–Твои «наверно» и «может» как-то не очень вдохновляют,– заметил я.
–Меня тоже,– честно сказал мутант.– Но ты можешь помочь. У тебя из башки сифонит пси-энергией как из открытой форточки, из чего я делаю вывод, что ты открыл в себе способность работать головой не только как мясорубкой и хлеборезкой. Потому надо сделать вот что.
* * *
То, что задумал Шахх, выглядело довольно безумно, но другого выхода все равно не было. Оказывается, Распутье Миров было отделено от других вселенных толстым межпространственным барьером, который пробить было не так-то просто. Да это и не нужно, когда есть стационарные порталы в иные миры. Но когда такого портала уже нет, все становится гораздо сложнее.
Шахх сказал, что я должен представить, будто он – пуля, пробивающая преграду, а я – пороховые газы, которые толкают его вперед. Так себе образ, конечно, но лучшего он не придумал, да и пофиг, в общем,– лишь бы сработало.
И оно вроде как работало пока что…
Мы шли в плотном тумане вдоль едва заметного мерцающего коридора, который, как объяснил Шахх, оставили борги,– без него пробиться сквозь межпространственный барьер такой толщины и плотности, не имея спецартефактов, было нереально.
Да уж, раньше все проще происходило: махнул «Бритвой», и иди себе в любую вселенную, не обращая внимания ни на какие преграды. Сейчас же мы шли, словно пробиваясь через остановившуюся снежную лавину. Ктулху, в межпространстве ставший видимым, пер вперед, разгребая лапищами плотный белесый туман, а я мысленно толкал его, облегчая ему продвижение и довольно свободно идя следом: туман хоть и смыкался сзади в непроницаемую стену, но делал это довольно медленно, словно нехотя.
Я без понятия, сколько мы так шли, минуту или пару часов. Время здесь не ощущалось вообще, словно эта функция напрочь отключилась в голове. Да это было и неважно, потому что я довольно быстро понял: если я не буду своей мысленной энергией толкать вперед этот лысый рычащий ледокол, он довольно быстро сдуется, и пространство, разделяющее миры, сомкнется, замуровав нас тут навечно.
В принципе, дело продвигалось: Шахх работал экскаватором, я – двигателем этого экскаватора, и мы медленно, но верно шли вперед. Правда, я начал ощущать, что принятых стимуляторов мне может и не хватить: направленная пси-энергия жрала ресурсы организма со страшной силой…
–Где-то еще четверть пути осталось,– прокряхтел Шахх, уже заметно медленнее работая лапами.– Напрячься надо…
И тут появились они.
Сначала я подумал, что это просто наши тени – в междумирье свет был призрачный, тусклый, словно в деревенском нужнике, где под потолком висит самая дешевая, засиженная мухами лампочка.
Но оказалось, что я ошибся.
Они приближались с трех сторон, неторопливо, словно знали, что никуда мы, напрочь измотанные, не денемся. А может, специально ждали, пока мы оба смертельно устанем, чтобы не тратить сил на охоту.
Туман междумирья не был для них помехой. Они пари́ли в нем, словно воздушные шары, легко и свободно. И даже особо не скрывались, хотя в Зоне эти твари ведут себя довольно скрытно и мало кто их видел воочию.
Телекинетики.
Мутанты, передвигающиеся в пространстве силой собственной мысли, с длинными лысыми головами, похожими одновременно и на человеческую, и на лошадиную. Ног у них нет, да они им и без надобности. В Зоне встречаются телекинетики в заброшенных зданиях, во всяком случае, я не припомню рассказов, где летающие мутанты были замечены в других местах. Со зрением у них беда, слепые они, но этот недостаток прекрасно компенсируют переразвитыми остальными органами чувств. Шевельнешься – и немедленно тварь швырнет в тебя, ориентируясь по звуку, кусок бетона или ржавый холодильник. Или тебя самого приподнимет да хрястнет об пол так, что мозги по стенам разлетятся. А потом спокойно высосет из свежего трупа все соки, оставив на грязном полу высохшую мумию, некогда бывшую сталкером.
Здесь швыряться было нечем, но трем телекинетикам это и не требовалось. Они были в своей стихии, и, возможно, именно междумирье являлось их истинным домом, а в Зону они выбирались лишь поохотиться. На зараженных землях они довольно скрытны – видимо, в воздухе нашей вселенной перемещаться быстро не умеют. А вот в тумане междумирья – запросто.
Шахх как добыча им приглянулся больше, и они с невообразимой скоростью ринулись к нему, проигнорировав меня полностью. Помимо жуткой башки, сросшейся с телом, телекинетики обладали мощными и длинными руками, которыми они немедленно вцепились в ктулху и принялись рвать его, легко запуская длинные пальцы в плоть и вырывая из тела Шахха куски мяса. Прежде чем выстрелить, я заметил, как у одного телекинетика отъехала вниз нижняя челюсть, после чего в образовавшееся огромное отверстие тварь засунула сразу два куска кровоточащего мяса.
А Шахх словно оцепенел. Замер на месте. И я сразу понял почему, так как был определенным образом как бы «подключен» кнервной системе мутанта, мысленными импульсами толкая его вперед.
Летающие твари одновременно ударили по мозгу ктулху ментальной волной и парализовали его активность. Будто двигатель выключили. Только что работал – и все, заглох, делай с биологической боевой машиной все что хочешь.
А еще я понял, почему они не атаковали меня. Телекенетики слепые и глухие, но очень чутко реагируют на мозговую деятельность живых существ, за счет чего способны почуять добычу чуть ли не за километр. И поскольку я был «подключен» кШахху, то и восприняли они нас двоих как один организм.
И тут летающие твари, конечно, просчитались.
Я, не делая лишних движений, выстрелил от бедра, благо расстояние до ближайшего монстра было всего метра три.
И результат этого выстрела получился впечатляющим!
Телекенетик буквально взорвался в воздухе, а точнее, в тумане, обильно забрызгав окружающее междумирье вполне себе человеческой красной кровью. И куски мяса вместе с осколками костей, разлетевшись во все стороны, повисли в воздухе. Я, конечно, в курсе, что патрон 12,7Х55 штука мощная, но чтоб настолько… Хотя это, возможно, специфика междумирья, где обычные законы физики соседствуют с, мягко говоря, необычными.
И тут, наконец, две оставшиеся твари меня заметили! Отвлеклись от пожирания Шахха заживо и ринулись ко мне.
Быстро.
Очень быстро.
Настолько быстро, что я выстрелить не успел, несмотря на то что, типа, легенда Зоны и все такое. На самом деле, если ты даже Супермен в квадрате, вряд ли сможешь среагировать на два живых снаряда, выстреливших собой в твою сторону.
И я не среагировал…
Вместо меня сработала какая-то другая, доселе незнакомая мне система вытаскивания моей тушки из безнадежных передряг.
Сама.
Без какого-либо участия моего медлительного сознания.
Но когда оно только начало во мне работать, я понял: это все. Кранты мне. Не выдержит мой организм такого напряжения, если я позволю себе эдакий расход нервной энергии.
