Звонарева хотела их выкинуть, когда уедет «Скорая», но сходить на помойку ей не удалось – прибыли медики, милиция, потом пришлось уехать с членами бригады. Пижама осталась вместе с бельем в пакете, и хозяйка успела лишь приказать Зине выбросить мусор. Не стоило полагаться на глупую и любопытную домработницу, но сказалось нервное напряжение, все-таки старая дама не профессиональный киллер, ночь выдалась непростая, отсюда и «косяк». Собственно, преступники всегда совершают ошибки.
– Действительно, – тихо сказала я. – Вот только, думается мне, нервы у Зои Владимировны крепкие, зато ее жадность не знает предела. А Фазиль? Он подозревал, что звезду убили?
– Нет, – покачал головой Чеслав.
– А почему он взялся раскручивать Настю?
– Зоя Владимировна загнала продюсера шантажом в угол. Звонарева понимала, что со смертью актрисы лишается финансовой поддержки, и поставила Каримову условие: у нее есть старшая внучка, она обязана стать успешной певицей, чтобы содержать бабушку. К сожалению, у Анастасии нет актерских задатков, зато есть слух и неплохой голосок.
– Но почему не Ляля? – продолжала недоумевать я. – И чем Зоя Владимировна могла шантажировать Фазиля?
Чеслав вскинул брови.
– Ляля избалована, не имеет никаких талантов, упряма, капризна, с ней трудно справиться, не говоря уже о том, что девочка психически нестабильна и покушалась на убийство. А вот Настя, девушка из провинции, считает за счастье выступать на сцене. Зоя Владимировна думала, что Настя будет ей благодарна, как Марина. Но просчиталась, у Насти совсем другой характер, девчонка моментально «зажгла звезду». Правда, пока она выделывается только перед Лялей, Веней и прислугой, побаивается бабушку и продюсера. Но, думаю, через годик Стю устроит им фейерверк. А насчет шантажа… Где Эдита? Куда подевалась настоящая дочь Звонаревой?
– Не знаю, – честно ответила я. – Наверное, лежит в какой-нибудь клинике.
– Столько лет? Каримов очень не хотел огласки, а в лечебных учреждениях, даже частных, слишком много посторонних ушей и глаз. «Желтая» пресса хорошо платит за сенсации, вдруг некая медсестра решит продать информацию об именитой наркоманке, очутившейся в клинике? Фазиль не мог рисковать, он отвез Эдиту к себе на дачу и пригласил врача, в молчании которого был абсолютно уверен. Доктор попытался вывести наркоманку из комы, но не сумел, Дита умерла. Тело ее Каримов зарыл у себя на участке.
– Зоя Владимировна знала о смерти дочери! – ахнула я.
– Да, – подтвердил Чеслав. – Но у Звонаревой есть внуки, которых она обожает, ради них она и согласилась на появление новой Эдиты.
– Так утверждает сама Зоя Владимировна? – скривилась я. – Она только прикрывается нежными чувствами к детям. А как же ее личные требования: хочу машину, шофера, шикарную квартиру, прислугу…
Чеслав поднял руку, остановив меня.
– Спокойно. Наша часть работы выполнена, это уже из другой епархии. Звонарева сказала Фазилю: «Труп Диты у тебя на огороде. И лучше ему там оставаться, чтобы правда не вылезла наружу. Но если тело найдут, как ты отмоешься от обвинений в убийстве?»
– Странно, что Каримов испугался, – вновь ринулась я в бой. – Он мог великолепно отбить подачу, заявив: «Мамуля, вы сами называли Федькину „доченькой“!»
– Сладкая парочка… – вздохнул Чеслав. – В общем, они опять договорились. Поделили заработок Насти, и Фазиль начал разогрев звезды. Зоя Владимировна с продюсером потирали руки, предвкушая большую прибыль от фильма, который начали показывать в кинотеатрах вскоре после гибели Марины-Эдиты… Ты почему притихла?
– Устала, – честно призналась я.
Чеслав посмотрел на часы.
– Езжай домой, даю тебе и Гри два выходных.
Мне удалось скрыть усмешку. Знаю я, во что выльется неслыханная щедрость начальника! Завтра около полудня он позвонит и прикажет:
– Немедленно в офис.
– Молодец, – неожиданно похвалил меня Чеслав, – в тебе открываются новые грани, к умению замечать мелкие детали теперь еще прибавился и талант переговорщика, ты научилась вызывать людей на откровенность. Вот, допустим, соседка Валентины. Раиса в первую же встречу рассказала тебе массу интересного!
– Спасибо, – кивнула я. – Надеюсь, в скором будущем оправдаю ваше доверие, но сейчас я отлично понимаю: мне далеко до Коробкова, Гри и Марты, я делаю много ошибок, слишком увлекаюсь одной версией, не способна мыслить масштабно. Что же касается Раисы… Подруга Валентины не особенно умна, просто по-житейски хитра. Она привлекла мое внимание к обычной табуретке, но промолчала про пижаму и настоящий тайник. То, что она рассказала подробности биографии Вали и Зины, поведала мне о планах соседки получить деньги от Звонаревой, не было откровенностью, Рая пыталась отвлечь меня от мыслей о тайнике. Повторяю: Раиса не обременена умом, зато жадности и пронырливости в ней с избытком. Она тоже хотела шантажировать Зою Владимировну, мечтала уехать из тесной квартирки, не понимала, сколь опасна ученая дама. Я могла ей помешать, вот поэтому Рая и разговорилась. Полагала, что ловко сбила любопытную визитершу со следа, подсунув ей перстень-мишку. Хорошо хоть Раиса не успела связаться с Зоей…
– Все! – резко остановил меня Чеслав. – Иди, Гри давно тебя ждет. Кстати, Марта совсем не такая, какой кажется, думаю, вы можете стать подругами.
На секунду я обозлилась. Ну вот, Карц ухитрилась обаять даже сурового Чеслава! Но потом спокойно ответила:
– Конечно, Марта милая.
– Замечательно, – потер руки Чеслав, – теперь к двум твоим вышеназванным талантам прибавился и третий: умение делать хорошую мину при плохой игре.
Эпилог
– Может, тебе стоит получить права? – спросил Гри, отъезжая от офиса.
– Ой нет, – испугалась я, – не сумею научиться водить машину, буду постоянно бояться ее разбить. Как ты думаешь, что теперь будет с Зоей Владимировной?
Муж выехал на проспект.
– Ничего хорошего. Она ведь убила Марину. Причем не стукнула ее в состоянии аффекта сковородкой по голове, а осуществила предумышленное преступление. В этом случае рассчитывать на снисхождение суда не приходится. Кроме того, Зоя Владимировна, зная о смерти Диты, преспокойно эксплуатировала Федькину. И она молчала об убийстве Маргариты, которое совершила Ляля. Сложи все вместе и получишь большой срок.
– Лялю отправят в клинику?
Гри кивнул:
– Конечно. Девочка явно нездорова. Но я не уверен, что ее можно вылечить. Вероятно, под влиянием лекарств она научится контролировать приступы гнева и злобы, но… Превратиться из злобного хорька в милого кролика невозможно. Хотя, может, я и ошибаюсь. Меня, честно говоря, больше заботит судьба Вени – мальчика отправят в детский дом, а там будет несладко ребенку, который первые годы жизни прожил в семье.
– Может, Настя позаботится о брате? – предположила я.
