Роза Игнатьевна протянула руку:
– Дайте мне воды.
Феликс метнулся в сторону и живо притащил бокал. Бабка сделала пару жадных глотков.
– До того как Игорю позвонил с отчетом эксперт, никто не сомневался, что Глеба убили. Что сказал Руслан? Моего сына с силой схватили, ударили головой о ручку кресла, а потом снова посадили. Но теперь выяснилось, что у него возникло сильное головокружение вследствие приема виагры, криминала в его смерти нет. Вот я и подумала: а что, если и в отношении Марины, Инны и Галины предположение об убийстве тоже ошибочно?
– В их телах найден яд, – напомнил Игорь Николаевич.
– Дайте договорить! – обозлилась Роза. – Вы мыслите стандартно: если обнаружен токсин, значит, людей убрали насильно. А если нет? Я начала говорить про шкатулки, но меня оборвал внук. Надеюсь, сейчас он промолчит. Так вот, Инна коллекционировала старинные коробочки, ей нравились вещи с историей. Марина, судя по сведениям, которые нам слишком поздно сообщил Феликс, была авантюристкой. Гончарова хотела наладить отношения с супругой Романа, понимала, что главное – подружиться с женской половиной семьи. И тут настал день рождения Инны. На месте Марины я бы поинтересовалась у Глеба, что подарить его невестке. Конечно, сын сказал про шкатулки. И Марина расстаралась, приволокла не просто старинную вещь, а еще и наполненную замечательным кремом, сопроводив презент диском с видеообращением некой Манзини. Я сочла эту историю хорошо продуманным спектаклем, подумала: «Вот пройда, наняла безработную актрису и устроила шоу». Но Инне эта глупость понравилась, она не могла скрыть удовольствия, а наутро очень нахваливала крем, говорила, что тот удивительно увлажняет кожу. Марина добилась своего, Инна Станиславовна стала без агрессии смотреть в ее сторону. Вообще-то нелепая ситуация – мачеха почти вдвое моложе своего пасынка… Но разве Глеба остановишь? Мне захотелось разоблачить врунью, и я попросила Эдика поискать в Интернете человека с фамилией Манзини. Думала, внучок никого не найдет. Но нет! Отыскалась лавка антикварных вещиц на Тишинском рынке, которая действительно принадлежит Фредерике Сержевне Манзини, представительнице давным-давно обрусевшей итальянской семьи. Ее предки из поколения в поколение были аптекарями, значит, умели делать яды. И я отправилась в лавку Манзини, поболтала с владелицей. Фредерика в самом деле продала Марине шкатулочку, объяснив, что это баночка для крема. А Гончарова приплатила старьевщице за интервью, попросила ту немного соврать, дескать, ее внук Джеромо сварил эту омолаживающую субстанцию. На самом деле Джеромо неудачливый реставратор старья, обновляет на «блошке» мебель. Марина просто купила в магазине дорогой крем, положила его в шкатулку и преподнесла Инне. Понимаете?
– Нет! – хором ответили мужчины.
– Идиоты, – констатировала Роза Игнатьевна. – Манзини из поколения в поколение делали яды, хранили их в разных емкостях, вероятно, отрава побывала и в этой шкатулке. Игорь Николаевич, охарактеризуй нам «Нежный поцелуй».
– Без цвета, запаха, вкуса, – покорно начал перечислять тот, – яд можно заморозить, вскипятить, он не теряет своих свойств. И убивает не сразу, а спустя пару дней, а то и месяц, что позволяет преступнику уехать подальше или подготовить себе алиби. Симптомы отравления похожи на признаки гриппа: хриплый голос, насморк, кашель, раздражительность, высокая температура. Противоядия не существует. «Нежный поцелуй» был распространен в Италии в прежние века, потом потерял популярность. Токсин бывает в виде жидкости, порошка, эмульсии, крема. Его можно приобрести и сейчас, в Интернете есть сайт, где вас ни о чем не спросят, платите деньги и получайте «Нежную смерть».
