— Ах ты паразит, — сказала Айви, явно потрясенная, и отступила назад к Нику.
Дженкс ухмыльнулся, влетел в денник, не сбросив и крупинки пыльцы, ушел от зубов лошади и исчез под половицами. Через секунду в трещины стал пробиваться электрический свет. Он нашел выключатель.
— Он тебя тяпнул? — спросила я, беря Айви за руку.
Но кроме плохого настроения, других повреждений на ней не было.
На пальцы нам посыпалась серебряная пыльца, и я подняла голову навстречу Дженксу.
— Там точно проход, — сказал он. Айви все еще продолжала встряхивать головой. — И проходит под дорогой. Это он.
Ник сложил руки:
— И сторожит его адский конь? Айви, твои препараты на него подействуют?
Она покачала головой:
— Их не хватит. В нем весу больше тысячи фунтов.
— Двинь его гипсом по башке, — предложил Дженкс. — Подручными средствами, так сказать.
Айви только на него глянула, а я вздохнула, стоя так, чтобы зубы до меня не дотянулись.
— Из-за лошади, блин, я не стану отступать!
Уши коня дернулись вперед, мотание головы стало менее агрессивным. У меня перехватило дыхание, а Дженкс опустился ко мне на плечо.
— Ты видела? — спросил он, и Айви прыснула:
— Рэйчел, а ты ему нравишься.
— Не говори глупостей, — огрызнулась я, но уши здоровенного жеребца снова дернулись вперед, и он радостно шагнул к нам. У меня губы изогнулись, я посмотрела на Айви, заинтригованная.
Дженкс засмеялся. Впервые я услышала его смех с момента смерти Маталины, и что-то отпустило у меня внутри.
— А я думал, что ты не девственница и укрощать диких зверей не можешь, — сказал он, и я попыталась его схватить, промахнувшись на милю. — Погладь лошадку, Рэйч.
Ник переступил с ноги на ногу:
— Время уходит.
— Погладь лошадку! — передразнила я Дженкса. — Вы вообще знаете, ребята, какое давление развивают эти зубы?
Вытерев руку о черные штаны, я протянула ее вперед и вздрогнула, когда конь высунулся из-за забора и слегка толкнул мою руку лбом.
— Черт меня побери! — выругался Ник, и Дженкс снова засмеялся.
— Не понимаю я, — сказала я, пораженная не меньше Айви — у нее черные глаза смотрели с невероятным любопытством и удивлением. Я протянула руки потрогать коня, поискала глазами недоуздок, чтобы вывести его из денника. Но тут мой взгляд упал на табличку с именем — и челюсть у меня отвалилась чуть ли не до пола. — Тулпа? — спросила я шепотом, и конь дунул мне в руку, разочарованный, что я ничего вкусненького не принесла.
— Айви, это та лошадь, с которой я упала, — сказала я, видя, что ей теперь тоже можно тронуть ворота. — Это было лет тринадцать назад. Не может конь столько прожить и так хорошо выглядеть. — Перед глазами расплылось — я сообразила, что к чему. — Ты фамилиар Трента, старина? — Я влезла в денник, будто имела на то все права. Тулпа мне плохого не сделает.
— Тик-так, Рэйч, — напомнил Дженкс, и я стала ворковать со здоровенным конем, и плевать мне было, что там будут думать Ник или Айви. Я ласково гладила черную шкуру, поблескивающую первыми серебряными нитями. Господи, ну и мышцы у него!
— Подвинься давай, — сказала я, толкая его в плечо, и конь послушно отступил к стене денника. — Давай сдай назад, — говорила я, чуть нажимая ему на шею, и улыбнулась, когда конь сошел с люка.
Хотя бы конь Трента меня любит. Надо будет ему написать, Тренту — он будет счастлив.
Вошла Айви, и Дженкс влетел за ней, косясь на пофыркивающего коня, пока Айви искала рычаг и распахивала люк. Конь явно не видел в этом ничего непривычного, только шумно дышал на искусственный свет у своих ног. Опустил голову, будто высматривал знакомое лицо, которое сейчас поднимется, да еще и яблочко принесет. Айви смотрела вниз, на металлические ступени. При ее вампирских рефлексах спуститься на одной руке просто, но Ник застрял в коридоре.
Дженкс поставил руки на бедра и взлетел, спрашивая:
— Что тебе не так, долбодятел?
Айви, готовая скрыться в люке, остановилась.
— Тебе не обязательно идти.
Он скривился, смерил взглядом меня и лошадь. Положил руку на ворота — Тулпа переступил с ноги на ногу, но я его толкнула обратно. Лошади — классные ребята. Один раз признав твое превосходство, они уже его под вопрос не ставят. Вроде им это нравится.
— Спускайся по лестнице, Ник, — сказала я, и он скользнул внутрь, чуть не съехав в спешке по металлической раме. Джакс был с ним, а я с какой-то странной неохотой оставила Тулпу, потрепав его по холке, и только потом спустилась по лестнице и освободила рычаг, державший люк.
— Спасибо, Тулпа, — сказала я задумчиво, когда люк закрылся прямо у меня над головой. Последнее, что я видела — мягкие губы с щетинистыми волосками, обнюхивающие сужающуюся щель. Повернувшись, я пошла вниз, вздохнув в ответ стуку копыт сверху. Сама уже забыла, как я люблю лошадей.
Дженкс меня подождал, вися в воздухе, руки на бедрах, в черном воровском наряде, и вид у него уже был получше, хотя горе держалось где-то в глубине глаз.
— А ты точно заводишься от этих здоровенных тупых тварей, ага, — сказал он.
— Заткнулся бы ты, Дженкс, — буркнула я, пробираясь мимо Ника и начиная спуск по длинному наклонному тоннелю. Интересно, не потому ли выбрала я слово «Тулпа» как кодовое слово запасания энергии в голове. Наверное, потому.
— Камеры? — спросила я, поравнявшись с Айви.
Стены были белые, и ощущалось легкое дуновение из вентиляционных отверстий. И все-таки по воздуховодам было бы легче.
— Нет, — сказал Дженкс, тихо загудев крыльями, потом поправился: — Есть одна, там, где лифт. Прогуляемся полмили.
Я кивнула, с некоторым трудом подстраиваясь под по-вампирски быстрый шаг Айви. Ник бросил попытки идти и бежал трусцой, отчего Айви ухмылялась. Среди белых стен на серо-коричневом ковровом покрытии мы смотрелись неуместно, все в черном, кроме Джакса: мы с Айви в коже, Дженкс — в шелковом трико, Ник — в линялой футболке и темных джинсах. Что за мужик, даже для особенного случая приодеться не может!
Конец коридора мы увидели, уже почти в него упершись.
— Па? — сказал Джакс, и я резко остановилась, когда у меня из-за спины вылетел Дженкс.
— Ага, — ответил он, вспыхивая. — Дайте нам с Джаксом пару минут — открыть дверь гак, чтобы ничего не сработало. О'кей?
И оба пикси скрылись за поворотом. Я от нервов нащупывала сквозь ткань ампулы с зельем. Что, если я в облике Кери налечу на нее? Вещь настолько незаконная, что даже не забавно. Незаконная — да. Но даже при самом разнузданном воображении — не смертельная.
Шелест крыльев пикси предупредил меня, что Дженкс возвращается из-за угла.
