– Это те двое, которые были с тобой? Попав сюда, ты упоминала имя. И который из них Арацельс? – обратилась Лаванда ко мне, не скрывая своей заинтересованности.
– Какое это имеет значение? – вопросом на вопрос ответила я.
Желтоволосое создание изволило вклиниться в наш диалог, как обычно не произнеся при этом ни слова. Обозначились лишь плавное движение ладоней, легкое покачивание головой и какой-то новый ритм в его музыкальном одеянии. Девушка внимательно посмотрела на Мастера Снов, она явно понимала этот странный язык жестов. Хотя общались мои новые знакомые, возможно, и телепатически. Читала же она мои мысли, так почему не читать и его?
– Муж? – На губах Лаванды заиграла понимающая улыбка. – Второй?! Да неужели? А ты шалунья, сестренка. – Понимания в улыбке прибавилось, а в глазах заплясали лукавые огоньки.
Волшебно…
Снежок, весьма ощутимо ударив меня между лопаток, осыпался бесформенной кучкой на лед. Резко обернувшись, я пару раз недоуменно моргнула, отгоняя состояние блаженства, заполнившее мой разум в результате созерцания ее феерических глаз, и, наклонившись, потрогала снег. Холодный… значит, у него тот же отправитель, что и у пощечины. Меня спасают или разводят? Мм?
– А сама как думаешь? – сладко шепнул голос брюнетки возле правого уха. Вздрогнув, я отшатнулась, но рядом никого не было. – Да что же ты такая пугливая?! – воскликнула она, возникнув с другой стороны от меня. – Шуток не понимаешь? Это сон… ты ведь не забыла?
Очень старалась помнить. Вот только сценарий данных грез меня сильно настораживал. В Карнаэле ведь тоже причуд хватало. Но там мне упорно втолковывали, что все реально.
– Ты пытаешься меня загипнотизировать? – стараясь больше не смотреть в лицо собеседнице, поинтересовалась я. Надо, пожалуй, расставить в наших отношениях все точки над «и». Вдруг… честными окажутся новые знакомые? А что? Мечтать-то никто не запрещает.
– Мне больше нравится слово «очаровать», – заявила хвостатая дамочка, обходя меня по кругу.
– Зачем?
– Просто так.
Вот ведь! Играется, как кошка с мышкой. Или как волчица с зайцем? Уж не оборотень ли?
– Может быть, – кивнула девица, тихо посмеиваясь. – Поговаривают, что Духи двулики. Врут небось? – Серебристо-белый хвост лег на ее руку, кончик недовольно шевельнулся, с него посыпались снежинки.
Ох, путают меня все эти фокусы. Мороз со снегом чья стихия? Арацельса? Лаванды? Или есть и другие? Наверняка есть. Просто я их пока не встречала.
– Опять ты о нем думаешь! – с легкой обидой в голосе проговорила брюнетка. – Си-и-ильный он, – уважительно хмыкнула Дух и улыбнулась мне. Сладко так, как волк Красной Шапочке. А ведь не с потолка сравнение. Было в ней что-то… волчье. И даже не уши с хвостом, а черты лица. Слишком острые, хищные. На их фоне глаза смотрелись как-то инородно. Может, поэтому и притягивали? – Но недостаточно сильный, сестрица. Умудрился проморгать такое сокровище. Значит, с ним небезопасно! А тебя надо беречь.
Угу, а еще холить и лелеять, но, главное, накормить меня, напоить, спать уложить и про сказку на ночь тоже не забыть. Вот ее-то мы, подозреваю, сейчас и послушаем.
– Сказка не сказка, а лучше нас тебе охраны не найти, – заверила Лаванда. Серьезно так заверила, громко щелкнула зубами и демонстративно поиграла сильными пальцами с острыми ногтями, выкрашенными черным. – Мы давно ждем прихода того, кто откроет границы. В общем, ты появилась – мы проснулись. – Девушка хохотнула. – Можешь сказать нам: «С добрым утром!», сестра.
И почему мне вместо этого захотелось пожелать им спокойной ночи? Ох, не верилось мне что-то в такие истории! Наверняка это очередные охотники за Карнаэлом. Решили мозги мне запудрить, пользуясь тем, что я не знаю, как свалить из чужого сна. И рада бы, да никак не проснуться.
– Веришь, не веришь, какая разница? Будущее все разложит по своим местам, и ты поймешь, что наши действия направлены на твое же благо.
Начинается… Благие намерения и прочее бла-бла-бла. Не хочу я обратно в ад. И пусть мне туда не прокладывают дорожку всякие хвостатые.
– В Срединном мире была? – В словах «сестренки» проскользнул какой-то нездоровый интерес. Я кивнула. А чего отпираться? Эта подруга мне весь мозг наизнанку вывернет, но нужные ответы найдет. – Везе-е-ет, – протянула она с завистью.
Еще как! Если бы каждый желающий с планеты Земля мог прогуляться по аду, глядишь, нравственность в нашем мире резко повысилась бы. Ну или численность населения понизилась за счет вынужденных невозвращенцев.
– Так ты из шестого? – Теперь на лице собеседницы отражался полный восторг. Будто ее всю жизнь держали в каменной тюрьме, а тут вдруг выпустили на вольные хлеба. Наверное, девушка проснулась после продолжительной спячки. Лет эдак дцать (а может, и больше) продрыхла. Иначе с чего вдруг такая реакция на упоминание разных миров?
Лаванда загадочно улыбнулась, не желая ни опровергать, ни подтверждать мою версию. Мастер Дэ, тихо стоявший все это время в паре метров от нас, резко тряхнул музыкальными рукавами и снова куда-то потопал. Видимо, устал слушать нашу беседу. Я тоже устала. Где тут выход?
– Там, – махнула рукой брюнетка в сторону занесенной снегом тропки, петляющей между статуями. – Идем. Провожу.
Вот так просто? Свежо предание, да верится с трудом.
Я стояла на месте, не зная, что делать. Отправиться с ней? И это после той пафосной речи про открывающего границы «перца», роль которого мне навязали? Кстати, о границах…
– Рада, что ты спросила, – подойдя ближе и обняв мои мгновенно напрягшиеся плечи, сказала она.
– Я не спрашивала!
– Но подумала, – непреклонно качнула головой хозяйка сна. – Значит, любопытно. – Спорить с этим смысла не имело. Действительно любопытно. – Итак… – Холодное дыхание обожгло висок. Точно, Снегурочка. Или на худой конец госпожа Метелица. Невольно поежившись, я инстинктивно отстранилась. – Твое предназначение – объединить миры.
– А сейчас они разве не в одной связке?
– Одно дело связка, другое – единый мир без границ. Это будет… – Девушка мечтательно улыбнулась. – Очень красивый, чистый мир. Не сомневайся!
В общем-то я мало что поняла из ее заявления. Как можно сделать едиными семь разных планет, находящихся на астрономических расстояниях друг от друга? Сплющить их, что ли? Или наделать в пространстве кучу дыр-переходов, чтобы жители могли мигрировать не по городам и странам, как обычно бывает, а по чужим мирам?
Отличная перспектива! Будет тогда счастье не только мне, но и всем остальным… то есть веселый пробег с зажигательным названием «борьба за выживание». Вот интересно, этот Дух и правда считает, что после таких выводов я приму их предложение?
– Примешь, – уверенно кивнула та.
– Не думаю, – не менее уверенно ответила я.
– Ну-у-у, как хочешь, сестрица, – слишком уж быстро пошла на попятную собеседница.