– Далеко зашел прогресс, – пробормотал Феликс.
Роза Игнатьевна выбросила вперед руку:
– Никто не хотел никого убивать. Полагаю, на стенках и дне шкатулки обнаружите остатки яда. На наших глазах Марина, возмущенная моими словами, что ее подарок может быть опасен для здоровья, демонстративно проглотила маленькую порцию средства. Девица и предположить не могла, что оно смертельно опасно, потому что сама купила крем в магазине и переложила в антикварную шкатулку. Инна увлажняла кремом лицо. А Галина поступила так, как поступают многие домработницы, – стала без спроса мазать на свою морду нахваливаемую хозяйкой субстанцию. У экономки оказался самый слабый иммунитет, она погибла первой, а Марина и Инна умерли позднее. Злого умысла не было! Отдайте на анализ крем, он стоит в ванной Инны Станиславовны.
Я с трудом выдохнула. Ай да Роза Игнатьевна! Никому в голову не пришла эта версия, а в ней что-то есть. Отлично помню, как Феликс рассказывал мне про горничную, которая обожала мерить одежду Инны, и о прислуге, ворующей в доме продукты. Галина не из их числа, ведь помазать личико кремом хозяйки не преступление, просто невоспитанность. Да и как удержаться, если Инна поет дифирамбы подарку! Помнится, горничная Вера, оплакивая Галю, обронила фразу: «У нее мужчина наконец-то появился, наш рабочий. Галина все хотела для него привлекательной стать, раньше не красилась, а теперь начала. Инна Станиславовна никогда помаду до конца не вымазывает, полтюбика использует и на выброс. Прежде ее подбирали младшие домработницы, но теперь Галка берет. Она даже маски стала делать из яйца с медом, хотела моложе казаться».
И Феликс тоже упомянул о кавалере экономки. Галина могла соблазниться чудо-кремом. Если у богатого взять немножко, это не грабеж, а дележка.
Меня охватила радость. Конечно, жаль Инну Станиславовну, ужасно, что Антон остался без матери. Печально, что умерла Марина. Пусть Гончарова была мошенницей, но все равно ее смерть – трагедия. Как и нелепая кончина Галины. Но если Роза Игнатьевна права, то Роман Глебович никак не причастен к гибели этих людей. Глеб Львович умер из-за травмы головы, причина его ухода из жизни – прием большой дозы виагры. А остальных сгубила судьба, но не рука олигарха. Никто и подумать не мог, что в шкатулке был яд, Марина смело проглотила малую толику крема. Ох, не зря я не люблю чужие и старые вещи! С ними могут быть связаны неприятные истории.
За спиной раздалось царапанье, повизгивание, дверь шкафа раздвинулась, и я увидела Лялечку, которая каким-то образом открыла заевшую створку. Шпиц вздыбил шкуру и пронзительно залаял. Я опрометью бросилась вон из укрытия, мечтая лишь об одном – добраться незамеченной до своей спальни. Никто не должен знать, что я подслушала откровенную беседу, абсолютно не предназначенную для чужих ушей.
Эпилог
Можете мне не верить, но никто из журналистов не узнал правды. Догадка Розы Игнатьевны подтвердилась целиком и полностью. Крем, находившийся в шкатулке, был произведен швейцарской фирмой, лидером на рынке косметики. Неудивительно, что Инна Станиславовна была от него в восторге, он действительно замечателен, но только – если не содержит яд. А в подарке Марины отравы оказалось предостаточно. Сама шкатулка была старой, предположительно изготовленной в восемнадцатом веке. То ли в ней, как полагала Роза Игнатьевна, сами Манзини хранили «Нежный поцелуй», то ли ее подарили семье, чтобы навредить, сейчас уже не установишь. Чтобы история, не дай бог, не попала в газеты, Игорь Николаевич не стал посылать на блошиный рынок Руслана. Роман Глебович сообщил Антону правду о смерти матери, а Тоша, наплевав на приказ держать язык за зубами, поделился информацией со мной.
