—А разве нам не нужно продолжать путь?— нахмурилась ответственная наследница семьи Оил.
—Во-первых, ты была без сознания и в тяжелом состоянии,— тут же нахмурилась её подруга.— Во-вторых, мисс Алой нужно было время на то, чтобы разобраться с местными властями, а потом еще отправить отчеты директору Ширман и в инквизиторий. В-третьих… у нас как бы все.
—Все?— моргнула Нэнси.— В смысле?
—В смысле, что задание закончено. Судя по данным от культистов и захваченным документам, это было главное гнездо Людвигов в Сумеречном Лесу. Осталось несколько мелких лежек, но их местоположение было в захваченных картах и туда уже выдвинулись подкрепления из инквизитория, так что… без нас справятся. К тому же из-за твоего состояния директор Ширман приказала нам возвращаться в Академию. Ну и еще… кое-что…
—Кое-что?— выгнула бровь Нэнси, уловив в голосе подруги даже не раздражение, а что-то почти на уровне ярости берсерка, готового грызть вражеский щит.
—Глава семьи Кроно требует моего присутствия в главном доме.
—Это плохо,— шатенка не спрашивала, а утверждала.
Она не знала истории Дельфины и подробностей её взаимоотношений с отцом, но некоторые оговорки от неё время от времени проскакивали, так что собрать в уме приблизительную картину было несложно. Даже одного тона и гримасы, с которыми её подруга сообщала эту новость, наследнице Оил хватило для выводов даже в нынешнем заторможенном состоянии.
—Ты можешь отказаться?— спросила воительница.
—Да… Нет… Не знаю,— плечи брюнетки бессильно поникли, а сама девушка безвольно растеклась в кресле.— Технически он лишился любого влияния на мою судьбу в тот момент, как я переступила порог Академии Вингелла. Фактически он тоже мало что может сделать: директор Ширман и преподавательский состав ему просто не по зубам, юридически я самостоятельная личность, а финансово нахожусь на полном обеспечении Академии. Вот только… он все равно мой отец. Пусть я его и не люблю, но и… не ненавижу. И хотя бы съездить и окончательно выяснить отношения стоит. Другое дело, что… умм…
—Он может попытаться не отпустить тебя обратно,— кивнула Нэнси.— Дельфина… Ты сама хочешь поехать?
—Говорю же, не знаю,— прикрыв глаза, вздохнула девушка.— Скорее… не хочу. Но надо. Просто чтобы подвести черту.
—Хорошо. Тогда поедем.
Брюнетка сначала не отреагировала. Просто до её уставшего мозга не сразу дошел смысл сказанного. А потом она хмурым взглядом посмотрела на подругу. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но замерла и через несколько секунд закрыла, так и не издав ни звука. Задумалась.
—Нэнс, это… еще более сложный выбор.
—Поясни?— выгнула бровь воительница.
—Нет, ты не подумай, я рада. Действительно рада, что мне не придется сталкиваться с этим одной. А учитывая наличие тебя, Андрея и Ытя за спиной, даже если отец захочет меня задержать или как-то повлиять, то у него вряд ли что-то получится. Другое дело, что… Ну, это Андрей. Ты же видишь, что с нами происходит в последнее время?
—Хмм…— Нэнси задумалась, легким кивком соглашаясь с доводами подруги. А спустя минуту молчания все же задала вопрос.— Его и Фив до сих пор нет, так? И за эти три дня их отсутствия ничего сверхординарного не случилось?
—Неееет…— протянула задумавшаяся Дельфина.— Но миссис ре Женьон утверждала, что она, как часть Буревестника, вызывает такой же эффект. Или?
—Если и вызывает, то возможно сильно уменьшенный, потому как монстр из озера сбежал без драки. К тому же, зачем брать их с нами, если я могу в любой момент вызвать Андрея через связь.
—Предлагаешь… оставить его тут?— осторожно уточнила Дельфина.
—Он пришел в этот мир учиться,— пожала плечами Нэнси.— Вот и пусть учится. Мисс Алая «с радостью» ему в этом поможет, а если пробудится жажда приключений, то у инквизитория всегда найдутся какие-нибудь дела. А если тебя волнует отсутствие «тяжелой кувалды» за спиной во время общения с отцом, то можно попросить у Андрея кого-нибудь из подчиненных более представительного и грозного вида. Он сам хвастался, что является целым Королем с огромным межмировым городом-кораблем. Думаю, пару сопровождающих для своей призывательницы он найдет.
—Звучит как план,— медленно кивнула мисс Кроно.— Хммм… Интересно, а кого он может к нам подкинуть?
* * *
—Пчи!
—Будь здорова.
—Драконы не болеют.
—С твоим графиком и загруженностью даже драконья выносливость улетит далеко и надолго… А вообще, где Учитель?! Это его работа!
—Н-н-н-ееее-апчи! Да что такое?!
—Пчи! … … … Это заразно…
Глава 22
Из жизни я выпал на целых пять дней. С одной стороны, это было классно. С другой стороны, у меня чуть тентакли не стерлись под корень несмотря на всю регенерацию. И печень. Моя бедная печень.
Мют сама по себе бывает Истинным Злом (как бы она ни строила глазки и ни кивала на свои аспекты), но вкупе с бухлом она становится Бедствием Вселенского Масштаба. Кажется, я теперь знаю, почему от неё Аркадий сбежал… Кхм.
Как бы то ни было, но три дня прошли в атмосфере насильственного пьянства и разврата, потом сутки на отоспаться, потом больше суток потратил на то, чтобы пробежаться по накопившимся новостям с Султана и из других миров, пообщаться с подчиненными… В общем, застрял я конкретно.
Впрочем, новости из мира ведьмочек отслеживал — первое время через Чешуйку, а потом через Доську, которую закинул туда с прямым приказом никому не попадаться на глаза и не шкодить…
В общем, для меня не стало сюрпризом то, что вывалившись из портала я не застал часть отряда — Ориме и Селеста тихонько свалили еще трое суток назад, когда стало понятно, что миссия в лесу закончена и их потребовало начальство для подробного отчета. Ну да ладно, если понадобятся сам их потом найду. Зато парочка практиканток и их преподавательница были тут и уже собирались отправляться в обратный путь.
—Привет, девочки! Вы не ждали, а я приперся!— радостно оскалился, вываливаясь из портала прямо перед ними.
—Вот и закончились мои спокойные деньки,— простонала Жозель, закатывая глаза к небу.
—Ой, да ладно,— фыркнул я.— Зато жизнь нескучная, ведь никогда не знаешь, что ждет тебя за следующим поворотом! Кстати, о поворотах. Отправляемся?
—Мы это и собирались сделать,— кивнула Дельфина на сумку, которую тащил стоявший за ней Рыцарь.— А еще… кое-кто пропал со всем моим багажом!
—Учи пространственную магию,— пожал я плечами.— Или артефакторику. Одно из правил хорошего мага — все свое ношу с собой!
—Пошли,— оборвала намечающую перепалку Нэнси, спокойно направившись от ворот поселения в сторону Зеленой Границы.
Пожав плечами, я поправил висящую на плече винтовку и пристроился следом… задумчиво глядя на Ытя, которого воительница волокла следом за собой… за лапу.
