Так. ДоЕгипта ятак инедоехал, чтобы наэкскурсию сходить— впрошлой жизни как-то несрослось, авэтой там уже давно что-то типа казино устроили исмотреть нечего. Попытался вспомнить школьные уроки— палата фараона, вроде была вцентре, ноивнизу должны быть какие-то интересные залы. Ясделал ставку напуть вниз.
Постепенно потолок стал снижаться быстрее, чем убегал пол. Идти стало некомфортно— ясначала сгорбился, потом наклонился, апотом пришлось иначетвереньки опуститься. Настенах появилась какая-то плесень, блестевшая вотблесках фонаря. Запах, который система обработала ипередала мне вмозг, был кислый. Этакая смесь тяжелой шторы изквартиры стариков, ноповешенной взатопленном бомбоубежище. Вотличие отЕгипта, итам, итам, побывать мне доводилось.
Пирамида выглядела пустой извучала также— легкое эхо отскакивало отмоих шагов, нодовольно быстро глушилось, налетая наплесень.
Янашел развилку. Налево пойдешь— втупик забредешь, направо пойдешь— вбольшую комнату попадешь. Шел медленно, все еще пытаясь расковырять школьную программу ивспомнить, есть ливтаких местах ловушки. Особенно если это гробница издесь где-то захоронение древней цивилизации.
Япопал внебольшой, ноширокий поместным меркам зал иувидел дверь. Таблички «Добро пожаловать» наней невисело. Точнее, нележало— треснутая каменная плита валялась наполу. Засохшие печати покраям, похожие навосковые, были расколоты, авездесущая плесень размазана пополу. Наостатках плиты проглядывались древние письмена, авцентре два круглых подпалины, словно фаербол туда врезался или граната.
Кто-то или что-то очень торопилось, покидая нижнюю часть пирамиды. Япросочился воткрытый проход, которого легко хватило наширину тела дроида.
Задверью находился тоннель, азаним еще один. Похоже было налабиринт или сеть подземных ходов. Яосторожно пошел попереходящим друг вдруга коридорам, светя фонариком ивыставив мощность сканера намаксималку.
Тотут, тотам настене тоннеля проявлялись знаки. Отдельные символы измоих, изкоторых яметодом научного тыка определил: тупик, перекресток, что-то ценное. Следуя поимпровизированным стрелочкам, явскоре добрался доеще одной комнаты, которая уже напоминала склад или нечто, где при захоронении оставляют посылки изценностей для загробного мира.
Вдоль стены высились разного рода предметы полностью покрытые толстым слоем плесени. Уже даже непленка, ацелая мохнатая субкультура, хоть газонокосилкой стриги. Бледные волоски сразноцветными веточками инабухающими почками, изкоторых прорастали новые бледные волоски. Если быеепокупали набольшой земле, ябыуже стал миллионером.
Поочертаниям заросшие «скульптуры» могли быть чем угодно— вазами, статуэтками, доспехами или мебелью. Может, там искелет лошади был, атоицелый драккар или счем еще могли древние хоронить друг дружку. Прикасаться кплесени нехотелось, носканер подтвердил наличие скайкрафта. Пришлось вернуться квыбитой двери иотколоть отнее длинный кусок.
Яразворошил «скульптуры», довольно легко ломая ихипревращая впыль, апотом, чувствуя себя рыбаком, начал закидывать «невод» ивытаскивать отдельные детали. Добыл почти два десятка различных мелких деталей— замочки, пуговицы, ручки, какие-то кнопки. Все то, чем могли инкрустировать какие-либо шкатулки или посуду.
