Убедившись, что
бабушка и младший братик покинули гостиницу, Фьямма приступила к выполнению
давно намеченного плана.
Она вытащила из
кармана визитную карточку, прошла в гостиную, схватила телефонную трубку и
набрала номер.
— Говорит
Фьямма Гвиди, — представилась она собеседнику, снявшему трубку на другом
конце. — Мне надо поговорить с господином Джанни Штраусом.
2
Марк-Антонио
Аркури, приехавший в Милан следом за Шанталь Онфлер, узнал, что Джанни Штраус
тоже в городе. Несколько дней он безуспешно разыскивал Джанни в домах и клубах,
которые тот обычно посещал, но так и не сумел его найти. И вдруг, совершенно
неожиданно, столкнулся с ним на пороге знаменитого ресторана «Кова». Джанни
выходил из бара в компании американского адвоката, с которым Марк-Антонио познакомился
еще в ту пору, когда жил на Манхэттене и сотрудничал с «Блю скай».
Модельер-сицилиец
одновременно и желал и опасался этой встречи. Два года назад они с Джанни
расстались после бурной ссоры на почве ревности.
Марк-Антонио
работал в это время модельером в «Блю скай» и делил постель с Джанни Штраусом,
но тот стал тайно, за его спиной, встречаться с аргентинским пилотом
«Формулы-1». Узнав об этом, Марк-Антонио почувствовал себя оскорбленным до
глубины души. Примерно в то же время на его горизонте взошла звезда первой
величины: Шанталь Онфлер. Они случайно познакомились на одном из приемов, и она
сразу же принялась обхаживать молодого красавца. Графиня была богата,
знаменита, обворожительна и владела фирмой, производившей модную женскую
одежду. Для него это был великолепный случай, для нее тоже. Ей давно уже
хотелось заполучить модельера, который придал бы ее фасонам более современный и
свободный стиль. Очень скоро они перенесли свое сотрудничество в кровать, и тут
Марк-Антонио, много месяцев ожидавший случая поквитаться, подстроил все так,
чтобы Джанни их застал. Вспыхнул грандиозный скандал. В результате Марк-Антонио
остался с графиней и последовал за ней в Париж.
Увы, блестящий
профессиональный вклад сицилийского модельера не сумел защитить фирму Шанталь
от экономического кризиса, охватившего всю отрасль. Самые слабые были сбиты с
ног и унесены течением. Даже такой компании, как «Блю скай», пришлось закрыть
несколько магазинов в разных странах, однако приобретенный с годами запас
прочности позволил ей удержаться на плаву, проводя более гибкую рыночную
политику.
Империя Шанталь,
напротив, угрожающе зашаталась. Да и сама она со своими капризами успела
надоесть Марку-Антонио. Ему захотелось вернуться к Джанни Штраусу хотя бы на
работу, если не в постель.
Лимузин, стоявший
у входа в ресторан, поджидал финансиста и его адвоката. Встретившись взглядом с
глазами Марка-Антонио, Джанни Штраус послал ему широкую улыбку.
— Увидимся
позже в гостинице. Сейчас я занят, — торопливо попрощался он с адвокатом,
усадил его в лимузин и дождался, пока тот отъехал. — Отлично
выглядишь, — заметил финансист, поворачиваясь к модельеру и пожимая
протянутую руку.
— Ты больше
не сердишься? — насмешливо спросил Марк-Антонио.
— А почему я
должен сердиться? — притворно удивился Джанни и зашагал по улице
Сант-Андреа.
— Разве ты не
был зол на меня? — повторил молодой сицилиец, следуя за ним.
— Вероломство
составляет часть твоей привлекательности. Я всегда принимал тебя таким, какой
ты есть, — ответил Джанни.
— Главное, не
делать из этого трагедию, — усмехнулся Марк-Антонио, вспоминая, какими
оскорблениями они обменялись два года назад в Нью-Йорке.
— Я тоже так
считаю, — согласился Джанни.
Марк-Антонио
хлопнул его по плечу и весело рассмеялся:
— А как у
тебя дела с неотразимым Ромеро? — Слухи о романе наследника великого
Петера Штрауса с молодым аргентинским гонщиком были излюбленной темой разговора
в спортивных кругах.
— А как
графиня? — в свою очередь спросил Джанни.
— Несносная
женщина.
— Ты это
говоришь, просто чтобы доставить мне удовольствие.
— Я ее не
выношу, — повторил модельер.
— Мир велик.
Места хватает всем. Стоит лишь лечь на другой курс.
— Я узнал о
несчастье с Мистралем, — переменил тему Марк-Антонио. — Удивительно,
как он остался цел. Хвала Всевышнему.
— Насколько я
знаю, он уже вне опасности.
— Это ведь
Рауль подсек его, верно?
— Да, вроде
бы. Жуткую профессию они себе выбрали.
Они шли рядышком,
болтая, как старые друзья.
— Ты скучал
по мне? — спросил Марк-Антонио.
— Ужасно, —
признался Джанни.
— Я бы с
радостью вернулся к тебе на работу, — модельер ответил откровенностью на
откровенность.
— Шанталь
придет в бешенство, если услышит, что ты говоришь, — заметил финансист.
— Я решил ее
оставить, — заявил молодой человек.
— А она об
этом знает?
— Пока еще
нет. Она ждет меня в гостинице, чтобы вернуться в Париж. Мы с ней
поцапались, — объяснил Марк-Антонио.
— Ей будет
тебя не хватать, — злорадно засмеялся Джанни.
— Обойдется.
Ей больше нравятся женщины. А таких парней, как я, она при желании найдет с
дюжину на любом углу, — равнодушно пожал плечами сицилиец.
— Но второго
такого гениального модельера ей не найти.
— Ты думаешь?
Иногда я сам себе кажусь мыльным пузырем. Не думаю, что я так уж много значу,
поверь мне.
— Вижу, на
тебя нашла стихия самобичевания. Я понимаю. Со мной тоже такое бывает. Я
возвращаюсь в Нью-Йорк прямо сегодня. Дневным рейсом, — проговорил Джанни
с напускной небрежностью.
— Ты мне так
и не ответил, — напомнил Марк-Антонио. Он был как на угольях.
— Встретимся
в аэропорту, — предложил Джанни с довольной улыбкой. — В час, —
уточнил он, останавливая встречное такси.
Он был уже в
машине, когда зазвонил его переносной радиотелефон. Ответив, он услыхал в
трубке дрожащий и немного гнусавый, словно слегка простуженный, детский
голосок:
— Говорит
Фьямма Гвиди. Мне надо поговорить с господином Джанни Штраусом.
— Я
слушаю, — ответил он. — Ты меня ищешь?
— Да,
синьор, — подтвердила девочка. — Мне очень нужно с вами поговорить.
В его жизни было
два момента, заставлявших его испытывать чувство вины: его извращенность и вот
эта девочка, дочь его отца, о существовании которой он всегда старался забыть.
— Когда? —
спросил он просто.
— Прямо
сейчас. Если вы приедете ко мне в гостиницу, я буду вас ждать в той комнате,
где телевизор.
