Когда они подошли ближе к костру, на улице уже начало холодать. В попытке согреть себя, Мелисса принялась тереть тело интенсивными движениями рук.
Увидев ее движения, Эдвард накинул на девушку плед, сел рядом и прижал к себе для большего эффекта. Мелисса и не подумала бы, что этот парень такой романтик… Она всегда полагала, что он был оторвой, не знающим, что такое забота и любовь. Но ее ослепляла гордыня, из-за которой девушка не замечала эти качества.
Небольшой компанией они сидели возле костра. Эдвард принялся рассказывать смешные истории из жизни. Как в детские годы чуть не спалил гараж дедушке, и они тушили его внутри. Давно девушка так не смеялась, ее щеки даже заболели с непривычки.
–Я пойду принесу еще дров, огонь затухает,– произнес Эдвард и укутал Мелиссу плотнее в плед. Тепло, которое исходило от костра, уже испарилось, и стало холоднее, отчего на коже девушки появились мурашки.
Тишина поглотила Мелиссу. Впервые в жизни она не хотела ни о чем думать. В том числе беспокоиться, что кто-то мог их заметить и растрепать всем вокруг. Это место казалось особенным.
–Ты его любишь?– внезапно нарушил окружающую тишину мужчина.
Мелисса не хотела врать. Когда этот человек смотрел на нее, его глаза становились пронизывающими и цепкими, что невольно заставляло поежиться. Но при этом взгляд был полон любви к внуку. Мужчина обожал Эдварда, и это было видно по его поведению и словам. По тому, как он бережно относился к парню. Действительно как к сыну.
–Не знаю… Это сложно назвать любовью. Хоть мы и знакомы с детства, я не готова отдать ему часть себя, часть своего сердца… По крайней мере, сейчас. Для меня это будет означать, что я полностью доверяю ему свою судьбу. Но мне с ним спокойно,– чуть помедлив, ответила Мелисса.
–Но значит ли это, что ты раздумываешь быть рядом с моим внуком? Ты не подумай, что я хочу залезть к тебе в душу. Я хочу понять, что ты чувствуешь к Эдварду, и может ли он доверить тебе свою жизнь, отдавая себя без остатка, как он делает это прямо сейчас.
–Между нами ничего нет…
–Только глупец не заметит, как он на тебя смотрит.
–И как же он на меня смотрит?– опершись на локоть, Мелисса перевела взгляд на мужчину в ожидании ответа.
–Так, будто готов прыгнуть под пули, только чтобы закрыть тебя от всех бед и несчастий. Будто ты для него – весь мир. И он никому не позволит навредить тебе.
–Вы ошибаетесь. Мы ведь просто соседи, которые весело проводят вместе время,– усмехнулась девушка.
–Ты сама в это веришь? Или ищешь отговорки? Может, ты и сама еще не знаешь, что к нему чувствуешь. Но со временем поймешь, что именно он подходящий тебе мужчина.
–Раз откровенничаем, то могу ли я задать вопрос?– прикусив губу, Мелисса мельком посмотрела на Эдварда и переключилась обратно на старика.
–Задавай.
–Когда мы подошли к дому, вы назвали Эдварда сыном. Почему не внуком?
–Со своим сыном я много лет назад сильно повздорил, и с тех пор он отказался от меня, заявив, чтобы я не смел приближаться к его семье. Эдвард для меня самый важный и родной человек в этом мире.
–Но как же Эдвард нашел вас?
–Скорее, это я его нашел. Просто не мог стоять в стороне и не видеть своего малыша, не подарить ему любовь и заботу, как это делают нормальные родители. Я знаю, что Николас никогда не проявлял ласки к своим детям. Это касается и Патриции. Я помню, как она просила взять ее на ручки, а в ответ получила пинок и пощечину. Он объяснял это тем, что папе некогда и делал такие вещи прямо на глазах у других людей. Он жестокий человек, многие знают об этом, я уверен. Но никто не хочет с ним связываться, ведь он влиятельный человек. Думаю, ты и так это знаешь.
–Конечно. Странно было бы не знать того, кто построил наш спортивный комплекс.
–У меня будет только одна просьба.
–Что за просьба?
–Не разбивай ему сердце. И не давай парню надежду на совместное будущее, если не готова к серьезным отношениям. Однажды я уже видел, как Эдвард собирал себя по кусочкам. И мне не хотелось бы наблюдать его таким снова…
Мелисса повернула голову и заметила, как к ним приближался Эдвард.
–Каждый из нас был разбит внутри хотя бы раз в жизни,– чуть погодя добавила Мелисса,– я постараюсь сделать все, что в моих силах.
* * *
Солнце почти опустилось за горизонт, но все еще светилось. Мелисса и Эдвард собрали вещи, обнялись на прощание с дедушкой и направились в сторону, где был припаркован автомобиль.
–Как мы найдем дорогу обратно? Там же темно, и дорожки влажные,– вглядываясь в темноту, девушка нашла глазами Эдварда.
–Все просто. Мы пойдем другой дорогой,– отозвался он и прильнул к Мелиссе, чтобы кончики их пальцев прикоснулись друг к другу.
–В смысле? Здесь была другая дорога?
–Да.
–И почему же ты молчал об этом раньше?
–Потому что это не было бы сюрпризом. Потому что иначе ты не смогла бы проникнуться любовью к этим местами, не увидела бы всей картины. А я хотел показать, что помимо шумной суеты города, вблизи есть и другие места, которые тебе могут понравиться. Согласись, здесь безумно красиво.
–Невероятно…
–Ну, а вообще… мне нравится тебя бесить. Так что в следующий раз я покажу тебе что-то еще более интересное,– произнес Эдвард и улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой мурашки побежали по всему телу.
Рядом с ним было тепло и уютно. Парень будто бы становился солнышком, которое окутывало в своих лучах и согревало в объятиях.
Остаток пути они провели под веселые воспоминания о том, как подкалывали друг друга в детстве или ругались подростками. В попытке покрасоваться на вечеринках, Эдвард приходил то с одной красоткой, то с другой. Мелисса же цепляла парней прямо на вечеринках и уходила с ними в закат. Изредка их бывало даже двое. Вот только главное отличие заключалось в том, что она не спала ни с одним из них. Девушка играла парнями, они были для нее вроде марионеток, которыми она управляла как хотела. А эти чудаки под действием алкоголя, а может и психотропных веществ, на утро не помнили даже, кто они. Все это было весело и круто, пока Мелисса не повзрослела, и не появились страхи, заботы и прочая ерунда.
–Я не понимаю… Я всегда думала, что ты меня ненавидишь так же, как и твоя сестра. И именно поэтому ведешь себя так,– девушка повернула голову влево и обратила все свое внимание на Эдварда.
–Почему ты так думала? Может, ты считаешь, что я и сейчас тебя ненавижу?– Изредка поглядывал на нее молодой человек.
–Не знаю… Сейчас я не думаю, что ты меня ненавидишь. Я не понимаю тебя в принципе. Ты не отталкиваешь, и меня тянет к тебе. Словно мы магниты с разными полюсами, притягивающие друг друга. Ты ведь мой сосед, какие между нами могут быть отношения? Мы же едва знаем друг друга! Несмотря на то, что росли бок о бок.