Вследующей комнате были две ледяных колонны. Ивних…
Яотпрянул отвхода иактивировал клинок. Изпрозрачного льда наменя смотрело два инопланетных чучела спродолговатыми головами, глазами-щелками икакими-то острыми рогами, торчащими изо лба. Напомнило усики укузнечиков. Таких усиков повсему телу было много, только там они были короче ибыли похожи нашипы сострыми черными кончиками. Ростом выше меня раза вполтора. Белесого цвета тело, словно сплетенное изпрочных жил, прикрывали фактурные доспехи. Нескайкрафт, что-то костяное. Белые ходоки— некроманты, какие-то.
Никаких попыток атаковать меня монстры неделали. Если это были стражи, токакие-то замороженные. Если памятники, тослишком ужреалистично выполненные. Ясделал фото напамять и, косясь намонстров, пошел дальше, где виднелось то, что можно было назвать главным экспонатом всего этого подвала древностей.
Горизонтального саркофага изкаменно-ледяной породы цвета слоновой кости. Аотсюда, кажется, кто-то сбежал! Верхняя плита сдвинута иопрокинута напол. Внутри пусто, апоразмерам вполне подходит для меня, или для фоггера, скоторым явстретился вАйстауне.
Размер саркофага, конечно, недоказательство. Тут любое человекоподобное существо может поместиться. Яподкрутил фонарик иначал изучать все более подробней. Внутри саркофага нашел глубокие царапины, будто кто-то царапал стены. Перепроверил крышку, струдом откинув еенапол, итам нашел еще больше царапин. Приложил руку— ну, четыре пальца уэтого существа точно есть, аладошка сантиметров надесять всего шире, чем уменя. Нашел ислед откулака, отпечатавшийся наглубину почти всантиметр.
Пошел дальше изучать— осветил потолок, потом стены иеще несколько колонн, стоявших неподалеку. Обычных, каменных слегка подпорченных плесенью.
Стал пробовать разные режимы зрения и, когда попробовал ночной настенах что-то проявилось. Выключил фонарь, ивсе пропало. Потом отключил все— ифонарь иночное зрение. Ивот тогда комната засияла. Кислотные цвета зажглись везде, кроме колонн сзамурованными монстрами. Потолок состенами все были исписаны символами иблекли только там, где сильно разрослась плесень.
Символы были разные— «мои» привычные и«художественные», какая-то смесь изпентаграмм иохранных знаков. Понять быеще, откого они охраняют— отвнешнего воздействия или оттого, кто пирамиду покинул. Один изсимволов выбивался отостальных— большой прямоугольник скружочком посередине. Ужбольно похоже надверку изамочную скважину. Яподошел кстене иначал простукивать, чувствуя, как губы сами тянутся вулыбке. Что-то есть!
Сковырнул камень под символом круга инашел какой-то запорный механизм. Интересно! Уменя инавык поидее есть. Закопался внастройки системы, ткнул виконку, похожую назамок. Ивочередной раз заулыбался. Пошло сканирование ираспознавание объекта.
Язалип, глядя, как система вочках проецирует мне работу сканера, накладывая еереальное изображение стены перед глазами. Инесразу сообразил, что закрасная подсветка включилась наэкране. Акогда подключился извуковой сигнал тревоги, было уже поздно.
Что-то острое ихолодное легло мне наспину изажало шею вледяные тиски. Апотом резко, будто тараном меня впечатало встену передо мной. Скайкрафтовый лоб ударился встену, неостановился, асгрохотом икаменным треском проломил плиту, которая прикрывала скрытую нишу. Остановился я, только когда плечи уперлись встену. Назажатую внише голову рухнула какая-то полка иблеснуло, вероятно, что-то очень ценное. Норазглядеть янеуспел— меня выдернули обратно икинули вполет допротивоположной стены.
Система взорвалась сообщениями обуроне иопасности, моментально (идаже как-то обиженно) оборвав процесс распознавания. Поэкрану пошла рябь, будто мне антенну повредили, нооткусив разом пятнадцать процентов энергии все быстро выровнялось. Быстрее, чем явкресле— ябудто рыбкой вречку нырнул, забыв руки вперед выставить.
