Машина затормозила у ослепительно сияющего огнями фасада. Швейцар торопливо распахнул дверцу, помогая мне выйти. В этот миг я увидела Диму — высокий, статный, безупречно одетый, он ждал у входа, лучезарно мне улыбаясь. Боже, а он еще красивее, чем я помнила!
Робко опустив глазки, я последовала за Димой в ресторан. Роскошь интерьеров буквально ослепляла — хрустальные люстры, лепнина на потолках, благородное дерево стен. Нас проводили в отдельную кабинку, укромно спрятанную от посторонних глаз. При виде изысканной сервировки стола и приглушенного света свечей у меня перехватило дыхание. Не иначе Дима задумал основательно меня очаровать!
Но стоило нам остаться наедине, как на меня накатила новая волна смущения и неловкости. Я просто не могла поднять на него глаз, хоть и чувствовала на себе пристальный, изучающий взгляд. Лишь украдкой позволяла себе любоваться его точеным профилем, изящными пальцами, поигрывающими бокалом с вином. Да что там, я даже на его часы и татуировку пялилась чаще, чем на лицо! Позорище.
А Дима, словно не замечая моей скованности, непринужденно болтал о каких-то пустяках. Обсуждал погоду за окном, последние кинопремьеры, изысканность блюд, которые нам подавали. Постепенно его спокойный, чуть насмешливый тон приятно убаюкивал, я начала потихоньку оттаивать. В какой-то момент даже рассмеялась над его очередной шуткой, с удовольствием поддержав ничего не значащий разговор.
Но мысль о странностях и недомолвках, связанных с моим визави, не давала покоя. Я должна, я просто обязана спросить! Иначе так и буду маяться неизвестностью. В конце концов, если он порядочный человек — ему нечего скрывать. А нет… Что ж, лучше горькая правда, чем самообман.
Собравшись с духом, я решительно отставила бокал и прямо посмотрела на Диму:
—Послушай, я давно хотела спросить… Помнишь тот день, когда мы впервые увидели друг друга? Ну, в торговом центре. Ты что там делал в такую рань? Шесть утра, магазины еще закрыты. Зачем тебе понадобилось туда ехать?
Произнеся этот вопрос, я затаила дыхание. Ну же, сейчас он мне все объяснит! Развеет мои тревоги, докажет, что все это — лишь игра моего воспаленного воображения. Ну пожалуйста!
—О, это долгая история,— усмехнулся Дима, откидываясь на спинку стула и внимательно глядя на меня.— Представь себе картину: ранее утро, пустой город, и я в этом огромном торговом центре, как призрак бродящий среди темных витрин. Признаться, даже мне самому порой кажется это странным. Но у меня есть на то свои причины. Личные, можно сказать, интимные. Не хотелось бы вдаваться в детали прямо сейчас.
Он многозначительно замолчал, а я почувствовала, как сердце упало. Вот так всегда! Загадки, недомолвки, увиливания от прямого ответа. А чего я хотела? Чтобы брутальный красавец вот так сразу выложил малознакомой девице все свои секреты? Наивно, Лена, ой наивно.
—Хотя если тебе и правда интересно…— вдруг негромко добавил Дима, подавшись вперед и глядя мне прямо в глаза.— Если ты готова узнать обо мне чуть больше, чем написано в анкете на сайте знакомств… Что ж, я мог бы приоткрыть завесу тайны. Совсем чуть-чуть.
Его низкий голос будто загипнотизировал меня, лишил воли. Плевать на странности, плевать на предупреждения! Сейчас для меня существовал только этот пронзительный взгляд, эта чарующая полуулыбка. И я готова была продать душу, лишь бы узнать все его секреты, проникнуть в самые потаенные глубины его сознания.
—Я… Да, конечно. Я хочу тебя узнать. По-настоящему,— пролепетала я, борясь с головокружением.— Расскажи мне. Пожалуйста.
