–Я не могу,– задыхаясь, выдавливаю я.– Извини. Я думала, что смогу, но нет.
Эван встает с кровати, протягивая мне мою футболку.
–Все в порядке, Оливия,– говорит он.– Серьезно, все хорошо.
Он куда более мил, чем Марк Белл был бы при тех же обстоятельствах. Но Марк ведь меня и не спрашивал.
И не останавливался, пока я его не заставила.
Глава 27
Уилл
У меня не идет из головы то, что Оливия рассказала мне после забега. Как ее родители могли так поступить с шестилетней девочкой? Я чувствую гнев на людей, которых даже никогда не встречал, потому что они создали все то дерьмо, которое ей приходится сейчас разгребать. Это они виноваты в ее кошмарах и в том, что во время них она рискует своей жизнью. Это они виноваты, что ей приходится выживать за счет стипендий и студенческих займов, моля Бога, чтобы их не потерять.
Мы с Джессикой идем на ужин в ресторан, а затем сидим у нее дома перед телевизором.
–Ты сегодня как-то рассеян,– говорит она.– Все в порядке?
–Да,– отвечаю я, хоть это неправда.– Просто был долгий день.
В действительности причина в другом. Я злюсь из-за проблем Оливии – однако дело не только в этом. Сегодня вечером я чувствую себя как-то странно неудовлетворенным. Мы с Джессикой пошли в ресторан, который выбрал я, и сейчас смотрим фильм, который я давно хотел посмотреть. Она со мной никогда не спорит, всегда делает именно то, чего я хочу, но все это кажется пустым, словно блюдо, которое не может насытить, сколько бы я ни съел.
А прошлым вечером все было совсем не так.
Мы с Оливией спорили за просмотром телешоу, которое я вообще не хотел смотреть, а когда пришло время ложиться спать, я жалел, что вечер подошел к концу. Тем не менее прямо сейчас, сидя рядом со своей девушкой, я хочу только одного: чтобы вечер с ней поскорее закончился.
–Пойдем спать,– предлагает Джессика.
Отчасти я ищу какое-нибудь оправдание, чтобы убраться отсюда, но почему? Потому что испытываю влечение к студентке, которой всего двадцать один, и при этом она – вечная заноза в заднице с целым ворохом проблем, от понимания которых я еще очень далек?.. Уйти сейчас – все равно что сдаться, а этого я делать не намерен.
Я позволяю Джесс затащить меня в спальню и наблюдаю, как она снимает с себя одежду, а затем начинает снимать мою. «Сосредоточься»,– говорю я себе. Но на деле это оказывается не так просто.
Она лежит подо мной, однако, закрывая глаза, я вижу лишь Оливию – поэтому я стараюсь держать их открытыми. И все равно представляю ее. Как она спала в моей постели, уткнувшись лицом в подушку; как ее волосы разметались во сне и одна длинная нога высвободилась из-под простыни, обернутой вокруг талии, а спина оказалась обнажена. Как потом она села в постели и эта простыня соскользнула вниз…
Последний образ приходит непрошеным – и я достигаю пика, издав хриплый удивленный возглас и стыдясь самого себя в этот момент.
Джессика прижимается ко мне, и я крепко зажмуриваю глаза, желая хотеть быть здесь, но вместо этого представляя, как обнимал Оливию прошлой ночью, пока она плакала.
Потому что с ней я хотел остаться.
А прямо сейчас, с Джессикой, я отсчитываю секунды до того момента, когда смогу уйти. Как делаю всегда.
В понедельник после тренировки мне приходит сообщение от Джеффа Джордана, одного из помощников тренера по футболу. Он пишет, что ему нужно со мной «поболтать». Вот дерьмо… Разговоры с футбольными тренерами никогда не заканчиваются чем-то хорошим. Они никогда не предлагают отдать вам что-то свое и зачастую стремятся у вас что-то отнять. И грустная правда заключается в том, что в этом колледже – как и почти в любом другом – нужды футбола стоят на первом месте.
–У нас была драка на этих выходных,– говорит он,– у двух игроков. Наш защитник выбыл до конца сезона со сломанной рукой.
–Правда?– Я все еще не понимаю, какое отношение это может иметь ко мне и от какой части наших скудных ресурсов мне придется отказаться, чтобы это исправить.
–Выяснилось, что они подрались из-за одной из твоих девчонок.
Мой пульс начинает учащаться. Джефф еще не успел ничего добавить, а я уже знаю, о какой девушке идет речь.
Он пересказывает мне то, что услышал от своих игроков: как Оливия бегала от одного парня к другому, развлекалась грязными танцами не с тем из них, с которым пришла, и смеялась, когда те подрались. А в конце ушла с вечеринки вообще с третьим. По какой-то причине именно последний факт выбешивает меня больше всего.
–Просто держи ее подальше от моей команды, хорошо?– просит Джефф.– Понятия не имею, кто эта девушка и что в ней такого волшебного, но я не хочу, чтобы кто-то еще из моих парней оказался на скамейке запасных в этом сезоне.
Если бы речь шла о любой девушке из моей команды, я бы тут же ответил Джеффу, что ему следует винить в случившемся тех пьяных придурков, которые устроили драку. Но вместо этого я сам чертовски зол на Оливию – и почти наверняка не по тем причинам, по которым стоило бы.
Глава 28
Оливия
В понедельник днем меня вызывают в кабинет Уилла, что, скорее всего, плохой признак.
–Я кое-что слышал,– начинает он, откидываясь на спинку стула.– Кое-кто серьезно подрался в эти выходные. Из-за девушки.
–Я не дралась из-за девушки, если ты хочешь меня в этом обвинить.– Я закатываю глаза.– Я из другой оперы.
–Рад, что ты находишь это забавным, Оливия,– говорит Уилл, гневно сверкая глазами.– Потому что история, которую я слышал, заключается в том, что эта девушка видит назревающий конфликт и не делает ничего, чтобы его предотвратить, а затем уходит с кем-то другим. И вот я слышу эту историю, и первое, о чем я думаю – моя самая первая мысль!– «Только бы это была не Оливия».
–Довольно несправедливо, что ты сразу предполагаешь, будто этой девушкой была я.
–Этой девушкой и была ты, Оливия.
Мое тело безвольно обмякает на стуле.
–Я не просила их драться,– бормочу я.– И если тебе интересно мое мнение, это довольно мизогинная позиция. Двое взрослых мужчин решают набить морду друг другу из-за девушки, которая не интересуется ни одним из них,– и ты винишь ее?
