— Убедилась. И газету видела… Извини.
— Не извиняйся. Правильно поступила. Когда речь идет об
убийстве, лучше перестраховаться. Я тебя прекрасно понимаю…
— Извини, — повторила я, потому что чувствовала
себя крайне неловко, а Миша мне нравился, и теперь стало ясно: подозревать его
было глупо.
— Ты где ночевать будешь? — поинтересовался он.
— Дома.
— Может, не стоит?
— Судя по сегодняшней ночи, у знакомых тоже
небезопасно. Так что уж лучше дома.
Он помолчал и нерешительно предложил:
— Хочешь, я останусь у тебя?
— Как это? — растерялась я.
— Я не в том смысле. — Он покачал головой, я
засмеялась, а вслед за мной и он. — Предлагаю услуги охранника.
— Спасибо, — ответила я и поняла, что рядом с
Мишей в своей квартире, где одна комната и постель тоже одна, буду чувствовать
себя неловко. Об этом я и сказала.
— Устроюсь на полу, — улыбнулся он и посмотрел на
меня по-особенному.
Я сразу же запаниковала, потому что не относила себя к
категории женщин, для которых ночевка под одной крышей с мужчиной ровным счетом
ничего не значила. Я существо романтическое, а рядом с таким парнем, как Миша,
могу вовсе потерять голову, и что из этого выйдет, ведомо одному Господу. Миша,
не считая его недавнего взгляда, от которого я стала ерзать, интереса ко мне
как к женщине не проявлял, а я не только романтична, но и обидчива, и если
выяснится, что о высоких чувствах речь не идет, а просто два одиночества
потянулись навстречу друг другу всего на одну ночь, то это открытие больно
поранит мою нежную душу. Я всегда оберегала ее, поэтому решительно ответила:
— Надеюсь, что охрана мне не понадобится.
Тут он взял меня за руку и, заглядывая в глаза, произнес:
— Просто я хочу быть спокоен за тебя.
Я еще раз сказала:
— Спасибо. — И выпорхнула из машины, как
говорится, подальше от греха.
Беда с этими блондинами: то они тебя вроде бы вовсе не
замечают, то такими взглядами одарят… Я заспешила в родное жилище, помахав Мише
на прощание рукой.
Жилище показалось мне каким-то неуютным. Подушки на полу,
мебели нет… Что мужчина может подумать, увидев все это? Что я ненормальная, вот
что. И правильно: ненормальная и есть.
— Куплю диван, — пообещала я себе и вроде бы успокоилась,
взяла книгу и устроилась у окна на ворохе подушек, но не читала, а больше
смотрела в стену. Обои цвета сугроба напоминали об Альке. Где-то она сейчас?
Мне что-то снилось, сбивчивое, непонятное и почему-то
страшное. Я открыла глаза, фонарь под окном отбрасывал на потолок светлые
блики. Я перевела взгляд на часы: половина первого. Вот черт, угораздило
проснуться… Прикрыла веки и стала считать до ста. Совершенно напрасно я
отказалась от охраны. В огромной комнате жутко, странные тени в углах и фонарь
этот дурацкий… В изголовье кто-то стоит, я сжалась под одеялом, потом высунула
голову и со страхом огляделась: никого. Надо кровать переставить к стене.
Завтра же займусь этим.
— Никого тут нет, — заявила я громко и начала
стучать зубами. Кто-то точно был… Я рывком вскочила, зажгла свет, прошлась по
квартире… Алька… — Это ты? — спросила я шепотом. В жизни не поверила бы,
что способна на такое. — Это ты? Если ты, дай знак… урони что-нибудь.
Я затравленно огляделась, точно ожидая, что стены в эту
секунду рухнут. Стены устояли. И ничего не упало, честно говоря, падать у меня
нечему, если только я сама не грохнусь с кровати.
Я стала думать об Альке. Зачем она затеяла это дурацкое
переодевание, понять трудно, но в то, что она желала мне зла, поверить я не
могла. Беда с подружкой случилась, сейчас мне это было совершенно ясно.
Говорят, души бродят по земле до сорокового дня. Может, и вправду Алька рядом,
хочет что-то сказать? Я заревела, сунув голову под подушку и подтянув ноги к
самому подбородку. Что, если позвонить Мише? Будить человека среди ночи из-за
глупых страхов? Можно позвонить маме. И перепугать ее до смерти. Нет, завтра я
честно скажу Мише: охрана мне очень даже нужна… Мысли стали путаными, я
выбралась из-под подушки и даже раскуталась: в комнате было жарко.
Я вроде бы уснула и проснулась от чьих-то шагов, кто-то
прошел совсем рядом. «Чепуха, — твердо напомнила я себе. — Сама себя
пугаю…» Когда ж эта ночь кончится? Кто-то стоял в изголовье и смотрел мне в
лицо… Кто тут может стоять? Не открывай глаза… Спи… скоро рассвет, а когда
светло — не страшно.
Лежать больше не было никакой возможности, я перевернулась
на другой бок, приоткрыла веки и дико взвыла, увидев в свете фонаря протянутую
ко мне руку. Вскочила на четвереньки, чувствуя, что схожу с ума: рядом с постелью
кто-то стоял, фигура отчетливо виднелась на фоне окна.
— Тихо, — приказал мужской голос, и сильная ладонь
стиснула мне рот.
Я дернулась, попробовала придать своему телу более удобную
позу, но тут же об этом забыла. Рядом возникла еще одна фигура, зловеще
прошипела:
— Она весь дом на ноги поднимет. — Челюсть мою на
мгновение оставили в покое и тут же сунули под нос тряпку, пропитанную какой-то
дрянью.
«Охранник ей не нужен… дура», — успела подумать я и
отключилась.
Я пела на английском языке, что-то из репертуара Фреди
Меркьюри, старательно выводила куплет за куплетом и особо усердствовала в
припеве. Песня кончилась, и я вроде бы очнулась. Однако признаки жизни подавать
не спешила. Лежала и пыталась сообразить, что происходит, то есть что уже произошло
и чего еще следует ждать от жизни? Ночные гости не призраки, это мне стало ясно
сразу. Теперь я жалела об этом, неизвестно, что хуже: призраки или самые что ни
на есть злодейские злодеи. Знать бы, кто они и чего им надо, смогла бы в меру
сил подготовиться к разговору, если таковой последует. А вдруг они вовсе не
захотят разговаривать — укокошат, и вся недолга. Хотя, укокошить могли и в
родной постели…
Тут я услышала голоса, сначала издалека, они вроде бы
приближались, становились все отчетливее, скрипнула дверь, и кто-то вошел, судя
по голосам, двое мужчин.
— Очухалась? — спросил один, встал рядом и
наклонился ко мне, я замерла, боясь, что ресницы дрогнут и он поймет, что я
пришла в себя, а мне этого сейчас очень не хотелось.
— Вроде нет, — ответил второй и добавил: —
Очухается. — Голос низкий, грубый.
Послышалась какая-то возня, шаги и вновь первый голос:
— Ребята не переусердствовали?
— Не думаю. Скорее всего девчонка просто перепугалась.
