одну прислугу, поэтому девушке сейчас следует пойти
домой. Они с хозяином хотят посмотреть, на что способна кандидатка, как
справится с уборкой. Девушка удивилась, но собралась и ушла.
На следующее утро, когда домработница пришла
на работу, Нелли сообщила, что новая горничная оказалась неумехой и, подавая
ужин, уронила жаркое на пол. Ковер в кабинете теперь безнадежно испорчен, и
Резниченко выбросили его.
Люда подивилась еще больше. Насколько она
помнила, на ужин планировался омлет с грибами и травами. И потом, с чего это
хозяевам вздумалось есть в кабинете? Через несколько дней, делая генеральную
уборку, она нашла в кабинете под низко висящей батареей дешевенькую махрушку
для волос. Нелли велела ее выкинуть, сказав, что, очевидно, потерял кто-то из
гостей. Но девушка подумала, что никто, кроме кандидатки в служанки, не мог
потерять подобную вещь. Гости Резниченко никогда не носили таких украшений.
Я поговорила с Людой и поехала домой. Странные
мысли роились в голове. Кристина пришла к Резниченко и показала кольцо. О чем
они говорили за плотно закрытыми дверями кабинета? Почему девочка отдала
драгоценность? И что случилось с ковром в кабинете? Вот бы мне попасть в
кабинет и самой посмотреть, что к чему.
Глава 45
Каким-то образом Александру Михайловичу
удалось скрыть происшествие в нашем доме от журналистов, и история с покушением
на мою жизнь не попала в газеты. Все были страшно рады этому обстоятельству.
Пользуясь тем, что из гостей остался один Левка, да и тот пропадал целыми днями
у Терезки, мы расслабились. По вечерам выползали в гостиную в халатах и
заказывали на ужин любимые блюда: оладьи с вареньем и собачью кашу.
Собачья каша – совершенно особенное блюдо,
вошедшее в наш рацион в те дни, когда умерла мать Ирки. Кухарка и домработница
уехали на похороны. Нанимать приходящую прислугу на десять дней не хотелось, и
мы решили стойко бороться с домашним хозяйством.
