Грейс робела – ей вовсе не хотелось рассказывать Чарльзу о
том, что случилось.
– Это ничего… я просто… доктор говорит, что я в
отличной форме.
– Кто только что с тобой разговаривал? – У Чарльза
сработало шестое чувство, и он почуял неладное.
– Это полицейский, Чарльз, – вздохнула она,
чувствуя себя круглой дурой.
Но тут ей снова стало плохо, она вся позеленела, и
полицейский едва успел ухватить ее за руку, она уже оседала на пол. Грейс
понятия не имела, что происходит, но чувствовала себя отвратительно. Настолько,
что не в силах была продолжать разговор – она просто села на пол и опустила голову
на колени… Один из полицейских уже спешил к ней со стаканом воды, а другой взял
трубку.
– Алло? Алло? Да что там у вас, черт побери,
происходит? – Чарльз был до предела взволнован.
– Говорит офицер Мейсон. С кем имею честь?
Грейс смотрела на него беспомощно, выглядела она хуже не
придумаешь.
– Я Чарльз Маккензи, муж этой женщины… ну той, с
которой только что говорил… Что случилось?
– Она в порядке, сэр. Вот только маленькая проблемка…
она лишилась чувств чуть ли не на пороге вашего дома. Мы проводили ее, а
теперь, мне кажется, ей снова нехорошо. Может, это желудочный грипп, сейчас он
косит всех направо и налево.
– С ней все в порядке? – Голос Чарльза звучал уже
угрожающе.
– Думаю, вполне. Она не хочет ехать в больницу. Мы уже
упрашивали ее.
– Не обращайте внимания… Вы можете отвезти ее в
Леннокс-Хилл?
– Да, с величайшей радостью…
– Буду там через десять минут.
Полицейский положил трубку и с улыбкой взглянул на Грейс:
– Ваш муж во что бы то ни стало желает, чтобы мы
отвезли вас в Леннокс-Хилл, и срочно, миссис Маккензи.
– Но я не хочу! – воскликнула Грейс совсем как
девчонка.
Полицейский снова улыбнулся:
– Он настаивает, мэм. И будет ждать вас там.
– Но я в порядке, правда…
– Я в этом совершенно уверен. Но провериться все же не помешает.
Кругом пруд пруди совершенно диких случаев. Вот вчера на Блуммингдейл женщина
рухнула без сознания – у нее обнаружили гонконгский грипп. Вы давно чувствуете
недомогание? – Он уже вел Грейс к дверям.
– Да нет, правда, мне хорошо.
Но полицейский уже запер двери и распахнул перед ней дверь
патрульной машины. И вдруг она с пронзительной ясностью осознала, что это ей
напоминает – ее арест… Все это было бы не более чем забавно, если бы не
походило на арест в ту ночь, когда она застрелила своего отца… К тому времени
как они доехали до Леннокс-Хилл, она уже задыхалась – это был первый приступ
астмы за два года. И даже ингалятора при ней не было. Она чувствовала себя
настолько уверенно, что частенько оставляла его дома.
Ее под руки ввели в приемный покой, по ее просьбе сестра
принесла ингалятор. Когда приехал Чарльз, Грейс все еще была смертельно бледна
и дрожала с головы до ног.
– Что произошло? – Он был жутко перепуган, и Грейс
заговорила полушепотом:
– Я просто занервничала в полицейской машине…
– И поэтому ты потеряла сознание? Но Грейс покачала
головой:
– Нет, от этого у меня случился приступ астмы.
– Но почему ты упала в обморок?
– Я не знаю.
Полицейские к тому времени уже удалились, и прошел по
меньшей мере час, прежде чем пришел врач. Она уже чувствовала себя гораздо
лучше – дыхание совершенно выровнялось и ее не тошнило больше, да и голова не
кружилась. Чарльз принес ей чашку бульона, конфеты и сандвич. Аппетит у нее был
отменный – так Чарльз и объявил врачу.
Врач внимательно ее осмотрел и начал задавать вопросы. Он
сказал, что это, возможно, и вправду грипп, но у него есть предположение куда
интереснее:
– Вы, случаем, не беременны?
– Не думаю… – Она не пользовалась контрацептивами со
дня рождения Абигайль, а девочке в июле должно было исполниться шесть. С тех
пор Грейс так и не забеременела. – Очень сомневаюсь…
– Вы принимаете противозачаточные таблетки? –
Грейс отрицательно помотала головой. – Тогда почему бы нет? Какие у вас
соображения? – Доктор взглянул на Чарльза.
– Я просто так не думаю – и все тут, – твердо
отвечала Грейс. Она с радостью родила бы, но считала, что уже не сможет
забеременеть. Еще бы, прошло ведь уже целых шесть лет… С какой стати?
– А я считаю, что так оно и есть, – улыбнулся
Чарльз. Странно, что это ни разу не пришло ему в голову. Ведь все симптомы
налицо! – А вы не могли бы проверить? – спросил он врача.
– Вы сами можете купить тест-набор в аптеке на углу. Он
так и называется: «Тест на беременность». Поклясться могу, что так оно и есть…
– Доктор улыбнулся Грейс: – Понимаю, вам не верится. Но у вас налицо все
классические симптомы. Тошнота, головокружение, повышенный аппетит, сонливость…
к тому же вы чувствуете, что полнеете, да и последних месячных не было, хотя вы
уверены, что все дело в нервах… Но я, как профессионал, иного мнения. Я считаю,
что вы ждете малыша, и надеюсь, вы ничего не имеете против. Я мог бы проделать
все необходимые анализы тут же, в клинике, но куда проще купить тест-набор в
аптеке, а потом… потом позвонить вашему доктору, мэм.
– Спасибо… – машинально ответила ошеломленная Грейс.
Такая мысль даже не приходила ей в голову. Она так долго и тщетно ждала, что в
конце концов перестала надеяться и убедила себя, что этого никогда более не
произойдет.
Они купили все необходимое в аптеке на углу, потом взяли
такси и поехали домой. Чарльз все время нежно прижимал ее к себе, благодарный
Богу за то, что ничего плохого не случилось. Когда он услышал в трубке голос
полицейского, то сразу заподозрил самое худшее.
Дома они проделали все необходимые процедуры и исправно
ждали пять минут. Чарльз отмерял время собственным хронометром и загадочно
улыбался. А через пять минут оба убедились в том, что она и впрямь беременна.
– И как ты думаешь, когда это случилось? –
смущенно спрашивала Грейс. Она все еще не верила своему счастью.
– Побиться об заклад могу: сразу же после того самого
обеда в Белом доме! – Чарльз расхохотался, как мальчишка, и поцеловал
жену.
И он оказался совершенно прав. Грейс на следующий же день
пошла к гинекологу, и тот посулил им малыша в последних числах сентября.
Чарльз, правда, то и дело ныл, говоря, что к тому времени, как ребенок родится,
его папа будет уже стариком – ему должен был исполниться пятьдесят один год, но
Грейс затыкала уши.
– Да ты же сущий мальчишка! – хохотала она.
Они оба были взбудоражены и счастливы. В положенное время на
свет появился изумительный мальчик, похожий одновременно и на отца, и на мать,
только очень светловолосый. И Чарльз, и Грейс настаивали, что у них в роду
такого еще не было. Это был удивительный ребенок, совершенно скандинавской
наружности. Они назвали сыночка Мэттью. Старшие дети с первого взгляда полюбили
его. Эбби постоянно носила его на руках и называла «мой малыш».
