Рида медленно подошла к двери, краем глаза наблюдая за Кристин. В неверном свете фонарей она внимательно осматривала шероховатую поверхность с облупившейся краской. Кое-где виднелись запекшиеся полосы крови, которую Рида сначала приняла за обычную ржавчину. Девушка мельком глянула на пальцы Кристин. Сломанные и даже содранные ногти, покрасневшие рубцы. С этой стороны на двери ни замков, ни петель, ни ручки. Изнутри не выбраться даже с магией и инструментами. Все, что оставалось теряющей рассудок женщине, это скрестись о безжизненный металл, моля о пощаде, и надеяться на чужое милосердие. Что сказать, хороша благодарность за службу! Лучше б уж прибил на месте!
В сознание Риды на мгновение закралась предательская мысль, что через какое-то время она засядет завывать вместе с ведьмой… «Надеюсь, Иля с мамой следом сюда же не полетят!» Рида нервно сглотнула, но тут же тряхнула головой, приводя себя в чувства. В отличие от Риды, они нужны ему, а значит, пока им ничего не грозит. Сейчас Риде нужно позаботиться о себе, пока о ней не решил позаботиться саро Венделия!
Все еще следя за Кристин, баюкающей через решетку своего мужа, Рида цепко осматривала небольшое помещение, и с каждой секундой взгляд ее становился мрачнее. В палате не было практически ничего, лишь кушетка, прибитая к полу. За пределами же клетки не имелось даже стульев. Единственное, что вначале ложно обрадовало девушку, это вентиляция, однако на поверку та не только оказалось слишком мала, но, похоже, и вентиляцией-то не была. Из-за тонких реек чувствовался запах каких-то трав. Что-то похожее она чувствовала, когда пару раз выныривала из забытья. Дурман. По крайней мере, понятно, почему Фенса тут еще не задрали насмерть! Впрочем, Риде от этих деталей легче не становилось.
Изнутри дверь не открыть, напасть на редких визитеров и прорваться не получится, а других идей попросту нет. Девушка сползла спиной по стене. Осталось лишь надеяться на помощь из вне.
—Посмотри, Рей,— голос Кристин, давно превратившийся в монотонное ворчание, зазвучал громче,— эта зверушка нас совсем за дураков держит! Будто бы мы сидели здесь, если бы отсюда можно было выбраться!— презрительно фыркнула она, однако Рида даже не стала смотреть в ее сторону.— Наглая зверушка…— она вновь повернулась лицом к Реймонду.— Ох, Рей, что же эти глупые, глупые девки сделали с тобой!
—Он здесь не нашими стараниями,— Кристин хищно сощурилась,— но, даже если б и так, он это полностью заслужил!
Женщина зловеще усмехнулась, заставляя Риду рефлекторно повернуться к ней.
—Не-ет, он не заслужил,— протянула она, с особой ненавистью смотря Риде в глаза.— Он всегда был таким наивным, таким правильным…
—Расскажите это погибшим в Рейнхарме!— раздосадовано рыкнула девушка, вызвав лишь полную отвращения ухмылку.— Ваш «правильный и наивный» взорвал дирижабль с несколькими десятками пассажиров!
—По-де-лом!— продолжая улыбаться, склонила голову набок Кристин.
Лицо Риды исказилось от ужаса. Одно слово, и перед ней уже сидела не просто сомнительная личность с помутившимся рассудком, а хладнокровное чудовище, способное совершенно осознано и с удовольствием причинить вред, спокойно принимающее и оправдывающее вопиющее зверство.
—Вы же знаете, что там были не только люди, но и маги?— с подозрением спросила Рида. В ее голове настойчиво появлялся образ тех странных бумаг, сокрытых вторым дном.
—Нынешние поколения магов слабы и трусливы,— голос женщины сочился довольством и чувством собственного превосходства.— Упиваясь величием предков, они позволили опустить себя на одну ступень с животными вроде вас! Они не заслуживают снисхождения,— брезгливо припечатала ведьма.— А люди… Место животного в клетке!
—Но…— сглатывая подступивший к горлу нервный комок, с трудом выдавила из себя Рида,— там же был ваш отец.
—Я знаю,— совершенно спокойно отозвалась Кристин.
—Ваш муж убил вашего отца, и вам все равно?— говорить подобное было столь странно, что собственный голос показался девушке чужим.
—Мой папенька погиб бы в том рейсе, даже если б не пытался пронести с собой артефакт,— пренебрежительным тоном ответила Кристин.— Ох, я уверена, Реюшка был в ужасе, когда узнал про этот проклятый дирижабль! Он так хотел исцелиться, стать нормальным! И Аврил обещал ему помочь…
—Мне показалось, что они друг друга терпеть не могут,— подозрительно сощурилась Рида.
Едва ли Кристин сейчас была способна намеренно лгать ей. К тому же долгое время наедине с собой, похоже, сделали ее невероятно разговорчивой. Казалось, что она все очень долго обдумывала, пыталась оправдать свои действия, и сейчас ей не терпелось поделиться.
—Так много знаешь, но не в состоянии сложить два и два?— яд сочился из каждого ее слова.— Реймонд — ищейка, таких охотно берут в полицию, но продвинуться по службе им сложнее. Но Рей умудрился стать министром, и значит это только одно,— она с почти родительской гордостью посмотрела на задремавшего мужчину,— он был очень хорош. И делишки Аврила быстро всплыли. Тогда Аврил наобещал ему с три короба, лишь бы его лавочку не прикрыли. Мой муж годами закрывал глаза на то, что творилось в каналах только затем, что результаты исследований должны были помочь и ему.
—Значит, артефакт оказался на том же рейсе случайно и лишь усилил взрыв,— бормотала себе под нос Рида, пытаясь выцепить из откровений Кристин то немногое, что ее действительно интересовало.
Девушка сидела на полу под пристальным взором ведьмы и отчаянно пыталась собрать кусочки мозаики, резко разлетевшейся вдребезги. Все это было так давно, что детали картинки с трудом всплывали в ее памяти, и нюансы, озвученные женщиной, задачу не облегчали. Реймонд самолично признался в подрыве станции, но, если верить Кристин, он лишь пытался провезти исцеляющий артефакт для себя или Аврила. Но по чьему приказу была заложена взрывчатка в машинном отделении? Зачем это было сделано? Почему на приказе о закрытии расследования стоит подпись Реймонда, и для чего ему оговаривать себя?
—Ха-аха-ха-ха-ха!— вдруг расхохоталась Кристин.— Что с твоим лицом, зверушка? Услышала что-то слишком сложное для твоих крошечных мозгов?
Рида бросила на Кристин гневный взгляд, и в этот момент в ее голове что-то щелкнуло. Увидев те бумаги, Рида поспешила спихнуть все на поиски компромата против Реймонда. Но они с Аврилом сотрудничали. Лезть в это мутное дельце ради пары дополнительных аргументов на случай, если Реймонд решит предать его, не имеет смысла. «Правильный» полицейский и без того был нечист на руку, и Аврил должен был это знать. Так почему же Кристин так много знает про событие в Рейнхарме? Даже если отбросить предыдущие рассуждения, поиск компромата был бы лишь сотой частью всех заданий от Аврила, который бы она, скорее всего, сбросила на агентов. Единственный вариант, при котором она обязана знать все детали, все перемещения…
—Ты приказала взорвать дирижабль,— Рида подняла на ведьму ошарашенный взгляд.
Колдунья на мгновение замерла, но следом тут же разразилась смехом.
