И когда, наконец, это произошло, я буквально физически ощутил, как потяжелела пушка. Что я там говорил про человеческое тело и стрельбу с рук? Вот примерно то же самое я сейчас и чувствовал.
С трудом, будто система обиделась и специально сопротивлялась, навел пантган в центр механоида. Прицелился, взяв небольшое упреждение с расчетом на движение, и потянул спуск.
Шарахнуло сразу же. Меня в плечо, причем с такой силой, что Ориджа чуть не развернуло, а в кресле я вообще наотмашь сбил остывшую чашку кофе. Чашка вдребезги, зато кофейный аромат перебил вонь от трупов «птеров», забивших датчики.
«Не пробил», — пискнула Искорка, создав перед глазами проекцию механоида и подсветив точку на «лбу», куда попала пуля.
Перезарядился.
Прицелился.
Задержал дыхание.
Дождался нужного момента, поймав механоида в момент перестановки лап.
Выстрел.
«Фиксирую попадание, анализирую», — прожужжала Искорка, будто у нее там действительно где-то шестеренки вертятся.
Перезарядился.
Прицелился.
Помассировал ноющее плечо.
Снова прицелился.
Выстрел.
«Есть второе попадание. Фиксирую повреждение брони. Но нужно еще», — подсказал дрон.
Перезарядился.
Прицелился.
Задержал дыхание…
— Да твою же-то мать! — не успев выстрелить, я с криком активировал все защитные щиты, которые у меня были, причем постарался и пантган прикрыть.
Если бы не он, я уже, скорее всего, сиганул бы со стены. На «морде» механоида, наконец, включалась пушка. Во «лбу» громадины появилось свечение, потом вспышка и в мою сторону полетел ярко-оранжевый росчерк.
Не знаю, что это было — плазма, лазер, ЭМи, все вместе или еще какая-то неведомая «зверушка» фоггеров, но от нее отшатнулись даже, бегущие впереди монстры. А те, кто не отшатнулся, остались наполовину обгоревшими — кому-то срезало спину, оголив позвоночник, кому-то бока, вывалив на снег остатки ребер.
А потом стена подо мной содрогнулась. Бетон, на который я опирался, буквально выбило из-под ног. Показалось, что воздух вокруг закипел, втянувшись в место удара, а потом со свистом разлетелся обратно. А за ним полетели камни и осколки. В ушах зазвенело, а картинка с визора начала дрожать, будто я помехи в эфире словил.
Но я все еще был жив! Синхронизация активна, а показатели Ориджа хоть и просели наполовину, но вполне функционировали. Визги системы я не слышал только потому, что я вообще ничего не слышал.
— Охренеть, только не говори, что у тебя тоже есть защита против наведения, — промычал я, пытаясь понять, где Искорка.
«К сожалению, пока нет», — гулко отозвался дрон.
— А как тогда?
«Никак. Они били не в тебя, а в вышку. Включайся, пока он не перезарядился».
Все еще продираясь через «ватный» мир вокруг, я обернулся абсолютно ровную стену. Вышки не было, как и половины дроидов. Чип с Дэйлом лежали рядом, частично прикрыв меня от осколков. Целы. Ну почти, руки-ноги придется приваривать обратно. Другим повезло меньше. Те, кто был на вышке, уже просто оседали стальным пеплом на еще недавно белый снег.
Я вцепился с пантган. Запустил диагностику, а потом еще раз — просто для того, чтобы в голове, наконец, прояснилось. Приник к прицелу, напряг мышцы, возвращая ствол на нужную траекторию.
Механоид стоял без движения, лишь переливался подсветкой защитного поля. В стволе пушки проскакивали искры. Может, и правда на перезарядке.
Я навелся на углубление, на четкий, но, к сожалению, неглубокий скол от прошлого попадания. Выстрелил и, не глядя на результат, откопал из нападавших обломков бокс с патронами. Взял сразу два, перезарядился. Выстрелил. Перезарядился и только после этого сравнил проекцию Искорки с реальной картинкой механоида.
Он застыл. Занес переднюю лапу в воздух и замер. Может, я выдавал желаемое за действительное, на фоне тумана сложно было определить, но показалось, что над механоидом поднимается тонкая струйка дыма. Искры во «лбу» исчезли, а марево силовой брони начало таять.
«Не спи, уходит» — по только-только восстановившимся ушам ударил писк Искорки и на экране высветилась новая цель.
Из под задней лапы механоида выполз фоггер. Пошатываясь, поднялся и, прижимая к груди поврежденную руку, побрел к границе тумана.
Прицелился.
Задержал дыхание.
Ох ты, капец! Похоже, разрывной был заряжен.
Глава 21
Датчики пантгана оповестили о том, что разрывной снаряд достиг цели, а система Ориджа получила прибавку к опыту. Неожиданно много. Крутой, похоже, был фоггер и раскрылся красиво — «ребра» как цветочком. Энергетические потоки до сих пор тянулись через поле, фонтаном выплескивалась из расколотого пополам тела.
Среди выживших дроидов по стене пронесся вал одобрительных возгласов. А кто-то даже похлопал меня по плечу. Кривенько так, на кисти не хватало половины пальцев.
— Сделали гада, если из тумана сюрпризов больше не будет, то дальше уже отобьемся, — оказалось, что это Чип. Точнее, большая его часть, но все еще на ногах.
— Каттер! Прием! Минус один механоид вместе с оператором. Что у вас? — прохрипел голос клона у меня над ухом.
Явно в «голосовых» блоках что-то перебило, а с динамиками вообще беда. Все, что происходило на канале «Китов», сейчас транслировалось через «громкую» связь.
Каттер ответил не сразу. Сначала я прослушал с десяток переговоров с других участков стены, перемежавшихся… восклицательными междометиями, ну или попросту отборным матом. Кажется, наш результат пока был самым лучшим.
— Порядок, — наконец, прорезался Каттер, — гориллу пробили, благополучно догорает у ворот. Чужак молодец, может, и не пристрелим потом. Как он там? Держится?
— Хм… — совсем жутко заскрипел Чип и, скосив на меня голову, пожал единственным целым плечом. — Он рядом, босс. Слышит тебя.
— Привет передавай, — усмехнулся Каттер. — Возможно, он первый «Прошутер», с которым у нас будет дружба. Что там с прошлым кандидатом? Вы ближе к их участку, видишь Ньюмана?
— Ньюман, прием! — Чип не видел, мешали крыши мастерских, но зачем-то решил тоже попробовать по рации. — Ты на связи? Как у вас дела с раптором?
Ноль реакции.
— Ньюман, черт тебя дери, доложи обстановку! Что у вас?
Через несколько секунд в динамиках снова затрещало, и уже чей-то другой, незнакомый мне голос, наконец, заговорил.
