Где-то около полуночи опять появилась девушка
и, сунув конвертик, велела идти во двор к машине. Майя сняла форму, надела
старенький костюмчик и только тогда заглянула в конверт. Там сиротливо лежала
сторублевая купюра. Так мало ей еще никто не платил. Решив побеседовать с
жадной хозяйкой, она пошла через шикарный холл к лестнице и поднялась на второй
этаж. Но не успела женщина сделать и пары шагов по коридору, как из комнаты вышел
молодой парень и поинтересовался, что она тут делает. Колосова принялась
лепетать про деньги. Парень приказал немедленно убираться.
Глотая слезы и понимая, что ее обманули,
бедняжка опять спустилась в холл. На вешалках висело несколько роскошных
дамских и мужских пальто, от которых восхитительно пахло неизвестными духами.
Тут же на столике небрежно валялись перчатки, шарфы и пресловутая сумка. И Майя
сделала то, чего никогда раньше не совершала. Схватила вызывающе шикарный
ридикюль и, сунув добычу под свой замусоленный плащик, пошла к машине. Кражи
никто не заметил. На этот раз шофер довез ее только до метро «Тверская» и велел
выматываться из машины.
– Не поверите, – каялась
Майя, – никогда, ни разу в жизни не брала чужого, а тут стало так обидно!
Сунули мятые сто рублей, да там перчатки лежали тысяч за пять. Знаю, видела
точь-в-точь такие на витрине. Просто разум помутился, а руки сами и схватили…
В сумку она, конечно, заглянула, но никаких
денег не нашла и повесила добычу в шкаф. Пользоваться лежащими там косметикой и
духами не хотела, а выбросить дорогую вещь рука не поднималась. Поэтому страшно
обрадовалась, когда после ухода «жениха» обнаружила пропажу.
– Надо же, – искренне удивилась
Колосова, – претендент-то оказался вором. Наверное, хотел у меня чем-нибудь
поживиться и снотворное подсыпал в чай. Вот небось удивился, когда ничего не
обнаружил! Спасибо ему, что сумку унес. А то я на нее смотрела и страшно себя
ненавидела. Каждый день боялась, вот сейчас придут и в милицию за кражу
поволокут…
И она снова тихо заплакала.
– Ладно, – сказала я, – вы
должны мне помочь, не бесплатно, конечно. Работаю частным детективом, и моя
клиентка готова хорошо заплатить за информацию, вот.
Глядя на красивые зеленые бумажки, Майя просто
задохнулась.
– Это мне? За что?
– Только скажите телефон и адрес
подружки, устроившей вам подработку.
– Соня Рогова, – быстренько сообщила
Майя, доставая телефонную книжку.
Погода окончательно испортилась. С неба валил
ледяной суп, ветер бросал в лицо куски размокшего снега, стало невыносимо холодно,
и я включила в автомобиле печку. На часах около семи, а на дворе уже кромешная
темнота, будто стрелки подбираются к полуночи. Впрочем, чего же я хочу,
наступает время самых длинных ночей. Редкие прохожие неслись по грязным улицам,
как вспугнутые мыши. Чтобы хоть чуть-чуть развеселиться, я включила музыку и
поехала в Ложкино.
Удивительный случай – все дома и как раз
уселись ужинать. Я оглядела стол. Привычно взлохмаченный Миша, усталый Аркашка,
молчаливая Зайка и оживленно болтающая Маруся. Справа – трое незнакомых детей.
– Мусик, – подскочила Манюня, –
знакомься: это Сережа Вильданов, Надя Крутикова и Кирилл Когтев. Они ненадолго,
вот только Миша им все объяснит, и они уйдут.
Аркашка безнадежно вздохнул. Не так давно сын
признался, что больше всего на свете хочет жить в башне на берегу моря в
компании телевизора и холодильника. И чтоб никаких гостей и родственников!
Полная тишина…
– Где Галя? – поинтересовалась я,
накладывая себе в тарелку салат.
– Говорит, голова кружится, –
пробормотала Зайка с несчастным видом.
Тут дверь распахнулась, и появилась девица на
выданье. Она опять нацепила черное платье, но телеса послушно втиснула в
грацию. Слегка покачиваясь на высоких каблуках, девушка доковыляла до стула и,
плюхнувшись всеми ста килограммами на жалобно заскрипевшее сиденье, прошептала:
– Добрый вечер.
– Привет, – проорала Манюня.
Зайка с Аркадием вымученно заулыбались, Миша
даже не поднял головы от тарелки. Интересно, что следует предпринять, чтобы
вывести его из состояния равновесия. И тут раздался радостный собачий лай – в
столовую вошел обвешанный пакетами полковник.
– Ура! – завизжала Манюня и кинулась
целовать мужчину.
– Погоди, погоди, – отбивался
приятель, – посмотри лучше, что я принес.
Он свалил кулечки на диван. Полковника
воспитывала в давние времена мама-учительница, поэтому он твердо соблюдает
правило: едешь в гости – вези подарки.
С радостным визгом Маня выхватила из груды
коробку.
– Корзиночки с белым кремом! Класс!
– Вот уж не стоит ей давать столько
сладкого, – посетовал Кеша, – скоро толще меня станет.
– Ну это нетрудно, потому что ты… – начал
Александр Михайлович…
– Глиста в обмороке, – тут же
уточнила Манюня, за что моментально получила от Зайки газетой по затылку.
– Мама, – заныла Маруся, – она
меня бьет…
Не обращая внимания на стоны, Ольга вытащила
внушительную фигурку таксы и воскликнула:
– Нет, какая прелесть!
Зайка много лет собирает фарфоровых собачек и,
как все коллекционеры, окончательно потеряла рассудок. Каждая фигурка имеет имя
и живет в «семье». Собачьи стаи при этом подбираются по непонятному принципу.
Во всяком случае, два пуделя стоят не вместе, а на разных полках.
Повеселевший Аркадий вертел в руках брелок со
значком «Мерседеса», я тоже направилась было получить свою долю, но тут
раздался треск, страшный всхлип и звук упавшего тяжелого предмета. Все
обернулись. У стола, нелепо подвернув ногу, лежала без чувств Галя. Домашние
забегали бестолково, словно слепые куры. Кое-как Кеша, полковник и Машкины
одноклассники дотянули тушу до дивана и шлепнули на подушки.
– Надо бы врача вызвать! –
посоветовала Зайка.
Все принялись давать мне бестолковые указания.
– Неси воды и валокордин, – велел
полковник.
– Намочи полотенце водой, – приказал
Аркадий.
– Муся, в ванной есть нашатырь, –
напомнила Манюня.
Больше всего мне в домашних нравится привычка
командовать матерью. Вытащив телефон, я второй раз за день вызвала «Скорую
помощь».
И опять машина прикатила сразу. Правда, Галя
уже пришла в себя и хлопала глазами. Довольно симпатичный молодой врач велел
детям и мужчинам выйти, померил давление и с укоризной произнес:
