– Пять минут уже за ним слежу. Это точно он.
На вид Том Паркер был полным придурком – рубашка и галстук, стрижка, как у школьника. Он пожимал руки взрослым. При взгляде на него Майки захотелось блевануть; узел в животе затянулся еще сильнее.
– Возьмем его.
Но прежде чем он двинулся с места, Джеко поймал его и зашипел:
– Эй! Так не пойдет.
– Еще как пойдет! – Майки пытался вырваться. – Отпусти. Сколько можно!
– Прибьешь его сейчас – и попадешь к копам, – процедил Джеко. – Это Карин как поможет?
Майки оттолкнул его:
– Зато мне поможет!
Проходившая мимо женщина с любопытством взглянула на них.
– Привет, ребята, – сказала она. – У вас тут все в порядке?
– Да все отлично. – Джеко обнял Майки за плечи, удерживая его. – Мы тут как раз обсуждали… какой чудесный денек для вечеринки в честь выпуска под залог.
Женщина ушла, слегка нахмурившись.
Майки сбросил руку Джеко:
– Ненавижу тут все.
– Я тебя понимаю.
– И его ненавижу. Ты только посмотри на него – вокруг все эти важные типы в костюмах, не подступишься. Ему все с рук сходит.
Джеко вздохнул, распахнул пальто, достал бутылку и сунул ее Майки:
– Я тут нашел бар. Глядишь, двадцатипятилетний виски поможет прочистить голову, а?
Майки сделал три больших глотка. Жидкость обожгла горло и согрела внутренности. У него вдруг возникло приятное чувство, что все как-то само собой разрешится. Он сделал еще глоток, потом еще.
Джеко улыбнулся:
– Лучше стало?
Майки кивнул. Он вспомнил маму, валиум по утрам. И впервые понял, что она имела в виду, когда говорила, что ей нужно снять трясучку.
– Этот козел в центре внимания, – проговорил Джеке – Так что храним спокойствие и переходим ко второй фазе. – Он подмигнул Майки. – Ты лучше делай то, что у тебя лучше всего получается – с девчонками болтай. Нужно разведать обстановку – может, он карате знает? Левша или правша? Есть ли у него братья, здесь ли они? Короче, все как обычно. А я за ним пока присмотрю и тоже буду собирать данные. Нам надо выяснить, где лучше провернуть фазу три – найти укромное темное местечко, откуда можно быстро смыться, если что… – Он взглянул на часы. – Давай через час на том же месте.
У Майки вдруг голова закружилась. Он потер глаза. Как было бы здорово притвориться, что сегодня обычный вечер и они явились без приглашения на обычную вечеринку, но нет, он тут был по делу. Джеко отдал ему бутылку:
– Возьми, пригодится. Мы с тобой викинги, Майки. Бесплатная выпивка, шикарные девчонки. Мы явились разорять.
Майки покачал головой, глядя, как удаляется спина Джеко.
– Викинги? – крикнул он ему вслед.
– Ну да. И не волнуйся, не придется тебе с ним иметь дело при всех. Разберемся с ним позже, в укромном уголке. – Он постучал пальцем по виску. – И не напивайся.
Майки еще отхлебнул из бутылки и стал разглядывать облака. Скоро опять пойдет дождь. Хорошо бы ливень – промокшие гости ринутся к машинам, вечеринка будет испорчена. Том Паркер останется один. Легкая мишень.
Майки оглядел лужайку, высматривая Тома, но того уже не было; круг мужчин расступился. Пьяная девчонка снова появилась в поле его зрения; она медленно шла вдоль ограды, уставившись на свои туфли. Нет, от этой помощи не жди.
Но постой-ка… а это кто? На скамейке под деревом. Над ее головой раскачивались фонари, люди сновали туда-сюда, но она сидела неподвижно, притягивая взгляд. Сунув бутылку виски в карман, Майки ухватил два пива с подноса официантки и улыбнулся. Эту девчонку он знал. Она сегодня днем ему дверь открывала.
Сестра Тома Паркера.
Семь
Он подошел к скамейке, и она подняла голову, но не улыбнулась.
– Можно сесть? – спросил он.
Она пожала плечами, словно ей было все равно, и подвинулась, освобождая место. Он поставил пиво между ними:
– Одно для тебя.
– Да нет, спасибо. – Ее голос был мягче, чем тогда, днем.
Майки достал табак и скрутил тонкую самокрутку, протянул ей:
– Будешь?
Она покачала головой.
– Что-то ты не в настроении праздновать, кажется.
– Не особо.
– К экзаменам готовиться, поди, интереснее? Он, вообще-то, пошутил, но она не поняла.
– Да нет, не в этом дело, я просто не думала, что все будет так… – Она не договорила.
Стайка девчонок завизжала, услышав начало песни Леди Гаги. Они затанцевали, подпевая словам и взмахивая руками. Какие-то ребята глазели на них с края площадки, и одна девчонка принялась усиленно крутить попой. Взрослые стояли рядом, на лужайке, и серьезно о чем-то разговаривали. Как будто две вечеринки проходили параллельно.
– У твоего брата много знакомых, – заметил Майки. Она вздохнула:
– Любопытство – великая сила.
– А твои друзья пришли?
– Я никого не приглашала.
– Но меня-то пригласила.
– А кроме тебя, никого.
Она чуть отодвинулась в сторонку, подчеркивая, что он ее совершенно не интересует. Майки улыбнулся. Он таких недотрог как орешки щелкал.
– А где твой парень? Тоже не пришел?
– Кто? – нахмурилась она.
– Я просто подумал, что у тебя он есть. С такими-то данными.
– Нет.
Майки сделал вдох и глубокий выдох. Он знал, что надо сказать что-то еще, ведь большинство девчонок засмеялись бы после уловки с парнем – были бы польщены. Но все, что приходило ему в голову, почему-то казалось фальшивым. Он сел, закурил и попытался понять, что же делать дальше.
Вопрос решился сам – у нее зазвонил телефон, и она встала, чтобы достать его из кармана.
– Да, Том, это я тебе прислала сообщение, – проговорила она. – Потому что тебя нигде не видно – вот почему. Это безумие какое-то. Ты хоть половину из этих людей знаешь?
Она бросила взгляд на Майки, а потом пошла вниз, по склону. У ограды открыла дверцу, которую он даже не заметил, и скрылась за ней. И что ему теперь делать?
На другом конце лужайки Джеко разговаривал с каким-то парнем в костюме и галстуке. Судя по всему, он отнесся к плану серьезно – кивал и улыбался, расспрашивал парня о чем-то, собирал информацию. У Майки горло сдавило. То, что Джеко готов пойти ради него на такое, хотя к нему дело даже отношения не имеет… это все равно что иметь брата.
Он решительно вскочил. Сейчас он выйдет за ограду и заставит сестру Тома Паркера заговорить.
