– О Господи, мне показалось, что я никогда не останусь
с тобой наедине. Девочка моя, как же я скучал без тебя!
– А я без тебя.
Словно молния, Сирину пронзило воспоминание о боли,
пережитой в первые дни, проведенные без него. Она крепко прильнула к нему.
– Я так боялась, Брэд… что никогда больше не увижу
тебя, что… – Она крепко зажмурилась и поцеловала его в шею. – Никак
не могу поверить, что я здесь, с тобой, в этом прекрасном доме… словно это
сказочный сон, и я боюсь просыпаться.
Она огляделась вокруг со счастливой улыбкой, и Брэд снова
поцеловал ее.
– Если ты проснешься, я буду рядом. Но это не все – к
тому времени как ты проснешься, ты будешь моей женой.
– Что? – Сирина с изумлением посмотрела на
него. – Так скоро?
– А что? Ты собираешься передумать?
Новоиспеченный подполковник – сразу же после отъезда из Рима
Брэд получил повышение в звании – вовсе не выглядел озабоченным, когда взял
сандвич, приготовленный для них Мари-Розой, и вновь опустился на кушетку.
– Не говори глупости. Просто я думала, что потребуется
больше времени на приготовление. – Она посмотрела на него, озаренная
внезапной догадкой, и игривая улыбка заплясала в глазах. – Надо полагать,
это означает, что мы поженимся сегодня?
– Более или менее. Наполовину поженимся, если уж быть
точным.
– Наполовину? – удивилась Сирина. – То есть
ты хочешь сказать, что я буду замужем, а ты нет?
– Ничего подобного, мы оба поженимся, но придется
совершить две церемонии: одну гражданскую, в городе, исключительно для
официальной регистрации, вторую – на следующий день в любой церкви по твоему
выбору. Я, собственно говоря, не настаиваю на церковной церемонии, но подумал,
что тебе будет приятно. – Брэд смущенно посмотрел на Сирину. – Нас
мог бы обвенчать и армейский капеллан, но тут неподалеку есть чудесная
небольшая церквушка, и я подумал… Если хочешь…
Он покраснел как мальчишка. Сирина взяла в свои ладони его
лицо и поцеловала.
– Известно ли вам, как сильно я люблю вас, сэр?
– Нет, расскажите.
– Всем сердцем и душой.
– И все? – Он попытался состроить расстроенную
физиономию, но у него ничего не получилось. – А как насчет остального?
– У тебя грязные мысли. Остальное будет твоим только
после свадьбы.
– Что? – На этот раз Брэд был просто
шокирован. – Что ты хочешь сказать?
– Именно то, что ты подумал. Я взойду на алтарь как
девственница… относительная!
Сирина озорно усмехнулась, а Брэд разочарованно застонал.
– Ладно… Кстати, а после какой свадьбы? Сегодняшней или
той, что будет завтра?
– Разумеется, той, что завтра. У нас в Италии такие же
порядки, что и здесь.
Сирина демонстративно манерно и чопорно опустилась на
кушетку и бросила на него взгляд поверх края чашки с шоколадом.
– Ну, это еще не самая сумасшедшая из твоих выходок.
Брэд решительно взял у нее из рук чашку и, поставив ее на
стол, принялся целовать Сирину, поглаживая рукой ногу, поднимаясь все выше.
– Брэд! Прекрати сейчас же!
В этот момент вошел Пьер, вежливо покашливая и намеренно
громко захлопывая за собой стеклянные двери. Сирина поправила юбку, рассерженно
глядя на улыбавшегося Брэда.
– Да, Пьер?
– Машина подана, сэр.
Брэд нежно посмотрел на Сирину.
– Дорогая, это первый раунд. Не хочешь ли ты подняться
на несколько минут наверх и привести себя в порядок перед отъездом?
– Что? Уже?! – Внезапно Сирину охватила паника. –
Но ведь я только что с поезда. Я так ужасно выгляжу!
– Только не для меня.
Сирина поспешно направилась к двери. На пороге она
обернулась и рассеянно посмотрела на Брэда.
– Сейчас вернусь. Не уезжай без меня.
Уже скрывшись в розовом мраморном зале, Сирина услышала
громкий смех Брэда. Оставшись один, он прислушался – до него донесся звук ее
торопливых шагов вверх по лестнице. Ему показалось, что прошла вечность, хотя
Сирина отсутствовала всего десять минут. Когда она вернулась, то выглядела как
настоящая невеста. Неделю назад в Риме Марчелла сшила ей простое платье из
белой шерсти с широкими плечами, с простым круглым воротником, короткими
рукавами, сильно приталенное и со свободно развевающейся юбкой. Ткань была
отличной, Марчелла купила ее на свои сбережения, собранные за последние
несколько месяцев, в подарок Сирине. Она попросила ее надеть это платье на
свадьбу. И вот теперь, неторопливо спускаясь по лестнице, с волосами, убранными
в узел, завязанный в форме восьмерки, с сияющими глазами, в красивом, отлично
сшитом платье, она выглядела как самая что ни на есть принцесса. Она держалась
очень прямо, и, когда приблизилась вплотную, Брэд увидел на шее единственную
нитку жемчуга и такие же жемчужные сережки в ушах. Сирина повернулась к нему, и
он поцеловал ее в губы.
– Ты великолепна, Сирина.
Она улыбнулась ему, на мгновение подумав, что у нее могла бы
быть такая же свадьба, как те, на которые она ходила с родителями много лет назад.
Прекрасные дамы величаво скользили по мраморным лестницам в платьях,
напоминавших белые облака, отделанных разноцветными лентами, за ними на многие
ярды стелился длинный шлейф из белого атласа. Но тогда были другие времена.
Сегодня пришел день ее свадьбы, и она не сомневалась, что испытывала те же
чувства, что и другие невесты. Как все странно! Только сегодня утром она ехала
в поезде и понятия не имела, что этот день – день ее свадьбы. Она знала, что
свадьба скоро, но не через четыре же часа после приезда! Счастливыми глазами
девушка посмотрела на Брэда, и он потянулся за коричневым пальто, которое она
несла в руке наперевес. Тут внезапно вперед скромно вышел Пьер и сказал:
– Нет, подполковник… нет.
– Нет? Что значит нет? Что-то не так?
– Да, – решительно покачал головой старый
мажордом. Он поднял палец вверх, как дирижер симфонического оркестра, и
обратился к ним обоим: – Пожалуйста, подождите. Одну минуту. Я сейчас вернусь.
Он исчез, и стук его башмаков подсказал им, что он
направился куда-то вниз. Брэд недоумевающе пожал плечами, не понимая, что
происходит, в то время как сердце Сирины учащенно забилось от возбуждения.
Через полчаса она станет миссис Брэдфорд Джервис Фуллертон.
– Не могу поверить! – Она хихикнула и улыбнулась,
совсем как маленькая девчонка.
– Во что, любимая? – Он бросил взгляд на часы,
надеясь, что они не опоздают из-за Пьера.
Сирина казалась совершенно беззаботной.
– Не могу поверить, что мы сейчас поженимся. Все это
как в сказке… – Но вдруг став серьезной, Сирина спросила: – Твои родители
знают?
