Побегав за безмолвной подругой около часа,
Татьяна наконец убедилась, что ее жестоко обманули. Руки все исцарапались, лицо
исхлестали мелкие ветки, а ступни горели от усталости - непросто бегать
по лесу без обуви.
- Не замерзли? - участливо спросил
Вордак, когда Татьяна показалась на пороге комнаты.
- Если я подарю вам браслет, то вы убьете
меня! - выпалила она без предисловий. - Чтобы вся сила, без остатка,
перешла к вам. Лишь после смерти бывшего владельца браслет вступает в настоящую
силу.
Вордак чуть прищурился:
- Кто вам сказал?
В спешном порядке девушка попыталась вновь
защитить свои мысли, но не смогла.
- Неужели Алексей проболтался? -
задумчиво произнес Вордак. - Занятно.
- Это не он.
Но, конечно, колдун прочитал опровержение в ее
же мыслях.
- Его за это накажут! - Глаза
Вордака зловеще блеснули в свете камина. - Он будет выпорот плетьми,
лишен права колдовать, заключен под арест! Вы не должны были знать этого факта.
Сильнее страха за чужую человеческую жизнь может быть только страх за
собственную шкуру... Я запрещу Алексею колдовать три... нет, четыре года!
Мысленно Татьяна уже корила себя за вырвавшиеся
в гневе слова. Лешка предупредил ее, рискуя собой, а она так ему отплатила.
Из-за нее парень попал в серьезную передрягу. Наверняка Вордак исполнит свою
угрозу...
Тем временем колдун внимательно следил за ее
размышлениями. Девушке казалось, будто он вытаскивает из ее головы все-все,
даже самые наипотаеннейшие мысли и чувства.
В отчаянии она стянула браслет и бросила на
пол, на пушистый ковер, прямо под ноги Вордака.
- Забирайте, я дарю его вам, -
сказала она дрожащими губами, но довольно решительно. - Только Лешу не
трогайте, не виноват он ни в чем. Он все делал правильно.
Но Вордак не спешил брать Танин браслет в руки.
Он долго смотрел ей прямо в лицо. Девушка старалась не моргать, хотя глаза
начали страшно слезиться.
- Какой героизм, только подумать! -
Вордак скривился, пригасив взгляд. - Алексей! - неожиданно крикнул
он. - Появись, плут, ты мне нужен.
Как всегда, прямо из воздуха, непривычно
растерянный и бледный, появился Лешка.
- Я потрясен до глубины души твоим
умением нравиться симпатичным леди, сын.
- Твоя школа, папа. - Парень слабо
улыбнулся.
Но кто был действительно потрясен, так это
Татьяна.
- Папа?!!
- Заберите свой браслет, леди. -
Вордак осторожно поднял браслет и, морщась, словно серебристая змейка сильно
жгла ему руку, вернул его хозяйке. - Я отдариваю его назад... Есть только
одно-единственное обстоятельство, которое заставляет меня иногда поступиться
принципами... Конечно, это мой сын. Моя гордость.
- Теперь понятно, от кого он унаследовал
свой характер, - пробормотала она.
- Пожалуй, - повел дальше Вордак, не сводя с
нее пристального взгляда черных глаз, - я займусь вашим дальнейшим колдовским
образованием.
Таня неопределенно передернула плечами: что-то
ей не улыбалась такая идея.
- Я дам вам специальный оберег, -
кисло произнес колдун и слегка нахмурился. - Он защитит вас от любого
злонамеренного влияния.
Лешка сиял. Но Татьяну не покидала недоверчивость:
- Так вы точно больше не будете, э-э...
посягать на мой браслет?
Старший Вордак окинул ее задумчивым
взглядом.
- Есть одно обстоятельство, - нехотя произнес
он. - Ваш браслет хочет остаться в вашем владении. Я понял это, едва коснувшись
его.
Девушка потрясенно молчала, не зная, что и
сказать.
- Завтра я подпишу с вами договор.
Настоящий договор, - продолжил Вордак. - А пока я бы советовал вам
подучиться. Как насчет настоящей ведьмовской школы?
- Возможно. Надо подумать. -
Татьяна пожала плечами. Конкретных планов на будущее у нее не было, так почему
бы и не стать настоящей ведьмой?
- А подругу забирайте, - добавил
Вордак. - Как только она прибудет к себе домой, действие чар рассеется.
Признаться, держать ее безмолвной было несколько затруднительно даже для
меня... Никогда прежде не встречал такого безудержного желания говорить.
Лешка вызвался проводить Татьяну.
- Я так и знал, что все обойдется и папа
не будет убивать тебя. Ну, процентов на девяносто был уверен, - добавил
он, улыбаясь во весь рот, и сразу же спохватился: - Ой, извини за
откровенность. Просто мой отец не очень любит людей, которым сила достается
просто так, вот как тебе. Поэтому я очень боялся... - Он покраснел и замолк.
Но Татьяну было не смутить.
- Выходит, ты с самого начала был
приставлен ко мне Вордаком, то есть твоим папашей, да? Чтобы поскорее выманить
браслет, а?
- Точно, - ухмыльнулся
парень. - Я должен был как следует запугать тебя колдовским миром, описать
все его мрачные перспективы, отвратить от волшебства и так далее.
- Так ты не должен был обучать меня
волшебству? - изумилась Таня. - А как же экзамен?
- Конечно, не должен, - хитро
подмигнул Лешка. - Я просто должен был следить за тобой. Вот поэтому я
помог тебе устроиться к папе на работу. Понимаешь, кто-то еще мог
воспользоваться твоей... гм-гм... неосмотрительностью и быстро перехватить
браслетик. Считай, мы тебя даже защищали от других колдунов.
- А как же Руслана? - припомнила девушка. -
Как же ей удалось воспользоваться браслетом?
- А это уже полностью моя работа. -
Лешка гордо выпрямился. - Вначале я пришел к тебе в ее обличье... И даже
сопровождал тебя в Цямброне.
- То-то она себя так странно вела! - ахнула
Татьяна. - Ну ты даешь!
Она хотела отвесить ему крепкий подзатыльник,
но парень исчез и появился в нескольких метрах от нее.
- А потом я внушил твоей подруге мысль, что ей
просто необходимо слетать на шабаш...
- И знал, что ее там перехватит твой
отец, главный Страж, - закончила за него девушка.
Лешка согласно кивнул.
- Я рад, что все так хорошо закончилось, -
вдруг став серьезным, произнес он. - Уверен, ты станешь отличной ведьмой. А я
позабочусь, чтобы тебя никто не обижал.
Он подошел к ней, взял за руку и поцеловал
кончики пальцев. После чего исчез с самодовольной улыбкой, оставив Татьяну в
некоторой растерянности.
Руслана ничего не помнила из своего
приключения, и, поразмыслив, Татьяна не стала посвящать ее в подробности.
Сама она все-таки подписала договор с Вордаком,
где обязалась проучиться в некоей школе ведьмы Олеши столько времени, сколько
потребуется.
