– Вот скажите, – внезапно повернулся он ко мне, – что хорошего в моделях? Вылезает на подиум скелет без вторичных половых признаков, шагает, по-идиотски ставя ноги, украшен чудовищным макияжем, на голове причесон, идея которого привиделась цирюльнику после очередной дозы кокаина. И я должен возбудиться, глядя на размалеванную швабру? Ну уж нет! Я восхищаюсь спортсменками, никогда не пропускаю соревнований по гимнастике. Вот где красота тела и эротика, сила, мощь, ловкость. Признайтесь, вы со мной согласны?
От растерянности я пропищала:
– Да.
Герман Вольфович отложил плоскую круглую ложку, которой аккуратно ел фруктовый коктейль.
– К вопросу о новой прислуге...
– Да-да, – обрадовалась смене темы Лаура Карловна, – кого берем?
Хозяин хмыкнул.
– Твое решение?
Лаура Карловна потупилась.
– Моя позиция всем известна. Я, кстати, опираюсь на науку, которая утверждает: никакое воспитание или обучение не заменит происхождения. Мы этнические немцы, рано или поздно в каждом из нас просыпается...
– Фюрер
[6]
, – вклинился в плавную речь старушки Михаил. – Зиг хайль! Дранг нах остен!
[7]
Я хоть и не знаю немецкого языка, но смысл слов сына Кнабе поняла отлично: все-таки имею филологическое образование и прочитала много книг. Интересно, как отреагирует отец на неподобающее поведение Михаила? Сделает ему замечание? Накричит на него? Велит покинуть столовую?
Но Герман сделал вид, будто ничего не произошло.
– Согласен, – обратился он к Лауре Карловне. – Так у кого отец немец?
– Мать, у Екатерины Сосновой, – уточнила бывшая няня, – но девушка без опыта.
– Замечательно, – потер руки хозяин, – ты умеешь воспитывать людей.
– Отрубить им голову! – заорал Михаил. – Казнить всех!
Я невольно вздрогнула. Конечно, мне было понятно, что молодой человек дурачился и цитировал речи одного из героев книги «Алиса в Стране чудес», но все равно неприятно слушать вопли.
– Всех расстрелять! – продолжал кривляться молодой Кнабе.
Внезапно раздался резкий неприличный звук, по комнате поплыл смрад. Герман, Лаура Карловна и Михаил уставились на меня.
– Это Генза, – немедленно оправдалась я. – Рукохвост воспринимает слишком громкие звуки как начало нападения и пытается защититься. Сейчас он испугался голоса Михаила Германовича и отреагировал соответственно.
– Я наслышан о повадках рукохвоста, но не ожидал, что дело обстоит столь ужасно, – простонал хозяин.
Лаура Карловна вскочила, посеменила к окну, распахнула его и констатировала:
– Изумительная погода, тепло даже вечером!
Михаил встал.
– Раз я здесь никому не интересен, раз меня ненавидит даже животное с кретинским именем Генза, то сочту за благо удалиться в мастерскую. Чао, господа!
Я испугалась, оскорбить хозяйского сына не входило в мои планы.
– Рукохвост действует инстинктивно, слышит неприятный звук и... э... ну... портит воздух. Поверьте, в этом нет ничего личного.
– Значит, мой голос отвратителен? – взвизгнул Миша и стал надвигаться на меня.
– Нет, конечно, – залепетала я, – но Генза не любит шума.
Сын Кнабе вцепился в мое плечо.
– Запомни, пакость, никто не имеет права...
– Михаил! – хором воскликнули экономка и глава семейства.
Кнабе-старший поднялся из-за стола. Он, очевидно, хотел подойти к хулигану, но тут события стали развиваться непредсказуемо.
Рукохвост высунул мордочку из-под воротника моего костюма. Глаза Михаила со странно расширенными зрачками сфокусировались на Гензе.
– Мышь ублюдская! – трубно возвестил он. – Она теперь у нас в доме главная? Ну, милашечка, случится с тобой хренашечка!
Парень с силой сжал мое плечо, я не сдержала крика, пальцы младшего Кнабе походили на тиски.
– Сейчас заплачу... – прошипел хулиган. – Ты меня не любишь! Голос мой тебя раздражает, ласковое прикосновение бесит...
– Михаил! – гаркнул Герман. – Сядь на место!
– Нихт ферштеен
[8]
, – заржал бородач.
Лаура Карловна схватила телефон и нервно набрала номер.
– Зайди сюда, – зашептала она в трубку, – живо.
И тут настал звездный час Гензы. Рукохвост раздул щеки, вздыбил короткую шерстку, округлил глаза, повернулся в сторону буяна и плюнул в него коричневой струей. Надо отдать должное моему воспитаннику, малыш обладает меткостью снайпера. Лицо, рубашка и даже волосы Михаила покрыла липкая жижа. От неожиданности парень растерялся и почти по-человечески спросил:
– Что он сделал?
– Крошку стошнило, – ответила Лаура Карловна.
– Тефтельками в соусе, – непонятно зачем уточнила я. – Они ему очень понравились.
– Ах, сученыш! – взвился бородач. – Сейчас голову ему откручу!
Генза снова пукнул, но младшего Кнабе очередная газовая атака не остановила, он дернул за воротник мою кофту. Пуговички в виде жемчужинок посыпались на пол. «Хорошо, что Марта положила в чемодан дорогущий комплект белья, обнажись сейчас розовый атласный бюстгальтер старушечьего фасона, я умерла бы от стыда, а так я красуюсь в кружевном лифчике и вполне прилично выгляжу», – промелькнуло в моей голове.
Михаил схватил рукохвоста, я возмутилась:
– Не трогай ребенка!
– Ща ему мало не покажется, – зло пообещал парень. – Насрать, сколько мерзавец стоит, я сверну ему шею!
Я попыталась отодрать руку хама от испуганного животного, но потерпела неудачу. И все же решила во что бы то ни стало защитить Гензу. Изловчилась, схватила со стола маленькую вилку и ткнула ею в бок Михаилу.
Раздался вопль, затем брань.
– ...! ...! Ты меня убила!
Я запахнула блузку, не удержавшись от замечания:
– Для мертвого ты слишком громко орешь!
– Зовите врача, – захныкал Миша, оседая на пол, – я погибаю.
В столовую вошел Костя, мастер на все руки и, похоже, самый верный слуга Лауры Карловны.
– Звали? – обратился он к старушенции.
– Уведи его, – приказала Лаура Карловна, – уложи спать.
Костя приблизился к Михаилу, который вытянулся на ковре и закатил глаза.
