— Может, ты все-таки попытаешься? — шутливо
предложил Джимми. — Хотя бы из спортивного интереса — пусть Алекс немного
поволнуется за своего драгоценного Купа.
— Боюсь, ничего не выйдет. Ей достаточно пальцем
пошевелить, и Куп снова будет принадлежать ей со всеми потрохами, — так же
шутливо ответила Валери. Другое дело, подумала она, нужно ли это Алекс, но
ответ на этот вопрос могло дать только время.
Глава 21
Наступил июнь. Роман между Марком и Тайрин набрал полную
силу. Пока, впрочем, они встречались тайно — ни он, ни она не хотели посвящать
Джейсона и Джессику. Дети успели полюбить Тайрин и запросто с нею общались, но
в последнее время оба сильно нервничали из-за необходимости возвращаться в
Нью-Йорк к матери. С тех пор как Джейсон и Джессика переехали в Лос-Анджелес,
Дженнет виделась с ними только один раз, когда во время пасхальных каникул Марк
и дети ненадолго прилетали в Нью-Йорк. Кроме того, они звонили ей очень редко,
а если звонила она, то разговаривали крайне сдержанно, и Дженнет была очень
этим обеспокоена. В конце концов она сама позвонила Марку и потребовала, чтобы
он немедленно отправил обоих к ней. Дженнет хотела, чтобы Джейсон и Джессика
оставались с ней до ее свадьбы. Она и Эдам решили пожениться в уикенд
Четвертого июля
[9]
, и Дженнет решила, что они обязательно должны
присутствовать на церемонии.
Марк не возражал, но дети неожиданно заупрямились.
— Никуда я не поеду! — заявила Джессика, когда
Марк попытался обсудить проблему с ними. Она все еще сердилась на мать. Джейсон
не был столь категоричен, но можно было не сомневаться: он поддержит сестру,
как бы она ни поступила.
— Но почему?! — воскликнул Марк.
— Потому что я не хочу идти на их дурацкую
свадьбу, — отрезала Джессика. — Я хочу остаться с тобой, с Тайрин и
со своими друзьями.
— Давай не будем мешать все в одну кучу, —
рассудительно сказал Марк. — До свадьбы еще целый месяц. А вот то, что ты
не хочешь повидаться с родной матерью, мне не нравится.
— Да, я не хочу ее видеть, — резко сказала
Джессика. — Не хочу. Она бросила тебя ради этого ублюдка!
— Это касается только меня и Дженнет, — возразил
Марк. — К вам это не имеет никакого отношения.
В ответ Джессика сверкнула глазами, и Марк только головой
покачал. Он давно понял, что Дженнет сожгла за собой все мосты. Теперь она
могла идти только вперед, но ей было трудно, а Эдам не смог или не захотел ей
помочь.
Вместо того чтобы завоевать доверие Джесс и Джейсона, он
попытался навязать им себя чуть ли не силой. Одно его заявление, что он
встречался с Дженнет, еще когда она жила в Калифорнии, способно было сделать
его для детей врагом номер один. Сама Дженнет только подлила масла в огонь,
когда попыталась удержать их в Нью-Йорке, прибегнув к запретам и ограничениям.
Подобная тактика представлялась Марку по меньшей мере неразумной, и теперь
Дженнет пожинала ее плоды. Оставалось только надеяться, что в конце концов дети
все-таки поймут мать и постараются простить, но Марк понимал, что это будет еще
не скоро.
Быть может, этого вообще никогда не случится, если Дженнет и
дальше будет вести себя по отношению к детям так, словно они — бесчувственные
куклы, с которыми можно делать все, что угодно.
— В любом случае вы не должны обижать ее, —
добавил Марк. — Ведь она вас любит!
— Я тоже ее люблю, — ответила Джессика со слезами
на глазах. — Но все равно я очень на нее сердита! Зачем она выходит замуж
за этого козла?!
