—Не переживай.
—Не давай ей никаких обещаний, которые не сможешь сдержать. Не позволяй ее молчанию отпугнуть тебя. Она больше слушает, чем говорит. О, и мы никогда не сможем спорить перед ней. Если она почувствует, что мы не ладим, она выберет сторону, и это будет не твоя.
Я усмехнулся мысленному образу Чарли, защищающей свою мать. Я мог полностью погрузиться в это чувство. Что-то в Тее заставляло меня хотеть заключить ее в свои объятия и никогда не отпускать.
—Что-нибудь еще?
Она покачала головой.
—Я дам тебе знать, если что-нибудь вспомню.
—Спасибо.
—Всегда пожалуйста.— Она сделала глоток, затем передала мне бутылку, чтобы я сделал то же самое.
Мы некоторое время стояли в тишине, передавая водку друг другу. Все это время я изучал глубокие карие глаза Теи. Они были такими смелыми и большими, цвета темного шоколада. В ночь, которую мы провели вместе, я провел несколько часов, теряясь в ее глазах, пока двигался внутри нее.
Пьяный и неспособный бороться с притяжением, я отошел от шкафа, удерживая ее взгляд, когда пространство между нами исчезло. Я подошел вплотную к ней, прижимая ее к столу. Жар от ее вздымающей груди согревал мою рубашку.
—Логан,— прошептала она, когда я прижался еще ближе,— это глупо.— Но в это же время ее руки добрались до моей талии, сжимая мою рубашку.
—Наверное, ты права. Но я все равно собираюсь тебя поцеловать.
Глава 9
Тея
Все мое тело гудело, когда Логан прижал свои бедра ближе. Твердость под его джинсами послала волну обжигающего жара к моему сердцу. Меня не целовали очень, очень давно.
Почему это было глупо? Я не могла придумать никакой причины. Все тревоги и опасения, которые я испытала на кухне после того, как он выбежал, были смутным пятном на задворках моего сознания. Они исчезли, когда я закрыла веки, ожидая мягкого прикосновения его губ.
Тепло от его дыхания коснулось моей щеки. Он был так близко, что у меня закружилась голова. Я крепче вцепилась в его рубашку, ожидая прикосновение его губ. Он почти…
—Подожди.
Нет! Мой глупый, крошечный, приходящий в бешенство мозг. Я должна была сделать еще одну или две попытки. Может, тогда мое здравомыслие не смогло бы вернуться в последнюю секунду и отправить это ужасное слово через мои уста.
Я открыла глаза и увидела, что Логан отодвинулся всего на сантиметр. Достаточно, чтобы я могла разглядеть разочарование на его лице.
—Прости,— я поникла,— я хочу, чтобы ты поцеловал меня.
—Но?
—Но,— я убрала руки с его рубашки,— это только еще больше все усложнит.
Между нами было слишком много препятствий. Стиль жизни. Место жительства. Обязанности. Даже пьяная от водки и запаха Логана, препятствия были слишком велики, чтобы их игнорировать.
Он что-то проворчал себе под нос и попятился, возвращаясь на свое место у шкафов.
—Ты всегда такая логичная, когда пьяна?
Я улыбнулась, радуясь, что он не рассердился.
—Только когда дело касается Чарли. Она — это все, что имеет значение.
—Как бы я ни был разочарован, ей повезло, что у нее такая хорошая мама.
Внутри меня разлилось тепло. С того момента, как я держала в руках положительный тест на беременность, все, чего я хотела,— это самое лучшее для своего ребенка. Я с гордостью признала, что, несмотря на отсутствие воспитания со стороны моей биологической матери, я была хорошей мамой. Тем не менее, это означало, что Логан тоже так считал.
Он глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.
—Думаю, мне лучше уйти.
—Я пришлю тебе сообщение с подробностями о футбольном матче.
—Спасибо. Спокойной ночи.— Махнув рукой, он вышел из мастерской в ночь.
Я сосчитала до двадцати, затем бросилась к двери, выглядывая из-за угла, чтобы увидеть, как он идет по улице.
Мой дом был всего в пяти кварталах от мотеля и в трех от бара. Я заметила, что он был без машины, поэтому, все то время пока он шел по тротуару, я смотрела на его удаляющийся силуэт.
Ни одна женщина в мире не посмотрела бы на Логана, не подумав, что он великолепен. Добавьте к этому его харизму, и у нее потекут слюнки.
И он хотел поцеловать меня.
Шесть лет назад я ни секунды не колебалась, когда он попросил меня провести с ним ночь. Я позволила ему утащить меня в свой гостиничный номер для лучшего секса в моей жизни.
Но Тея, которая была шесть лет назад, все еще училась. Она не родила маленькую девочку, которая стала всей ее жизнью.
Чарли подарил мне безусловную любовь и настоящую семью,— две вещи, которых я жаждала всю свою жизнь. Но самое главное, что она дала мне — это уверенность. Из-за нее я требовала от жизни большего и большего, чем мне давали в детстве.
Я требовала большего, чтобы могла дать ей сама.
Та Тея, которая была шесть лет назад, позволила бы Логану целовать ее до беспамятства сегодня вечером. Она бы ответила на поцелуй и спрятала бы его подальше, лелея воспоминания, когда была бы одна.
Сегодняшняя Тея хотела большего, чем воспоминания. Она хотела мужчину, который целовал бы ее каждое утро. Мужчину, который целовал бы ее перед сном каждую ночь. Ей нужен был мужчина, который разделил бы с ней ту жизнь, которую она с таким трудом построила в Ларк Коув.
Однако мужчина, исчезающий за домом,— тот, кто жил в другом мире,— не был им.
* * *
На следующее утро я проснулась с похмельем. После того, как Логан покинул мою мастерскую, я спустилась к причалу, чтобы полюбоваться закатом. Я по глупости прихватила с собой водку.
Я справилась с головной болью и тошнотой, готовя Чарли ко дню в лагере с Хейзел. Поцеловав ее на прощание, я отправила ее восвояси, а сама пошла на работу.
В такие дни, как этот, работа в баре была проклятием. Меня затошнило от запаха несвежего пива, а от вида бутылок с ликером скрутило живот. Как Джексон приходил сюда с улыбкой на лице после долгой ночи пьянства? Мне нужно было научиться его трюкам, если я собиралась продолжать вести пропитанные водкой разговоры с Логаном.
Я провела утро в своем офисе, занимаясь бумажной работой и оплатой счетов. Я проглотила кофе и аспирин, желая, чтобы голова перестала пульсировать. Когда мы открылись в одиннадцать, я пошла в бар, где провела первый час, дыша ртом, чтобы меня не вырвало.
Наконец, около трех часов, после того, как обедающая толпа оставила меня в пустом зале, а завсегдатаи еще не пришли на вечер, я отважилась немного поесть и выпить кока-колы. К тому времени, когда Уэйн и Ронни пришли за своим ранним вечерним пивом, я снова почувствовала себя человеком.
