— Мы будем в Бухаре вовремя, — уверенно сказал Ахмед.
— Я буду вас ждать там, — закончил говорить Гаджи-Султан.
Ахмед убрал телефон, обернулся к Цапову. — Нас ждут завтра вечером в Бухаре.
— Если доедем благополучно, — проворчал Цапов, и почти сразу
же зазвонил его собственный телефон.
— Как дела, Константин? — услышал он голос Афанасия
Степановича.
— Все в порядке, — ответил Цапов.
— Как ваш караван?
— Идем на Бухару, — в отличие от Ахмеда, он был в очень
невыгодном положении, так как его напарник все понимал.
— Как себя ведут местные?
— Неплохо.
— Ничего подозрительного? — настойчиво допрашивал Афанасий
Степанович.
Когда речь шла о таких деньгах, доверять нельзя было никому,
даже своим компаньонам.
— Пока все нормально, — дипломатично ответил Константин.
— Вы в машине вместе? — догадался Афанасий Степанович — Да.
— Ты помнишь, что я тебе говорил о ребятах?
— Помню, — односложно отвечал Цапов.
— Мы проверяли через наших людей в милиции. Путь каравана
отслеживают и московские организации. Понимаешь, что это значит? У тебя в
караване стукач. И этот стукач кто-то из троих ребят Горелого.
— Из двоих, — поправил его Цапов.
— Ах, да, — вспомнил Афанасий Степанович, — действительно,
из двоих.
Хотя, может, по божьему закону пуля попала именно в сексота,
никто точно знать не может. В общем, будь осторожен. В Бухаре вас будут ждать.
Я сам встречу караван вместе с Гаджи-Султаном.
— Понял, — он уже собирался попрощаться, когда его
собеседник вдруг довольным голосом сообщил напоследок:
— А хозяин их уже богу душу отдал.
— Что? — не понял Цапов.
— Кончился Горелый. Сгорел как спичка. Нет его больше. Ты
ребятам пока не говори. Если ребята хорошие, мы их к себе возьмем, а если
гнилые, то сгорят, как их хозяин. Будь здоров.
Цапок понял, что Горелого убрали. Он не сомневался, что это
произойдет, но не думал, что так быстро. Он положил мобильный телефон в карман.
За окнами по-прежнему темнела ночь. Машины шли медленно, осторожно. Дорога была
не очень хорошей, а ночью могло произойти все, что угодно.
Он задремал в четвертом часу утра, когда вдруг почувствовал
резкий толчок. Машина остановилась, и он быстро открыл глаза, сразу хватаясь за
оружие. Ахмед разговаривал по телефону, что-то гневно выговаривая. Потом убрал
телефон и повернулся к Цапову.
— Ехать дальше нельзя, — нервно сказал он.
— Что случилось?
— Впереди засада, — объяснил Ахмед, — мы выслали вперед одну
машину как разведчика, и наши люди только что мне позвонили. Со стороны
Бешкента в нашем направлении движутся несколько автомобилей. В них вооруженные
люди. Они встретятся с нами через час на дороге.
— Что думаешь делать?
— Поедем на север, — нахмурился Ахмед, — если сожгут еще
одну машину, то будет плохо, совсем плохо. Я не за себя боюсь, мы сумеем
отбиться. Но они тогда догадаются, что именно мы везем. Нельзя допустить, чтобы
мы потеряли еще один автомобиль.
— Ты думаешь, они хотят напасть на нас только из-за этого?
— Конечно. Раз они решили повторить, значит, не уверены, что
именно мы везем груз. Хотят точно проверить. Придется ехать через реку, прямо
здесь, у Кашкадарьи.
Машины повернули на север. Теперь приходилось надеяться
только на удачу. Автомобили шли медленно, слишком медленно, что раздражало и
всех находившихся в караване людей. Через полтора часа они наконец оказались у
реки.
Первый автомобиль резко затормозил. Следующий за ним
большегрузный гигант заскрипел тормозами, выворачиваясь в сторону. Третья
машина остановилась на полном ходу, также сворачивая в сторону, чтобы не
врезаться в другой автомобиль. При этом водитель с трудом удержал руль, но
плохо закрепленный груз ударился о борт машины, и из раскрытой двери выпали два
ящика. Следующая за ним «Нива» с треском ударилась о ящик и остановилась.
Все, ругаясь, начали выходить из автомобилей. Ахмед несколько
раз ударил по лицу нерадивого водителя, едва не погубившего весь караван. Все
десять человек, сопровождавшие груз, столпились у обрыва.
— Ищите спуск к реке, — приказал Ахмед своим людям.
— А вы подберите ящики, — обратился Цапов к своим. Оба парня
отправились за ящиками и обнаружили, что один ящик разбился. Николай подозвал
Цапова.
— Там разбился один ящик, — показал он на образовавшуюся в
ящике щель.
Цапов задумчиво наклонился над ящиком. Слава сел рядом с ним
на корточки.
— Даже обидно, — признался Слава, — добро пропадает. Он
протянул руку, макнул ее в просыпавшийся порошок и, поднеся ко рту, слизнул. На
лице отразилось недоумение. Он еще раз макнул палец в белый порошок и слизнул.
Потом повернул изумленное лицо к Цапову.
— Это сахарный песок, — убежденно сказал Слава. Цапов
молчал. Стоявший за его спиной Коля тоже взял щепоть белого порошка и
попробовал.
— Сахар, — убежденно сказал он, — это настоящий сахар. Оба
парня с явным недоверием глядели на Цапова. Тот спокойно поднялся.
— Все правильно, ребята, — сказал он негромко, — мы везем
сахарный песок. Все так и должно быть.
— Как это сахарный песок? — растерялся Коля.
— Значит, мы из-за этого сахара жизни кладем? — разозлился
Слава, ногой ударяя по ящику. — Из-за него и Кирилл погиб?
— Настоящий груз идет следом за нами, — объяснил Цапов, — но
мы знали, что его попытаются перехватить в пути. Поэтому мы выехали раньше, под
видом настоящей колонны, чтобы привлечь внимание к себе.
— И мы из-за этого умирали? — крикнул Слава.
— Иначе мы бы не взорвали автомобиль, — сухо ответил Цапов,
— а вы умирали за большие деньги. Вам платят деньги, чтобы вы перевезли груз.
Какая вам разница, какой именно груз?
— А где настоящий караван? — спросил Коля.
— Идет следом за нами, — повторил Цапов, — но мы не хотели
об этом говорить, пока не были уверены, что сумеем привлечь внимание именно к
нашему каравану. А за нами следом идут другие машины с нашей охраной. Вы должны
были догадаться, почему так скоро пришла помощь.
— Дурацкая выдумка, — с отвращением заявил Слава, —
подсунули сахар, обманули как котят, подставили под пули, дали холостые
патроны. Да я тебя сейчас…