—Что ж, слушай,— кивнул Дима и, помедлив, начал свой рассказ.— Как ты уже поняла, я не совсем обычный человек. Моя жизнь, мой распорядок дня, мои привычки — все подчинено одному строгому правилу. Нельзя привлекать к себе лишнее внимание. Нельзя светиться, отсвечивать, мелькать без крайней необходимости. Понимаешь?
Я слушала, затаив дыхание. Сердце то замирало, то бешено колотилось. Боже, что он такое говорит? Неужели Дима правда связан с чем-то противозаконным? Или, может, работает под прикрытием, как шпион из кино?
—Это вынужденная мера предосторожности,— вздохнул он, помолчав.— Скажем так, у меня есть враги. Недоброжелатели. Те, кто очень хотел бы знать, чем я занимаюсь, где бываю, с кем встречаюсь. Малейшая ниточка, оброненное слово, случайная встреча — и это может стоить мне очень дорого. Вплоть до жизни.
У меня похолодело внутри. Час от часу не легче! Мало было странных звонков и букетов, теперь еще и опасные враги нарисовались. Дима что, мафиози? Или спецагент под прикрытием? Как же теперь со всем этим быть?
—То есть ты хочешь сказать… Наши отношения, наше общение — это тоже опасно?— еле слышно выдохнула я, цепенея от ужаса.— Тебе может грозить беда из-за того, что ты со мной связался?
—Ну что ты!— улыбнулся Дима и накрыл мою похолодевшую ладонь своей теплой рукой.— Не бойся, я знаю, что делаю. Да, наша встреча — определенный риск, не спорю. Но ты… Ты особенная, Лена. Впервые за много лет я почувствовал, что хочу настоящих, искренних отношений. Хочу впустить кого-то в свою жизнь, несмотря на все препятствия.
От его слов, от прикосновения его пальцев по моему телу будто прошел электрический разряд. В груди стало горячо и тесно, в ушах зашумело. Неужели он и правда видит во мне нечто особенное? Готов рискнуть своими тайнами, лишь бы сблизиться? Голова шла кругом.
—Дима, я… Я не знаю, что сказать,— просипела я, смаргивая непрошеные слезы.— Все так неожиданно, так странно. Загадочные звонки, цветы от анонима, твое затворничество, какие-то тайные враги. Я запуталась. Мне страшно.
—Тшшш,— приложил он палец к моим губам и ободряюще улыбнулся.— Не бойся ничего. Обещаю, я всегда буду начеку. Защищу тебя от любых неприятностей. А врагам моим лучше не становиться у нас на пути. Иначе пожалеют.
Сказать по правде, его слова не слишком меня успокоили. В голове роилась куча вопросов. Кто он такой, чем занимается, кому перешел дорогу? И какое место во всей этой шпионской драме отведено мне? Щит, прикрытие? Или, чего доброго, приманка, разменная монета?
Но одновременно я понимала — так просто мне от Димы уже не отделаться. Слишком глубоко он проник в мои мысли. Слишком сильно уже влечет, притягивает, будоражит. И плевать на риск, плевать на недомолвки. Я просто не могу, не хочу от него отказываться!
15
Я затаив дыхание слушала рассказ Димы о его непростом пути. Сердце щемило от сочувствия, когда он живописал свое одинокое детство в бедной семье. Матери приходилось работать на износ, чтобы прокормить их двоих. Отец оставил семью, когда Дима был еще младенцем.
—Но даже в те тяжелые времена мама не позволяла мне опускать руки,— с теплотой вспоминал он.— Всегда подбадривала, учила верить в свои силы. Говорила, что знания и целеустремленность помогут мне пробиться в жизни. И я очень старался ее не подвести.
Дима с горечью признался, что после школы у него просто не было денег на университет. Он ушел служить в армию, надеясь возмужать, набраться опыта, а потом поступить хотя бы на заочное. Но по возвращении со службы столкнулся с жестокой реальностью.
