«Что же он делает? — безвольно думала она. — Как смеет?» Мозг настойчиво советовал бороться, оттолкнуть его от себя, но тело вдруг стало податливым и мягким, как масло, и руки сами собой опустились на широкие плечи Кэла.
«Точно грозовой удар», — подумала Мелора, чувствуя исступленные поцелуи Кэла на своих губах. Ее воля была совершенно подавлена неожиданной вспышкой удовольствия такой необыкновенной силы, что ей показалось, будто она растворилась в океане охвативших ее чувств. Руки сами собой обвились вокруг шеи Кэла, цепляясь и притягивая его еще ближе.
С тихим стоном девушка приоткрыла губы, погружая руки в мягкую густоту каштановых волос. Широкополая шляпа беззвучно упала на пол.
«Мне никогда не было так хорошо с Вайэтом», — ошеломленно думала Мелора. Кэл страстно осыпал поцелуями ее лицо и шею, постепенно приближаясь к изящной впадинке у ее основания. Мелора забыла обо всем на свете, дрожа, как нежный маковый цветок на ветру, Кэл прижал девушку к себе, и она ощутила сумасшедший жар, исходящий от его сильного, мускулистого тела.
Заглянув в его глаза, она буквально утонула в зеленом омуте страсти. Мужчина снова медленно и жадно приник к ее губам. Каждый поцелуи отзывался в ней неповторимой гаммой ощущений. У нее закружилась голова. Казалось, что пол вот-вот уйдет из-под ног, и она покрепче прижалась к Калу, чтобы не упасть.
Мелора чувствовала, что ее воля абсолютно сломлена. Она не могла и предположить, что так быстро сдастся. Девушке казалось, что ее тело рассыпалось на тысячу мельчайших осколков стекла, каждый из которых отражал восхитительную радугу чувств, которые она никогда не испытывала ни с Вайэтом и ни с кем другим.
За окном вдруг раздался громкий выстрел, заглушивший раскаты грома. Кэл вздрогнул и с ужасом оттолкнул от себя Мелору, словно она превратилась в раскаленное клеймо.
Ошеломленная его внезапным поведением, девушка прижала дрожащие руки к щекам.
Мгновение они молча смотрели друг на друга, пока не раздался следующий выстрел, который окончательно привел Кэла в себя и заставил подойти к окну.
— Наверно, какой-нибудь пьяный придурок палит из ружья в воздух, выгоняя дурь, — закрывая окно пробормотал он. Задернув джутовые занавески, он вновь повернулся к Мелоре.
У девушки дрожали руки.
— Пьяный? — растерянно повторила она.
«Если бы я сейчас была пьяна, то могла бы хоть как-то оправдать то, что произошло между нами, то, чему я позволила произойти. Я просто сошла с ума — это единственное объяснение, — в смятении думала Мелора, стараясь не обращать внимания на покалывание припухших от страстных поцелуев губ и напряжение, которое все еще не покидало ее тело. — Ты предала Вайэта! С этим головорезом, который увез тебя от всего, что было тебе дорого!»
Внезапно ей пришла в голову спасительная мысль: она ни за что не должна показать Кэлу, какой эффект произвели на нее его поцелуи.
«Боже, что это было?» — Мелора не могла понять, кого в тот момент она презирала больше — Кэла или себя.
Девушка заставила себя сдвинуться с места, чтобы окончательно стряхнуть наваждение. Нетвердой походкой она добралась до бюро, на котором стоял единственный, покрытый копотью железный подсвечник. Мелора взяла его в руку и повернулась, высоко подняв над головой.
— Если тебе снова вздумается проделать это со мной, я быстро приведу тебя в чувство, — с отчаянной решимостью заявила она.
Кэл легко отошел от окна и, не подходя к Мелоре, вопреки ее ожиданиям улегся на кровать, подложив под спину подушку.
— Даже не подумаю об этом, Принцесса, — безразличным тоном заверил он.
— Ты не должен был думать об этом и раньше!
— Я и не думал, — пожал плечами Кэл. Он был как всегда холоден и спокоен. Мелоре померещилось в его позе едва уловимое напряжение, но она не была в этом абсолютно уверена, — Это… произошло само собой.
Девушка стиснула зубы.
— Будет лучше, если это никогда не повторится снова! Никогда, ты слышишь меня?
— Мне кажется, что даже выпивохи в салуне Харла, внизу, слышат тебя, — не повышая голоса, парировал он, поудобнее устраивая подушку,
«Как ему удается так прекрасно владеть собой?» — подумала Мелора.
Мощные раскаты грома вновь сотрясли ночной небосвод, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. Девушка лишь крепче сжала в руке подсвечник, когда Кэл вновь заговорил с ней тем же ровным голосом.
— Единственная загвоздка — людям в городке может показаться странным то, что жена выкрикивает своему мужу подобные вещи. На твоем месте я бы говорил потише.
— Может показаться странным? Ради Бога не говори мне о том, что странно, а что нет! — с жаром произнесла Мелора, все же понизив голос, поскольку Кэл продолжал удивленно смотреть на нее, — Ты самый странный из всех людей, которых я когда-либо встречала. А это похищение — самое необычное событие в моей жизни! — почти прошипела она. — До каких пор ты будешь держать меня в неведении? Чего ты добьешься, спрятав меня в Черных Горах?
— Только не начинай снова, — нахмурился Кэл. Он наклонился, поднял с пола свою шляпу и прикрыл ею лицо. — Пожалуй, немного вздремну.
Вздремну? Мелора открыла от удивления рот. Еле сдерживаясь от распирающего гнева, девушка посмотрела на человека, ввергшего ее жизнь в хаос, не говоря уже о том, что он непостижимым образом заставил ее потерять голову. Губы Мелоры до сих пор горели от его поцелуев, а тело ныло при одном воспоминании о блаженстве, которое она испытала, прижимаясь к его широкой груди. И после всего этого он собирался вздремнуть? Это не укладывалось в голове. Терпению Мелоры пришел конец.
— Ты, ты… отвратительный, эгоистичный, самодовольный грубиян! — закричала она, бросая подсвечник, который, угодив в дверь, упал на пол и закатился под стул.
Кэл приподнял шляпу, с укором глядя на Мелору.
— Сейчас не время спать! Ты сумасшедший, если думаешь, что я так просто оставлю тебя в покое, — пронзительно прокричала она. — Я хочу знать все! Ты не уснешь, пока не удовлетворишь мое любопытство!
Мелора вырвала шляпу из рук Кэла и бросила ее на пол, дерзко глядя в его широко раскрытые от удивления глаза. Не получив ответа, девушка потеряла последние капли терпения и неистово принялась топтать шляпу ногами, словно стараясь потушить неожиданно вспыхнувшую в сухой прерии искру огня.
— Вот тебе, Кэл, Это то, что я думаю о тебе и твоей шляпе, — ни на минуту не останавливаясь, приговаривала девушка, тяжело дыша. — А это — о твоих планах, а это — о… ах!
Мелора слишком поздно заметила, как сузились глаза Кала, придав ему сходство с приготовившимся к прыжку тигром. Девушка не успела отскочить на безопасное расстояние. В мгновение ока Кэл схватил ее и, опрокинув на кровать, распластал под тяжестью своего мощного тела.
— Это была моя лучшая шляпа, Мелора, — прорычал он.
