Орнел застыл, внимательно вглядываясь в подсвеченные блеклыми предрассветными лучами черты ее серьезного лица, и вдруг негромко рассмеялся. Беззлобно и звонко. Так, что у Агнис невольно полегчало на сердце.
—Хорошо,— улыбнулся он.— Я учту,— тепло прошептал он, невзначай коснувшись ее лица, убирая короткую прядь за ухо.
Следующий день пролетел незаметно. Прийдя одними из первых, Агнис и Орнел завалились в кабинет и не выходили оттуда даже на обед, полностью сосредоточившись на решении задач, заполонивших рабочую почту. Самым бессовестным образом Агнис заняла кресло Орнела, вручив парню свой ноутбук. И работа пошла. Ни единого слова не по делу, клавиши только и успевали щелкать, строча очередной ответ руководству или объясняя принятые решения заказчику. Даже господин Мун был вынужден хотя бы в письмах отступить назад, признавая правоту «сына».
Дело горело, и только будильник Орнела, которому еще предстояло мчать в клуб, дал молодым людям понять, что прошло уже немало времени. Орнел бросил разочарованный взгляд на часы, на экран монитора и жалобно посмотрел на Агнис. Девушка только махнула ему рукой:
—Беги-мчи, опоздаешь — Змей тебя живьем сожрет,— протянула она, не отрываясь от компьютера.— Ну? Чего застыл? Я же вижу, что ты закончил!
—Я-то — да,— неловко проворчал он.
—Иди давай! Мне работы на полчаса осталось — скину остальным задачи и пойду домой. Не переживай,— улыбнулась она.— Я свою гонку уже проиграла и не вижу смысла лезть из кожи вон.
Орнел кивнул и уже через пару минут скрылся за дверью. Выждав некоторое время, чтобы парень успел уехать с парковки, Агнис лениво-элегантным движением нажала на кнопку, разослав «письма счастья» коллегам, и заглянула в телефон, где красовалась переписка со Змеем. В последний месяц она сплошь состояла из расписаний шоу, в которых участвовал Орнел. Но если изначально девушку это интересовало лишь за тем, чтобы знать, когда он уйдет пораньше, то сегодня дела обстояли иначе. Пропускать нынешнее выступление она была не намерена.
Черное платье, кружевная маска Лисы и бокал красного вина — в полной боевой готовности Агнис примчала в «Дом желаний», едва у того загорелась неоном вывеска. До начала программы чуть больше получаса: идеально, чтобы привести себя в нужное настроение и занять местечко поближе к сцене, пока остальные посетители развлекаются на танцполе. Чем девушка не преминула воспользоваться, урвав столик из-под носа уже хорошо подпитой парочки. Им все равно не понадобится!
Закинув ногу на ногу и пригубив вина, Агнис самодовольно откинулась на спинку стула. Ее столик находился примерно в метре от сцены и вид на нее имел роскошный. Так близко, что, при желании, можно было бы от души полапать танцора. Хотя Агнис это не особо интересовало. Сегодня она здесь лишь ради одного человека, и отчего-то девушке очень хотелось, чтобы он непременно нашел ее взглядом в толпе.
—Какое глупое желание!— фыркнул Змей.— Ты же в курсе, что со сцены ничего не видно? Вы для выступающих — чудовищный орущий силуэт.
Агнис встрепенулась и медленно повернула голову, провожая мужчину в роскошном белом костюме ошарашенным взглядом. Она вслух это сказала?! Вроде нет… Мотнув головой, она с сомнением посмотрела на вино, попыталась найти среди людей испарившийся силуэт Змея и, не увидев его, отставила бокал в сторону. Странное, кончено, дело, но, как следует, обдумать это она не успела: свет в зале резко погас. По помещению прокатились шепотки, кто-то неподалеку восторженно взвизгнул и захлопал в ладоши.
Почти идеальную тишину разбил глухой звук барабана. Стук. Опять. И снова. Звуки ударных, четкие и ритмичные, вынуждали тело невольно покачиваться в такт, постукивая ногтями по столу. Луч прожектора вдруг подсветил, но не сцену, а округлый балкон на стене. На ограждении с нахальной ухмылкой, закинув ногу на ногу, сидел Орнел в маске и полицейской униформе. Он приветственно помахал толпе рукой и в следующую секунду приставил два пальца к губам, демонстративно проведя между ними языком. Женская половина зала просто взорвалась, и сквозь их визг заиграли аккорды электрогитары, под звуки которой Кот, эффектно швырнув фуражку в зал, кувыркнулся через ограждение. Он зацепился за шест под балконом, да так легко и ловко, что Агнис даже не успела испугаться. Будто огонек по фитилю, он заскользил вниз, чуть закручиваясь и держась практически одной рукой, второй касаясь рук восторженных зрительниц. Всего несколько оборотов, и он оказался на полу. Не отпуская шеста, он отклонился в сторону и, поцеловав запястье женщины в такой же одежде, вытянул ее на сцену.
Небрежные пасы, обманчиво простые движения тел, но столь слаженные, что казались плодом воображения, а не действиями реальных людей. Рывком расстегнув рубашки, танцоры, видимо, призрев всякие законы физики, взвились на шесты. Так близко… Они буквально могли дотронуться друг до друга, что охотно демонстрировали плавными, почти любовными прикосновениями. Но стоило музыке сменить темп, как волнительный танец под потолком резко перешел в акробатический номер. Вероятно, лишь долгие часы репетиций позволяли Орнелу не сшибить свою партнершу.
Зал снова взревел. Темные силуэты посетителей слились в единый воющий в экстазе организм, словно море, походящий волнами. Какой-то умник даже попытался забраться к танцорам, но жадная толпа засосала его обратно, так и не позволив «прикоснуться к прекрасному». Глядя на это, Агнис не могла сдержать самодовольной улыбки. Ей-то удалось отхватить кусочек, да еще какой!
—Жаль, в нашей полиции таких красавчиков не найти!— хихикнула девушка за соседним столиком, обращаясь к подругам.
—И слава богу! Мы тогда из обезьянника не вылезали бы!— засмеялась вторая, и остальные подхватили ее настрой.
Пока подпитый народ боролся с нарушителями правил, за дуэтом в кошачьих масках уже образовалось несколько человек подтанцовки. Мужчины и женщины, красивые, как боги, но Агнис никак не могла перестать смотреть на Орнела. То, с какой отдачей он двигался… Он и правда не привык выкладываться наполовину — пусть к самим танцам он оставался равнодушен, за каждым его движением крылись долгие часы упорной работы. Часы, которые он крал у свободного времени, у встреч с близкими, у сна, в конце концов. И все лишь за тем, чтобы похотливая толпа пожирала его взглядом, с жадностью ловя всякий жест, чтобы поддатые дамочки за тридцать, оценивающе осматривая мышцы его тела, хихикали друг с дружкой и тихо обсуждали, что бы они могли с ним сделать, чтобы из толпы в диком экстазе однажды кто-то выкрикнул:
—Я люблю тебя, Кот!
Агнис вздрогнула. Эти слова не имели к реальным глубоким чувствам никакого отношения, но все равно задели ее за живое. Голос незнакомки из темноты прозвучал так громко, что музыка резко затихла, будто ожидая, чем же закончится сценический роман, а Орнел, заканчивая очередной кульбит, повис вниз головой, зажав шест бедрами. Несколько тягуче долгих мгновений тишины, и Орнел лучезарно улыбнулся, разведя руки в сторону и покачивая головой.
—Прости, красотка, боюсь, у этого тела уже есть хозяйка!— крикнул он ей в ответ.