Ей недавно исполнилось шестнадцать, а Марк где-то читал, что
для девочки в этом возрасте конфликт с матерью является почти естественным
состоянием, однако не беспокоиться он не мог. Джейсон выступал против матери не
так резко, как сестра, однако Марку было ясно — он тоже обижен и разочарован. С
ним детям было очень хорошо и спокойно, и сознание этого приятно согревало
самолюбие Марка, однако он понимал, что должен в первую очередь быть
справедливым.
— И в эту кретинскую школу я тоже не хочу
ходить! — добавила Джессика, хотя Марк об этом еще не заикался. Дженнет
действительно хотела, чтобы осенью дети вернулись в ту же школу в Нью-Йорке, но
сказать об этом детям у него не повернулся язык.
Этот разговор так ни к чему и не привел, и в конце концов
Марк позвонил Дженнет, чтобы обсудить с ней по??ожение.
— Ничего не получается, Дженнет, — сказал
он. — Я пытался поговорить с ними, но они и слушать ничего не желают. Они
не хотят ни возвращаться в Нью-Йорк, ни присутствовать на твоей свадьбе. —
О том, что они не хотели видеть саму Дженнет, Марк умолчал. Он был уверен, что
Джессика сказала это сгоряча.
— Как они могут?! — разрыдалась Дженнет. — Ты
отец, ты должен их заставить!
— Не могу же я запаковать их в мешки и погрузить на
самолет! — сухо сказал Марк. — Они тоже люди, и у них есть чувства,
которые надо уважать. Вы с Эдамом этого не сделали, и вот результат… — Марк
крепко стиснул зубы. Роль посредника-миротворца изрядно ему надоела. Дженнет
сама выбрала свой путь, а теперь жалуется, что тропа оказалась слишком
каменистой. Впрочем, злорадства он не испытывал. Им с Тайрин было настолько
хорошо вместе, и Марк готов был любить весь белый свет, включая свою неверную
женушку.
— Могу дать только один совет, — добавил
он. — Ты должна сама приехать в Лос-Анджелес и поговорить с детьми. Я
уверен, что так ты добьешься гораздо большего…
Но Дженнет даже слушать его не захотела.
— Вечно ты городишь какую-то чепуху! — вспыхнула
она. — Спросил бы сначала, есть у меня время разъезжать туда-сюда или нет.
Они с Эдамом сняли на лето дом в Коннектикуте и готовились к
свадьбе, на которой должно было присутствовать не меньше двухсот пятидесяти
гостей.
— Что ж, если ты не хочешь ничего предпринять, в таком
случае твои дети просто не придут к тебе на свадьбу, только и всего, —
отрезал Марк. — Так что тебе решать, есть у тебя время или нет.
— Заставь их! — Дженнет явно разозлилась. —
Если ты не сделаешь этого, я обращусь в суд, и их доставят в Нью-Йорк силой.
«Только сделай это — и потеряешь их навсегда!» — хотел
ответить Марк, но сдержался. Он был уверен, что Дженнет и сама это поймет,
когда немного остынет. Вместо этого он сказал:
— Джейсон и Джессика уже не младенцы — им четырнадцать
и шестнадцать. Конечно, они еще несовершеннолетние, но в таком возрасте суд
может и учесть их желание. Ты ничего не выиграешь, а потерять можешь многое.
— Суд не станет слушать малолетних преступников, а они
ведут себя даже хуже.
— Нет, — тихо, но твердо возразил Марк. — Они
не преступники, просто ты очень их обидела. Они считают, ты солгала им, когда
сказала, что познакомилась с Эдамом только недавно. И ты действительно обманула
их, Дженнет. А этот твой Эдам и вовсе сказал открытым текстом, что ты бросила
меня ради него. Я думаю, в нем говорило обычное самолюбие, а не злой умысел —
по крайней мере, я надеюсь на это, — но это мало что меняет. Дети услышали
его — и сделали свои выводы.
