А ей все слышится, что за окном поют птицы, а окружающее кажется расцветшим новыми, невиданными доселе красками. Это удивляет, восхищает ее! Катя уже мечтает о своем «прекрасном далёко», которое вот совсем близко, на пороге.
Совсем скоро настоящее чудо войдёт в ее жизнь, и она тоже получит свой шанс прожить ее как все, не хуже других. Нет, даже намного лучше, ведь она научилась ценить каждое мгновение.
Катины пальцы проворно бегают по клавиатуре компьютера. Она пишет Уиллу, который теперь почти все время в сети.
«Я волновался. Очень. А ты даже не попрощалась со мной… Где ты пропадала?»
«Там, где меня уже нет:). Извини, так получилось. Но все уже прекрасно, просто поверь! Как ты?»
«Я хорошо. Не пропадай так больше:(«
«Я постараюсь. Скоро пропаду еще один раз надолго, только один, а потом всегда буду на связи, обещаю…»
«Почему ты не хочешь рассказывать подробности?»
«А ты?»
«Спрашивай, о чем захочешь! А я бы хотел иметь с тобой дополнительное средство связи, на всякий случай. Например, номер телефона. Можно?»
«Да» — Катя улыбается. Пишет ему заветные цифры.
«Спасибо» — мгновенно приходит ответ. Она же немного медлит.
«А ты и правда работаешь с Алексом?»
«Все, что я говорил тебе, правда»
Катя решает, что немножко обидела его. Исправляет ситуацию следующей записью: «Просто хотела уточнить, все ли хорошо у Жени? Папа что-то не может дозвониться до нее:)»
«Почему я могу это знать?»
«Разве Женя не помогает вам сейчас по работе?»
«Если и да, то я ничего об этом не знаю»
«Это странно»
«Не соглашусь с тобой. Во-первых, Алекс никогда не докладывает мне о своих делах, скорее наоборот:)»
«А во-вторых?»
«Во-вторых, насколько мне известно, сейчас он в отпуске»
«В отпуске? Ещё более странно (крейзи смайл)»
«А я думаю, нет. Возможно, она помогает ему в каком-то личном деле? Они в Лондоне? Давно сестра не выходит на связь?»
«Да нет, в общем, недавно. Они собирались в Эфиопию, район Бахр Дар» — Катя очень горда тем, что в курсе всего. Это помогает ей почувствовать свою значимость. Ведь она давно уже взрослая, у нее даже «почти парень» наклёвывается, и какой! Катя улыбается собственным приятным мыслям.
«Тогда все ясно, скорее всего, они в полёте, а это не быстро и там редко бывает связь:)»
«Наверное, ты прав»
«Можно теперь мне спросить?»
«Конечно!»
«Ты должна кому-то что-то серьёзное? Деньги?»
«Нет, почему ты так думаешь?»
«Исходя из некоторых твоих ответов… Ещё вопрос, можно?»
«Да»
«Чем ты больна?»
Катя замирает, как зайчонок перед опасностью. Это такой сложный вопрос. Но она решает написать ему правду.
«Мне требуется срочная замена почки, а иначе мне осталось жить не больше года, может быть, двух максимум. Хотя от меня скрывают эту информацию:) Не хочу грузить тебя диагнозами. Но как раз сегодня, Уилл, в моей жизни произошло Чудо…»
Два часа спустя, Лондон, из телефонного разговора
—Дженни, я нарыл контакт! Алекс уже летит в Эфиопию.
—В Эфиопию? Что ему могло там понадобиться?
—Мы это выясним, вместе. Мне нужно немного времени на подготовку,— нервный смешок,— необходимо все предусмотреть, в случае чего, Алекс не подарит мне этого! Нам. Полетим вместе.
—Но вдвоём, зачем? Тебе достаточно просто назвать место.
—Нет, милая, вдвоём! Мне же нужно отработать твои деньги. И потом, одна ты никак не разберёшься, Алекс не просто агент первого уровня. Я попробую выяснить на месте, что он там задумал! Во всяком случае, с большей степенью вероятности, чем ты одна, дорогая. Давай поможем друг другу?
—Я все же не очень понимаю..
—Не спорь, Дженни! Я знаю Алекса намного дольше, чем ты. У меня сработало чутье. Это что-то важное.
—Ну хорошо,— она вздыхает,— отзвонись мне, сразу.
—В самое ближайшее время, куколка! Целую.
Глава 51
Алекс возвращается так быстро, что я не успеваю даже, что называется, дух перевести! Зависает в проёме двери с загадочным видом:
—Угадаешь?
—Не думаю,— отвечаю осторожно. Он смеётся счастливым смехом и выглядит совершенным мальчишкой, включая свет и заваливаясь на кровать с бутылкой виски в руках!
—Женя, пьешь виски? Шампанское мне показалось неуместным,— и тут же, при мне открывает бутылку.
—Ты ходил за виски?— у меня шок.
—Ну да,— отпивает из нее с явным удовольствием,— боюсь, что смогу живописать о прошлом только с виски! Тебе ведь интересно, как я жил все эти годы? Будешь?
Неожиданно для самой себя, я беру протянутую тяжёлую бутыль за горлышко и тоже делаю глоток. Вот так, да, без рюмок и закусок. Прозрачная жидкость цвета темного янтаря мгновенно обжигает, прокладывая горячую дорожку через мое горло к желудку. Кружит голову. Эх, как бы не напиться!
Интересно. Насколько иначе сложилась бы моя жизнь, если бы я сбежала тогда от отца? Если честно, то кроме Кати, ничего особо ценного в моей теперешней жизни нет.
И Алекс, действительно, начинает «живописать». Его обстоятельный рассказ повергает в ужас. Боже, сколько невероятных, трагических совпадений произошло в тот злополучный день. Слушая его, я пытаюсь осознать, как такое вообще возможно — Артист планировал «повесить» на Алекса двойное убийство!
—Вместо себя он подсунул в дом бомжа своего возраста и комплекции. Тела были изувечены взрывом настолько, что никто уже не стал проверять более детально,— Алекс произносит это с презрением и горечью,— для американской машины правосудия мы и сами были все равно, что бомжи! В следственном изоляторе со мной, понятно, никто особо не церемонился,— он снова делает глоток,— копы были очень рады такому подозреваемому. Женечка, если бы ты только знала, как мне было плохо…
И я замираю, вся внутренне сжимаясь, глубоко шокированная. Перед глазами живо встают картины прошлого, где иногда я, по своей крайней глупости, даже заигрывала с этим человеком на глазах у Алекса, только чтобы заставить поревновать!
Молча, забираю бутылку из его рук, чтобы тоже хорошенько приложиться. Испытываю такой стыд, как будто все это было вчера! И сказать в ответ, в общем-то, нечего. Но как мы могли знать о том, что перед нами — монстр?
—Почему ты?! Я не понимаю,— говорю, прокашлявшись от новой, обжигающей порции спиртного. Алекс прав, с виски легче!
